a) Khái niệm giáo dục
Thuật ngữ giáo dục và đào tạo đợc nảy sinh từ trong ngôn ngữ hàng ngày, nó diễn đạt cả những khái niệm thông thờng lẫn những khái niệm khoa học. Giáo dục có thể đợc tiến hành trong tất cả các lĩnh vực của cuộc sống. Giáo dục không chỉ hạn chế ở dạy học, mà vợt xa khỏi phạm vi dạy học. Giáo dục có hai nghĩa: thứ nhất là, giáo dục là một hiện tợng khách quan. Thứ hai là, công tác giáo dục đợc tổ chức theo cách riêng. Mỗi thế hệ mới khi bớc vào cuộc sống đều phải tiếp xúc với hệ thống các quan hệ xã hội, t tởng và kinh tế nhất định, đang tồn tại sẵn, độc lập với thế hệ đó. Các
quan hệ xã hội đó quyết định tính chất và điều kiện chung của sự hoạt động của thế hệ mới, bằng vô số những tác động vô hình. Tất cả những tác động đó chính là quá trình giáo dục đang diễn ra một cách khách quan. Còn giáo dục đợc tổ chức theo cách riêng là hoạt động nhằm tác động một cách có hệ thống đến sự phát triển tinh thần, thể chất của một đối tợng nào đó, làm cho đối tợng ấy dần dần có đợc những phẩm chất và năng lực nh yêu cầu đề ra. Giáo dục theo nghĩa rộng rãi nhất của từ đó đợc hiểu nh là tổng thể các nỗ lực nhằm làm cho mỗi thế hệ thích ứng với chế độ xã hội, mà sự vận động tiến lên của loài ngời đã kêu gọi họ. Toàn bộ quá trình học tập, giáo dục có tổ chức, hoạt động của ngời giáo viên và ngời đợc giáo dục, của thầy và trò đợc gọi là quá trình giáo dục.
Giáo dục là một hiện tợng xã hội nảy sinh trong quan hệ giữa ngời với ngời, trong việc truyền lại tri thức, kinh nghiệm của thế hệ trớc cho thế hệ sau, từ ngời biết truyền lại cho ngời cha biết, nhằm thích ứng với môi trờng tự nhiên và xã hội. Mục đích của giáo dục là làm cho các thành viên của xã hội nắm đợc tri thức, kỹ năng, hình thành đợc các thái độ để phát triển nhân cách, làm cho con ngời trở nên có giá trị tích cực đối với xã hội. Những tri thức, kỹ năng, thái độ của các thành viên xã hội đợc quy định bởi các chế độ kinh tế, xã hội và chính trị, bởi cơ sở vật chất và kỹ thuật của xã hội. Theo Mác và Ăngghen, giáo dục gồm có ba nội dung sau đây:
Một là, trí dục.
Hai là, thể dục: Giống nh những điều ngời ta dạy ở các tr- ờng thể dục và trong luyện tập quân sự.
Ba là, dạy kỹ thuật bách khoa. Việc dạy kỹ thuật bách khoa này làm cho các em biết những nguyên tắc cơ bản của tất cả mọi quá trình sản xuất, đồng thời làm cho trẻ em và thiếu niên có đợc những kỹ năng sử dụng những công cụ đơn giản nhất của tất cả các ngành sản xuất [40, tr. 263].
Đào tạo cũng là hoạt động nhằm tác động một cách có hệ thống đến thể chất và tinh thần, làm cho đối tợng đợc đào tạo trở thành ngời có năng lực theo những tiêu chuẩn nhất định. Nh vậy phạm trù giáo dục bao hàm cả phạm trù đào tạo. ở Việt Nam qua một quá trình tách, nhập giữa các cơ quan: năm 1987 sáp nhập Bộ Đại học và Trung học chuyên nghiệp và Tổng cục Dạy nghề thành Bộ Đại học, Trung học chuyên nghiệp và Dạy nghề. Đến năm 1990 bộ này sáp nhập với Bộ Giáo dục thành Bộ Giáo dục và Đào tạo. Từ đó thuật ngữ giáo dục - đào tạo ra đời. Thuật ngữ này bao quát chức năng, nhiệm vụ của tất cả các cơ quan trên. Tuy nhiên, khi chúng ta nói thuật ngữ giáo dục cũng đã bao hàm cả thuật ngữ giáo dục - đào tạo.
