Việc vận hành sản xuất là cực kỳ quan trọng trong việc đạt đƣợc các chiến lƣợc. Việc lập kế hoạch về tất cả các mặt của sản xuất một cách cẩn thận sẽ giúp công ty cắt giảm đƣợc chi phí để trở thành ngƣời dẫn đầu về chi phí thấp và thiết kế các sản phẩm mới hoặc tạo ra các đặc điểm cần thiết để phục vụ cho chiến lƣợc khác biệt. Vấn đề đặt ra là các nhà quản trị quan tâm đến những vấn đề nào là chủ yếu khi cân nhắc các vấn đề về sản xuất của các công ty quốc tế? Họ thƣờng quan tâm đến những vấn đề nhƣ dự kiến sản lƣợng, phân bố sản xuất, lựa chọn địa điểm sản xuất, cách thức tổ chức sản xuất, tổ chức mặt bằng sản xuất (nơi làm việc) và phƣơng pháp sản xuất.
- Lập kế hoạch sản lượng
Việc xác định khả năng để sản xuất ra một khối lƣợng sản phẩm nhất định của một công ty để đáp ứng nhu cầu của thị trƣờng đƣợc gọi là kế hoạch sản lƣợng. Các công ty phải đánh giá đƣợc nhu cầu trên toàn thế giới về sản phẩm của mình chính xác đến mức có thể. Nếu sản lƣợng sản xuất ra lớn hơn nhu cầu dự kiến của thị trƣờng thì phải thu hẹp quy mô sản xuất. Chẳng hạn, có thể cắt giảm số công nhân hay ca làm việc ở những khu vực nhất định. Tuy nhiên, các nƣớc có các luật quy định quyền hạn của ông chủ trong việc cắt giảm lao động một cách khác nhau. Tuy từng nƣớc mà công ty có thể đƣa ra hoặc không đƣa ra thông báo trƣớc về sa thải hoặc đóng cửa nhà máy. Ngƣợc lại, nếu nhu cầu thị trƣờng đang tăng thì các nhà quản lý phải xác định cơ sở nào cần mở rộng sản xuất hoặc cơ sở truyền thống cần phải tăng thêm sản lƣợng. Để không bỏ lỡ các cơ hội bán hàng tiềm năng, công ty có thể ký hợp đồng với các nhà sản xuất khác để đảm bảo phần sản phẩm vƣợt quá so với khả năng hiện tại của công ty cho đến khi xây dựng xong và đƣa vào vận hành các cơ sở mới.
Lập kế hoạch sản lƣợng cũng cực kỳ quan trọng đối với các công ty dịch vụ. Chẳng hạn, một tập đoàn khách sạn xâm nhập vào một thị trƣờng mới phải có dự kiến đƣợc số lƣợng phòng mà họ nên có. Họ phải xác định xem địa điểm sẽ sử dụng cho hội nghị và cả những vấn đề tƣơng tự cũng nhƣ số lƣợng phòng họp cần phải xây dựng. Cần phải xây dựng thêm các phòng hội thảo video nếu các công ty bản địa yêu cầu để giữ liên lạc với các hoạt động rải rác ở khắp nơi.
- Kế hoạch phân bố sản xuất
Việc dự kiến khu vực để đặt các cơ sở sản xuất đƣợc gọi là lập kế hoạch phân bố sản xuất. Các công ty thƣờng có nhiều khu vực tiềm năng trên thế giới, để từ đó chọn một địa điểm cho sản xuất, cho nghiên cứu, và phát triển, hoặc một vài hoạt động khác. Các yếu tố môi trƣờng có ảnh hƣởng đến việc lập kế hoạch phân bố sản xuất bao gồm: chi phí và sự sẵn có về lao động, quản lý, nguyên liệu, các bán thành phẩm và
115
năng lƣợng. Các yếu tố chủ yếu khác bao gồm: sự ổn đinh về chính trị, phạm vi điều chỉnh của luật pháp, bộ máy quan liêu, sự phát triển kinh tế và văn hóa địa phƣơng.
