Điều này nghe có vẻ sơ đẳng, thậm chí quá sơ đẳng không đáng nói đến, nhưng lắng nghe là một kỹ năng đã bị mai một đi rất nhiều trong xã hội hiện đại. Hầu hết mọi người nghĩ mình là người biết lắng nghe, nhưng nếu người lớn đều chơi “trò chơi điện thoại” như hiện nay thì thử hỏi thông điệp cuối cùng liệu còn chính xác được bao nhiêu? Lắng nghe đòi hỏi sự tập trung, và để tập trung được không hề đơn giản bởi chúng ta bị nhiều thứ khác lôi kéo.
Lắng nghe không đơn thuần là chỉ nghe lời nói, mà bạn còn phải chú ý đến giọng điệu, tốc độ và âm lượng của giọng nói. Người ta nói điều gì? Còn điều gì chưa nói? Có ẩn ý gì đằng sau lời nói đó không? Có thể bạn từng nghe từ đầu đến cuối một bài phát biểu với những ngôn từ mạnh mẽ được chọn lọc, nhưng giọng điệu, tốc độ hay âm lượng của người nói lại không đi đôi với sức mạnh ngôn từ. Thay vào đó, có vẻ như nó đi theo tâm trạng của người nói.
Đây là phương pháp để bạn luyện tập: khi ai đó nói chuyện với bạn, hãy ngừng làm mọi việc khác và tập trung lắng nghe đến khi người ấy nói xong. Khi bạn nói chuyện điện thoại thì đừng trả lời email. Khi cậu con trai đến hỏi bạn điều gì, hãy đóng máy vi tính lại và nhìn bé khi bạn trả lời. Khi ngồi ăn tối với gia đình, hãy tắt ti–vi và lắng nghe mọi người trò chuyện trong bàn ăn. Khi gặp riêng một ai đó, hãy đóng cửa phòng lại và ngồi gần người đó để bạn có thể tập trung lắng nghe. Những điều đơn giản như vậy sẽ giúp bạn chú tâm vào hiện tại, đón nhận mọi tín hiệu người khác gửi đi và thật sự nghe những gì người ấy nói.