THỰC TRẠNG ĐÓI NGHÈO VÀ CÓNG TÁC XOÁ ĐÓIf GIẢM NGHÈO Ở VÙNG DÂN TỘC THIÊU SÔ
2.1.4. Vùng dân tộc thiêu số ở Nam Bộ.
Đồng bằng sông Cửu Long là vùng đất rộng lớn, màu mỡ bậc nhất của nước ta, diện tích tự nhiên có tới gần 4 triệu ha. Đất nông nghiệp ở đồng bằng
sông Cửu Long chiếm tớ i 71,82% đất tự nhiên (2,9 triệu ha), chiếm hơn 1/3 tổng diện tích đất tác nông nghiệp cả nước.
Từ năm 1990 đến năm 1995, Nhà nước đầu tư rất lớn cho vựa lúa của cả nước. Diện tích trồng lúa đã tăng trên 613.000 ha và diện tích trồng cây trái tăng
71.500 ha, sản lượng lúa không ngừng tăng từ 4,665 triệu tấn năm 1976 lên 9,480 triệu tấn năm 1990 và 13,8 triệu tấn năm 1996 (gấp 3 lần so với năm 1976)
Đồng bằng Nam Bộ đã góp phần quan trọng để đưa nước ta từ một nước phải nhập khẩu lương thực, sau gần 20 năm phấn đấu, đã trở thành một nước xuất khẩu lương thực đứng hàng thứ hai thế giới.
Về dân cư, đồng bằng sông Cửu Long hiện nay có dân số khoảng 16.141.000 người (thuộc địa giới của 12 tỉnh) chiếm tỷ lệ 22,1% dân số cả nước. Mật độ dân số rất cao 408 người/km vuông, chỉ đúng sau đồng bằng Bắc Bộ. Song, đất nông nghiệp bình quân đầu người lại cao nhất cả nước: 1.240m2/ người.
V ớ i điều kiện địa lý, kinh tế hết sức thuận lợ i, bình quân đất sản xuất cao hơn hẳn các vùng khác, lạ i được Nhà nước quan tâm đầu tư lớn thì lẽ ra đời sống của nhân dân phải ở mức cao tương xứng. Điều bất ngờ là trong k h i gạo hàng hoá ở ở đồng bằng sông Cửu Long nhiều nhưng vãn còn tình trạng nhiều hộ nông dân nghèo đói.
Tuy còn rất nhiều nguyên nhân dẫn tới tình trạng trên nhưng nguyên nhân quan trọng và bức xúc nhất dẫn đến nghèo đói là nạn thiếu đất sản xuất, điều mà m ới nghe có vẻ mâu thuẫn giữa một vùng rộng lớn như đồng bằng sông Cửu Long. Theo báo cáo năm 1997, sơ bộ nông dân thiếu đất ở đồng bằng sông Cửu
Long chiếm từ 3 - 5% số hộ. Chỉ tính riêng các tỉnh: Trà V inh , A n Giang, Sóc
Trăng, Cần Thơ, Bạc Liêu, Kiên Giang, V ĩnh Long, Đồng Tháp và Tiền Giang đã có tới 83.658 hộ không có đất. Trong đó, các tỉnh có đồng bào dân tộc Khơme sống tập trung, tình trạng thiếu đất trầm trọng đang tăng lên đe doạ nguy cơ đói nghèo lan rộng. Năm 1995 số hộ thiếu đất ở trà V in h đã tăng thêm tớ i 10.480 hộ
so với trước đó (1993 - 1994). Số hộ thiếu đất canh tác ở Trà V in h lên tới 7.000
hộ; ỡ Sóc Trăng là 3.000 hộ; ở K iên Giang là 3.480 hộ. Điều cần lưu ý là có tới gần 20% số hộ thiếu đất là do chuyển nhượng bán đi để làm nghề khác.
Nguyên nhân dẫn đến việc sang nhượng, bán ruộng đất nêu trên do gặp rủi ro thiên tai, thiếu vốn sản xuất, vay nặng lãi, thiếu kiến thức sản xuất, làm ăn thua lồ. Trong k h i chính quyên ở m ột số nơi quản lý đất đai còn lỏng lẻo, thiếu sự
can thiệp hỗ trợ kịp thời của kinh tế tập thể, của các cơ quan chức năng ở địa phương và kể cả Trung ương.