Giảm chi phí sản xuất bằng việc tận dụng lợi thế tiền công thấp ở các nƣớc khác luôn luôn là vấn đề cần thiết để giữ cho các sản phẩm của công ty có thể cạnh tranh đƣợc về giá. Đây là vấn đề quan trọng đặc biệt khi chi phí về lao động chiếm một phần lớn trong tổng chi phí sản xuất. Tuy nhiên, tiền công thấp của đội ngũ lao động ở một quốc gia cũng phải tƣơng đồng với năng suất lao động của quốc gia đó. Năng suất lao động có xu hƣớng thấp hơn ở hầu hết các nƣớc đang phát triển và ở một vài thị trƣờng mới nổi so với các nƣớc đang phát triển.
Mặc dù các công ty dịch vụ phải chọn địa điểm ở gần khách hàng của họ để đặt doanh nghiệp thì họ vẫn phải quan tâm đến nhu cầu thƣờng xuyên thay đổi của khách hàng khi xác định vị trí đặt các cơ sở sản xuất. Vị trí này có thuận tiện, đồng thời có ở khu vực buôn bán sầm uất và quan trọng đối với khách hàng không. Vị trí này rõ ràng là quan trọng đối với các công ty nhƣ nhà hàng, ngân hàng và rạp hát. Đối với các công ty kinh doanh dịch vụ khác nhƣ công ty tƣ vấn hoặc những ngành phục vụ công cộng thì vị trí thuận lợi lại ít quan trọng hơn. Vấn đề cung cấp cũng rất quan trọng. Đối với bất kỳ một phƣơng thức vận tải nào, khoảng cách giữa cơ sở sản xuất và thị trƣờng mục tiêu càng xa thì khách hàng càng lâu nhận đƣợc hàng hóa. Để đền bù cho sự chậm trễ đó, các nhà quản lý marketing phải duy trì hàng hóa lƣu kho nhiều hơn ở thị trƣờng mục tiêu làm tăng chi phí lƣu kho và bảo hiểm. Chi phí sản xuất cũng tăng khi địa điểm sản xuất càng cách xa thị trƣờng mục tiêu. Chi phí vận tải là một trong những động lực thúc đẩy việc toàn cầu hóa ngành thép. Chi phí vận chuyển thép có thể từ 40- 50 USD/ 1 tấn- một khoản đáng kể khi giá bán thép vào khoảng 400- 500 USD/ 1 tấn. Bằng việc xây dựng các nhà máy sản xuất thép tại các nƣớc của khách hàng, các công ty sản xuất thép đã giảm đáng kể chi phí vận tải.
- Tính kinh tế của địa điểm
Việc lựa chọn đúng các vị trí thuận tiện để hoạt động kinh doanh cho phép một công ty đạt đƣợc tính kinh tế của địa điểm. Đó là lợi ích kinh tế đƣợc tạo ra từ việc đặt các hoạt động sản xuất tại những địa điểm (vùng, khu vực) tốt nhất. Tính kinh tế của địa điểm là kết quả của sự kết hợp đúng các yếu tố vừa mô tả. Để giành đƣợc lợi thế về địa điểm, hoặc là các công ty tự thực hiện những hoạt động kinh doanh ở một địa điểm cụ thể hoặc giành đƣợc các sản phẩm hay dịch vụ từ các công ty khác đặt ở địa điểm đó. Trong thực tiễn, tính kinh tế của địa điểm có thể lôi kéo bất kỳ hoạt động kinh doanh nào mà các công ty làm rất tốt ở một địa điểm khác, bao gồm thựv hiện nghiên cứu và phát triển hay cung cấp các dịch vụ tài chính hay quảng cáo.