b) Những đặc trng của giáo dục
Thời đại nào cũng vậy, giáo dục là một hoạt động đặc trng của con ngời và xã hội loài ngời. Giáo dục liên quan đến mọi cộng đồng ngời, mọi thành viên của xã hội. Xã hội loài ngời phát triển không phải do ý muốn của cá nhân, cũng không phải do một lực lợng siêu tự nhiên, mà do nhiều yếu tố hợp thành quan hệ hữu cơ với nhau, đặc biệt là quan hệ giữa xã hội - con ngời - giáo dục, trong đó con ngời là chủ thể của quá trình vận động phát triển, Mọi sự hoạt động xảy ra trong xã hội đều do con ngời và vì con ngời, con ngời là vấn đề trung tâm của mọi trung tâm.
Xã hội càng văn minh thì tri thức càng phong phú. Con ngời sinh ra không phải có ngay tri thức, muốn có tri thức thì phải có giáo dục, giáo dục chính là phơng thức để truyền lại tri thức của ngời đã biết đến ngời cha biết, từ thế hệ trớc cho thế hệ sau, là một hiện tợng xã hội phổ biến của loài ngời. Giáo dục là một trong những yếu tố quan trọng để đánh giá nền văn minh của một thời đại, của sự tiến bộ xã hội. Con ngời không có giáo dục thì không thể trở thành ngời theo đúng nghĩa của nó.
Trong xã hội có rất nhiều hiện tợng nh đạo đức, kinh tế, chính trị, tôn giáo, pháp luật, văn hóa, giáo dục... Nhiều hiện tợng mang tính chất lịch
sử, có quá trình ra đời, tồn tại, phát triển và tiêu vong (Nhà nớc, giai cấp, pháp luật...), nhng có những hiện tợng tồn tại mãi mãi cùng với sự tồn tại của xã hội loài ngời trong đó có giáo dục. Có thể nói "giáo dục là một phạm trù vĩnh hằng" của xã hội loài ngời.
Mỗi xã hội đều có một truyền thống giáo dục và những phơng thức, nội dung giáo dục khác nhau do yêu cầu của xã hội, do mục đích chính trị đặt ra. Giáo dục liên quan chặt chẽ với văn hóa. Văn hóa là tổng thể các giá trị vật chất và tinh thần của các cá nhân, cộng đồng sáng tạo ra trong quá khứ và hiện tại. Trải qua hàng nghìn năm hoạt động sáng tạo, con ngời đã tạo nên một hệ thống các giá trị truyền thống, thị hiếu, tập quán - những yếu tố xác định đặc tính của mỗi dân tộc. Văn hóa bao gồm nhiều lĩnh vực trong đời sống xã hội nh: t tởng, đạo đức, lối sống, giáo dục, khoa học, văn học, nghệ thuật, thông tin đại chúng, giao lu văn hóa với nớc ngoài, hệ thống thể chế văn hóa... trong đó lĩnh vực t tởng, đạo đức và lối sống là những lĩnh vực then chốt của văn hóa. Văn hóa đợc duy trì và phát triển bằng con đờng giáo dục, tự giáo dục. Văn hóa là một nội dung cơ bản của giáo dục, là mục tiêu của giáo dục; giáo dục là một trong những phơng thức truyền tải văn hóa của thế hệ trớc cho thế hệ sau. Giáo dục là nền tảng của văn hóa. Giáo dục là nơi giữ gìn, truyền thụ và phát huy hệ thống giá trị chung của loài ngời. Từ khi có văn hóa, loài ngời bắt đầu có giáo dục. Thông qua giáo dục mà tri thức loài ngời đợc sáng tạo, con ngời thích nghi nhanh với cuộc sống, cá tính sáng tạo phát triển nhanh góp phần thúc đẩy văn hóa phát triển. Văn hóa phát triển tạo điều kiện cho giáo dục thực hiện đợc mục tiêu, cải tiến nội dung, phơng pháp, nâng cao chất lợng của giáo dục. Vì vậy, nói tới văn hóa tức là phải nói tới giáo dục. Con ngời khi sinh ra cha có văn hóa, muốn có văn hóa con ngời phải đợc sống, giáo dục trong môi trờng xã hội, nhà trờng, để lĩnh hội những kinh nghiệm xã hội - lịch sử... "có thể nói văn hóa và giáo dục gắn bó với nhau nh hình với bóng" [60, tr. 340].