Đồng bào Khơme hiện có trên 1 triệu người sinh sống chủ yếu và tập trung ở đồng bằng Nam Bộ, hay nói chính xác hơn là ở rìa đồng bằng sông Cửu Long. Bốn tính có đông đồng bào Khơm e giáp biên g iới Campuchia là Kiên Giang, An Giang, Đồng Tháp, Long A n và bốn tính giáp biển Đông là K iê n Giang, Cà Mau, Sóc Trăng, Trà V inh. Rõ ràng những vùng này nằm ở rìa đồng bằng Nam Bộ, đất đai phần là không màu mỡ, sình lầy, ngập mặn, nhiều phèn.
Những địa bàn đồng bào Khơm e sinh sống lại thường là vùng sâu, vùng xa, vùng biên giới, có nhiều khó khăn về giao thông, hay bị thiên tai, lũ lụt, lốc xoáy, y tế, giáo dục vẫn trong tình trạng yếu kém.
Cơ sở hạ tầng nơi đây nhìn chung sơ sài, độc canh cây lúa thiếu vững chắc, tình trạng thiếu đất, thiếu vốn, thiếu kiến thức sản xuất, chăn nuôi. Tệ cho vay nặng lãi, cầm cố đất đai, bán lúa non, ép giá mua, thị trường tiêu thụ nông sản chưa đưa vào kỷ cương phép nước đã dãn đến hàng loạt gia đình rơi vào đói nghèo, lang thang đi tìm việc làm, thậm chí sang tận Campuchia để kiếm sống.
Số vốn đầu tư bổ sung cho các nhu cầu về xây dựng cơ sở hạ tầng, hỗ trợ sản xuất và đời sống cho đồng bào Khơme và Chàm ở N am Bộ trong 5 năm (1991 - 1995) chỉ có 46,63 tỷ đồng, chưa tương xứng với thực tế rất khó khăn của đồng bào. Song hiệu quả kin h tế mà các chương trình dự án mang lại là cũng đáng kể. Các công trình thuỷ lợ i ngăn mặn, ngọt hoá đồng ruộng đã đưa 200.000 ha ruộng từ 1 vụ lên 2 vụ, có nơi 2 vụ lúa còn thêm 1 vụ màu. Năng suất từ 3 - 3,5 tấn/ha/vụ lên 4 tấn/vụ. Đặc biệt có nơi trên 4 tấn/vụ. Số dân được dùng nước sạch đã lên tới 29.320 hộ
V ốn cho vay đã giúp cho 2.884 hộ đồng bào Khơme nghèo đặc biệt khó khăn tạm thời vượt qua những thời gian giáp hạt. M ộ t số hộ thoát khỏi mức đói.
V ớ i trên 12 tỷ đồng đã hỗ trợ sản xuất cho 1.524 hộ vay sản xuất hoặc chuộc lại đất đã cầm cố. Trong số này có 10% hộ đã làm ăn có lãi, 50% tạm giải
quy ci dược những khó khăn, tránh được sự đói kinh niên, còn 40% hộ làm ăn thua lỗ không hoàn trả được vốn vay.
Mặc dù còn khó khăn, những vùng đồng bào dân tộc Khơm e đồng bằng sông Cửu Long cũng có thuận lợ i hơn nhiều vùng miền núi cả nước. Ở khu vực đang tăng trưởng kinh tế mạnh, được Nhà nước chú ý đến đầu tư trên một bình diện tổng thể để phát triển sản xuất, tăng diện tích lúa, tăng vụ gắn liền với việc giái quyết việc làm và phân phối lại đất đai cho những hộ không có hoặc thiếu đ ấ t.. • Vấn đề cần đặt ra không phải ở việc phải làm mà ở việc làm như thế nào và trong bao lâu ? Tức là đề cập đến việc phối hợp giữa các nghành, các cấp hữu quan sớm giải quyết đất đai cho đồng bào và tìm ra m ột biện pháp phù hợp để xoá đói, giảm nghèo ở khu vực dân tộc Khơme.