Các thí dụ sau đây minh họa mức độ khai thác tính kinh tế của các địa điểm mà các công ty tiến hành. Máy bay đƣợc lắp ráp ở Seattle với vỏ đuôi đƣợc sản xuất ở
116
Canada, những phân đuôi đặc biệt đƣợc sản xuất ở Trung Quốc và Italia, còn các động cơ thì sản xuất tại Anh Quốc. Cuối cùng, chiến dịch quảng cáo của công ty đƣợc hình thành ở Anh, quay phim ở Canada, lồng tiếng ở Anh và biên tập tại NewYork. Vấn đề quan trọng cần ghi nhớ ở đây là mỗi một hoạt động sản xuất ở một địa điểm cụ thể có khả năng tạo ra nhiều giá trị hơn so với các địa điểm khác. Năng suất là yếu tố rất quan trọng (mặc dù không phải là duy nhất) để xác định giá trị mà một địa điểm đóng góp thêm vào một hoạt động kinh tế nhất định. Năng suất ở một địa điểm chịu ảnh hƣởng rất lớn bởi 2 nguồn lực: lao động và vốn. Để khai thác lợi thế kinh tế của địa điểm, các nhà quản lý cần phải làm quen với truyền thống và tập quán hết sức khác nhau ở các quốc gia. Chẳng hạn, sự khác nhau về chính trị và pháp luật có thể buộc các công ty phải sử dụng các nhà đầu tƣ bên ngoài hoặc đào tạo luật sƣ tại nƣớc bản địa. Sự khác biệt về ngôn ngữ có thể gây khó khăn cho việc dịch các tài liệu quan trọng. Chính vì vậy, đôi khi một số công ty lại đi thuê các công ty ở một khu vực khác để thực hiện công việc của họ.
- Sản xuất tập trung và sản xuất phân tán
Đối với các nhà quản trị sản xuất thì vấn đề quan trọng cần đƣợc xem xét là nên sản xuất tập trung hay phân tán. Sản xuất tập trung (centralized production) có nghĩa là gom các cơ sở sản xuất vào một địa điểm, khu vực. Còn sản xuất phân tán (decentralized production) có nghĩa là các cơ ở sản xuất đƣợc đặt ở nhiều địa điểm cách xa nhau, thậm chí tại mỗi quốc gia nơi công ty tiêu thụ sản phẩm sẽ có một cơ sở sản xuất. Đây thƣờng là các công ty theo đuổi chiến lƣợc đa quốc gia. Các công ty gom các cơ sở sản xuất vào một khu vực để theo đuổi chiến lƣợc chi phí thấp và khai thác tính kinh tế của quy mô là những công ty theo đuổi chiến lƣợc toàn cầu. Thông qua việc sản xuất một khối lƣợng lớn các sản phẩm giống nhau tại một địa điểm mà công ty tiết kiệm đƣợc chi phí sản xuất trên một đơn vị sản phẩm.