c) Truyền thống giáo dục và giáo dục truyền thống
Truyền thống giáo dục và giáo dục truyền thống là hai phạm trù không đồng nhất, nội hàm có phần khác nhau, và ngoại diên có phần trùng nhau. Vì truyền thống giáo dục cũng là một nội dung tạo nên vốn văn hóa dân tộc, là một trong những giá trị tinh thần của truyền thống dân tộc, cần phải đem vào nội dung giáo dục truyền thống. Truyền thống giáo dục là khái niệm chỉ những hoạt động giáo dục tồn tại trong lịch sử, truyền từ thế hệ trớc cho thế hệ sau thông qua các hoạt động giáo dục nh: hệ thống giáo dục, nội dung, phơng pháp, mục tiêu giáo dục... mà hình thành nên truyền thống giáo dục: hiếu học, tôn s trọng đạo, nhân đạo, coi trọng giáo dục con ngời... Còn giáo dục truyền thống, là giáo dục cái vốn văn hóa dân tộc, cái bản sắc dân tộc trong nhân cách xã hội, qua những biểu hiện sáng tạo của mọi ngời trong lao động, trong chiến đấu, cũng nh cuộc sống bình thờng.
Qua hàng nghìn năm dựng nớc và giữ nớc, dân tộc Việt Nam đã hình thành nên những truyền thống tốt đẹp nh truyền thống yêu nớc, cần cù, hiếu học, đoàn kết, thơng ngời nh thể thơng thân, truyền thống anh dũng chống ngoại xâm... Những truyền thống này đã đợc phát huy mạnh mẽ trong sự nghiệp giải phóng dân tộc, đợc bổ sung thêm và nâng lên một tầm cao mới trong thời đại mới. Trong thời kỳ đổi mới, truyền thống yêu nớc đợc nâng lên thành truyền thống yêu nớc xã hội chủ nghĩa, biến thành chủ nghĩa anh hùng cách mạng trong công cuộc xây dựng và bảo vệ Tổ quốc xã hội chủ nghĩa... Nh vậy, giáo dục truyền thống tức là biến truyền thống thành phẩm chất của con ngời mới trong sự nghiệp xây dựng, sáng tạo xã hội mới.
Xã hội càng phát triển, giao lu giáo dục - đào tạo càng mở rộng, con ngời càng có điều kiện để hiểu sâu hơn và thấy rõ hơn những giá trị truyền thống giáo dục - đào tạo của dân tộc mình. Từ xa xa, ngời nớc ngoài đã khẳng định "đất Giao Chỉ là đất văn hiến, núi sông tơi đẹp, nhân vật lỗi lạc" [13, tr. 34]. Trong lịch sử phát triển giáo dục của dân tộc, chúng ta có nhiều
nhà giáo dục lớn, trong đó nổi bật là: Chu Văn An, Nguyễn Bỉnh Khiêm, Nguyễn Thiếp. Đó là những nhân vật lịch sử trong lĩnh vực giáo dục - đào tạo. Họ đã để lại cho chúng ta nhiều di sản quý giá mà thế hệ ngời Việt Nam hôm nay phải tìm tòi khám phá và nhân lên trong điều kiện mới. Khi nghiên cứu nền giáo dục Việt Nam trớc năm 1945, Vũ Ngọc Khánh viết: "Chúng ta có một truyền thống giáo dục quý báu. Truyền thống ấy, hơn nhiều lĩnh vực khác, trùng hợp với truyền thống của dân tộc" [29, tr. 220]. Nền giáo dục cổ truyền Việt Nam đã tạo nên một nội dung thống nhất: làm ngời, dựng làng, giữ nớc. Những nội dung này đã chứa đựng trong đó bốn nguyên lý của nền giáo dục tơng lai của nhân loại là: học để biết, học để làm, học để chung sống, và học để làm ngời, để tự khẳng định mình. Với bề dày truyền thống giáo dục đó, Việt Nam đã khẳng định đợc bản sắc của nền giáo dục dân tộc. Vì vậy, khi mở cửa để hiện đại hóa nền giáo dục nớc nhà, chúng ta càng đợc quốc tế coi trọng. Khi giao lu qua lại tìm hiểu giá trị nền giáo dục của nhau, chúng ta cũng trân trọng nền giáo dục mà nhân loại đã đạt đợc, tiếp thu những gì có ích cho nền giáo dục của dân tộc mình. Đó là một trong những nội dung của giáo dục truyền thống.