Sài gòn xưa và Thành Phố Hồ Chí Minh ngày nay mới chính thức trở thành một trong những đơn vị hành chính, trực thuộc chính quyền Trung ương cách đây hơn ba thế kỷ, vào năm 1698, ở bên bờ sông Sài Gòn, ngay trung tâm của vùng đất Nam bộ.
Theo dòng lịch sử Việt Nam hiện đại, Sài Gòn xưa và Thành Phố Hồ Chí Minh ngày nay từng làm một “Gia Định kinh” – thủ đô của xứ Nam kỳ thuộc địa trực trị của Pháp ngót trăm năm và sau đó là “Đô thành Sài Gòn” – thuộc kiểu mới của đế quốc Mỹ. Sau hai thập kỷ cai trị, đế quốc Mỹ đã biến Sài Gòn trở thành một thành phố của dịch vụ chiến tranh – một thành phố đầy rẫy những rác rưởi của nền văn hóa thực dân đồi trụy, phản động cùng với các tệ nạn xã hội trầm trọng, với gần 10 vạn gái mại dâm, 100.000 người nghiện xì ke ma túy; 200.000 đứa trẻ mồ côi, 23 vạn quả phụ; 15.000 trẻ bụi đời lang thang nơi đầu đường, xó chợ; 10.000 người ăn xin, 24 vạn người mắc bệnh lao; 30 vạn người mắc bệnh hoa liễu, trường học đóng cửa…Với tất cả những hậu quả nặng nề ấy, đế quốc Mỹ trước lúc tháo chạy khỏi miền Nam điều đinh ninh rằng: Thành phố sẽ chết chìm trong bệnh tật, đói khát và hỗn loạn. Nhưng đối phương đã lầm tưởng; thành phố đã đứng vững và đi lên.
Xã hội loài người nói chung và Việt Nam nói riêng từng trải qua hàng triệu, hàng vạn năm lịch sử, với nhiều hình thái xã hội kế tiếp nhau theo dòng chảy lịch sử mỗi ngày một tiến bộ, văn minh hơn. Tuy nhiên, vẫn có một bộ phận người trong xã hội đã phải chịu biết bao thiệt thòi, do những khiếm khuyết về hình thể của mình. Vì lẽ đó, xưa nay khuyết tật của con người, không chỉ là bất hạnh của người đang mang phải, mà là nỗi đau chung của cộng đồng.
Theo số liệu công bố của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) trong cuốn “Bách khoa thư bệnh học" thì hiện nay có khoảng trên 10% dân số thế giới là người khuyết tật – tương đương với nửa tỷ người; trong đó có 150 triệu trẻ em.
Hiện tượng xuất hiện người khuyết tật trong xã hội có nhiều nguyên nhân. Chiến tranh – sự thiếu hiểu biết – trình độ dân trí thấp – sự đói nghèo, lạc hậu là
những nguyên nhân cơ bản dẫn đến hiện tượng người khuyết tật trong cộng đồng dân chúng.
Ở nước ta, theo số liệu thống kê của Ủy ban Bảo vệ chăm sóc Trẻ em Việt Nam, năm 1997 có 1,5 triệu trẻ em bị khuyết tật, chiếm 5,22% tổng số trẻ em của cả nước. Riêng Thành Phố Hồ Chí Minh hiện có khoảng 6.000 trẻ khuyết tật, chiếm 10% trẻ em có hoàn cảnh đặc biệt khó khăn của thành phố (20:1). Thực trạng trên đã đặt trước Đảng bộ, chính quyền, trực tiếp là Ngành Giáo dục Thành phố Hồ Chí Minh yêu cầu bức thiết sớm tìm ra giải pháp hiệu quả, đúng đắn cho vấn đề giáo dục trẻ em khuyết tật – một bộ phận không nhỏ của những công dân thành phố trong tương lai.