Chi phí vận chuyển và vị trí tự nhiên cũng ảnh hƣởng đến quyết định sản xuất tập trung hay phân tán. Thí dụ, các đối thủ theo đuổi chiến lƣợc chi phí thấp thƣờng không cần đặt cơ sở sản xuất gần các thị trƣờng tiêu thụ để thay đổi sản phẩm theo sở thích của ngƣời tiêu dùng, vì họ thƣờng bán các sản phẩm giống nhau trên tất cả các thị trƣờng. Do vậy, các nhà sản xuất theo đuổi chiến lƣợc chi phí thấp thƣờng chọn địa điểm có tổng chi phí vận tải và sản xuất là thấp nhất để đặt doanh nghiệp. Tuy nhiên, các công ty này cũng phải cân đối chi phí cung ứng đầu vào cho quá trình sản xuất và chi phí đƣa sản phẩm ra thị trƣờng. Do đó, cơ sở hạ tầng ở địa phƣơng bao gồm sự sẵn có về cảng biển, sân bay hoặc các trung tâm vận tải là một yếu tố quan trọng để xác định địa điểm đặt các cơ sở sản xuất. Ngƣợc lại, các công ty tiêu thụ các sản phẩm khác biệt hóa có thể nhận thấy rằng sản xuất phân tán lại là một lựa chọn tốt hơn. Thông qua cơ sở sản xuất tại những thị trƣờng khác nhau mà các công ty duy trì đƣợc
117
mối quan hệ gần gũi với khách hàng và có thể phản ứng nhanh chóng với sự thay đổi trong sở thích đối với ngƣời tiêu dùng. Liên hệ gần gũi với khách hàng còn giúp công ty tăng cƣờng sự hiểu biết về hành vi ngƣời tiêu dùng trong nền văn hóa địa phƣơng. Khi sự kết hợp giữa sự nghiên cứu phát triển và sản xuất trở thành nhu cầu cần thiết thì cả hai hoạt động này thƣờng đặt ra ở cùng một nơi. Tuy nhiên, các công nghệ mới đang tạo ra nhiều quyền tự chủ hơn cho các công ty nhằm tách biệt riêng các hoạt động này. Ngày nay, tốc độ truyền tin cho phép các công ty tiếp nhận thông tin giữa các công ty lép vốn và trụ sở chính của nó một cách nhanh chóng.
- Dự kiến phương pháp sản xuất
Việc quyết định phƣơng pháp mà công ty sẽ sử dụng để tạo ra sản phẩm đƣợc gọi là phƣơng pháp sản xuất. Nhìn chung chiến lƣợc cấp cơ sở của công ty sẽ quyết định phƣơng pháp sản xuất cụ thể đƣợc sử dụng. Chẳng hạn, các chiến lƣợc chi phí thấp thƣờng đòi hỏi phải áp dụng phƣơng pháp sản xuất hàng loạt bởi vì các nhà sản xuất muốn tiết kiệm chi phí nhờ quy mô. Ví dụ: Công ty sản xuất ván trƣợt tuyết với khối lƣợng lớn thƣờng sẽ áp dụng phƣơng pháp sản xuất tự động để khai thác lợi thế của máy tính. Tuy nhiên, chiến lƣợc khác biệt hóa lại đòi hỏi các nhà sản xuất cung cấp các giá trị đặc biệt cho ngƣời tiêu dùng bằng việc bán cho họ những thứ độc nhất nhƣ chất lƣợng siêu hàng, các đặc trƣng mới hay ấn tƣợng về nhãn hiệu đặc biệt.
Tính sẵn có về lao động và chi phí ở thị trƣờng địa phƣơng là rất quan trọng đối với việc lựa chọn phƣơng pháp sản xuất. Nếu lao động ở nƣớc sở tại là tƣơng đối rẻ thì công ty quốc tế sẽ lựa chọn phƣơng pháp sử dụng nhiều lao động hơn và ít tự động hơn trong các phƣơng pháp sản xuất. Tuy nhiên, việc đó còn phụ thuộc vào các sản phẩm cụ thể. Cũng cần lƣu ý rằng mức tiền công phải phù hợp với quan hệ cung cầu về lao động và năng suất lao động của công nhân địa phƣơng.
Một vấn đề quan trọng khác cần đƣợc xem xét trong lập kế hoạch chiến lƣợc là quyết định xem phƣơng pháp sản xuất lựa chọn sẽ đƣợc tiêu chuẩn hóa cho mọi thị trƣờng hay có điều chỉnh để sản xuất ra các sản phẩm đáp ứng các thị trƣờng khác nhau. Chẳng hạn, chiến lƣợc hƣớng vào chi phí thấp thƣờng đòi hỏi sản xuất tiêu chuẩn hóa và hàng loạt lớn. Sản phẩm hàng loạt lớn làm giảm chi phí sản xuất trên mỗi đơn vị sản phẩm, nhờ đó mà bù đắp đƣợc chi phí bân đầu cao hơn do tự động hóa. Chi phí tiếp tục sẽ giảm xuống vì công nhân nâng cao tay nghề qua việc lặp đi lặp lại và quá trình học tập liên tục đã làm tối thiểu hóa các sai sót và lãng phí.
Nhƣng sự khác biệt hóa thƣờng đòi hỏi các đơn vị sản xuất phân bổ rải rác phải cải tiến thiết kế cho phù hợp với quy định của từng địa phƣơng. Bởi vì, các cơ sở sản xuất phân tán chỉ sản xuất để cung cấp cho một thị trƣờng quốc gia hoặc một khu vực cho nên các cơ sở sản xuất này thƣờng có quy mô nhỏ hơn. Xu hƣớng này đã đánh mất lợi thế tiềm năng của kinh tế quy mô và do đó làm tăng chi phí trên một đơn vị sản
118
phẩm. Tƣơng tự nhƣ vậy, thị phần nhỏ hơn mà chiến lƣợc khác biệt nhằm vào thƣờng đòi hỏi xây dựng các cơ sở sản xuất có quy mô nhỏ tƣơng ứng. Làm khác biệt một sản phẩm cho phù hợp với sở thích của nhiều khách hàng đã làm tăng chi phí của việc chế tạo ra nó. Các chi phí về nghiên cứu và phát triển cũng có xu hƣớng tăng lên đối với các sản phẩm có hình dáng, kiểu cách và đặc trƣng khác biệt.
- Sơ đồ mặt bằng sản xuất
Việc sắp đặt quá trình sản xuất theo không gian ở bên trong các cơ sở sản xuất đƣợc gọi là sơ đồ mặt bằng sản xuất. Thực tế ở Nhật Bản, Singapore và Hồng Kông, nguồn cung cấp đất đai bị giới hạn và chi phí đất đai rất cao. Các công ty đặt trụ sở tại những thị trƣờng này phải sử dụng không gian sẵn có một cách khôn ngoan bằng việc thỏa thuận các hợp đồng cung cấp dịch vụ. Ngƣợc lại, ở những nƣớc nhƣ Canada, Trung Quốc và Mỹ, sự rộng rãi về không gian làm giảm chi phí xây dựng tại nhiều địa điểm khác nhau. Nhờ đất đai rẻ hơn nên các công ty linh hoạt hơn trong việc bố trí mặt bằng bên trong các cơ sở sản xuất. Điều quan trọng hơn là tổ chức sản xuất ở bên trong từng cơ sở sản xuất phụ thuộc vào loại phƣơng pháp sản xuất mà công ty lựa chọn. Quy trình này lại phụ thuộc vào chiến lƣợc cấp cơ sở công ty. Ví dụ nhƣ do hiếm khi sản xuất máy vi tính với số lƣợng lớn để cất trữ trong kho, nên Compaq cạnh tranh bằng cách sản xuất máy vi tính khi họ nhận đƣợc đơn đặt hàng của khách hàng đơn lẻ. Để thực hiện chiến lƣợc cơ sở này, Compaq đã quyết định thay thế dây chuyền lắp ráp khối lƣợng lớn bằng các phòng làm việc 3 ngƣời.
- Lựa chọn địa điểm sản xuất
Tìm đƣợc nơi thích hợp để xây dựng nhà máy là một trong các quyết định quan trọng của công ty kinh doanh quốc tế. Sự lựa chọn này có thể giúp công ty đạt đƣợc 2 mục tiêu: giảm chi phí và nâng cao chất lƣợng sản phẩm. Ba căn cứ để xem xét địa điểm xây dựng nhà máy sản xuất trên phạm vi quốc tế: yếu tố quốc gia, yếu tố kỹ thuật và yếu tố sản phẩm.
+ Yếu tố quốc gia
Các yếu tố kinh tế chính trị, văn hóa và các yếu tố có liên quan đến sự khác