GANDHI VỚI VỆ TINH
CHIẾN LƯỢC LÀN SÓNG THỨ NHẤT
Do những thất bại của chiến lược Làn sóng thứ hai, do các nước nghèo địi hỏi xem xét lại toàn bộ nền kinh tế toàn cầu, và do các nước giàu lo lắng về chính tương lai của họ, nên các nước giàu trong những năm 70 bắt đầu thiết kế một chiến lược mới cho các nước nghèo. Nhiều chính phủ và "các cơ quan phát triển" gồm cả Ngân hàng thế giới, Cơ quan phát triển quốc tế và Hội đồng phát triển nước ngồi đã lập phương án có thể gọi là chiến lược Làn sóng thứ nhất.
Chiến lược này gần như là sự đảo ngược của chiến lược Làn sóng thứ hai : Thay vì bịn rút nông dân và buộc họ phải vào các thành phố, chiến lược này quan tâm đến sự phát triển nông thơn. Thay vì xuất khẩu sản phẩm nơng nghiệp, nó thúc giục tự cung tự cấp. Thay vì thúc ép tăng tổng sản phẩm thu nhập quốc dân, hy vọng phúc lợi đến với các nước nghèo, nó tìm các nguồn tài nguyên thỏa mãn trực tiếp "các nhu cầu cơ bản của con người". Thay vì đẩy mạnh sự phát triển các cơng nghệ tiết kiệm lao động, nó khuyến khích loại sản xuất cần nhiều lao động với các yêu cầu thấp về vốn, năng lượng và tay nghề. Thay vì xây dựng các nhà máy cán thép khổng lồ hoặc các nhà máy qui mô lớn ở thành phố, nó cổ vũ các cơ sở phân tán và qui mô nhỏ được thiết kế cho làng xã.
Bằng việc làm đảo ngược các lập luận Làn sóng thứ hai, những người ủng hộ chiến lược Làn sóng thứ nhất, cho thấy rằng nhiều nền công nghệ công nghiệp là một tai họa khi chuyển giao cho các nước nghèo. Máy móc bị hỏng và không được sửa chữa. Họ cần các nguyên liệu nhập khẩu giá cao. Lao động được đào tạo khơng đủ. Do đó, những gì cần thiết là "cơng nghệ thích hợp", hay cịn được gọi là "cơng nghệ trung gian". Các trung tâm của sự phát triển cho những công nghệ như thế nhanh chóng xuất hiện khắp nơi ở Mỹ và châu Âu. Nhóm phát triển cơng nghệ trung gian được thành lập năm 1965 ở Anh có thể được xem là một mơ hình đầu tiên. Nhưng các nước đang phát triển cũng tạo ra những trung tâm như thế và bắt đầu đưa ra những cải tiến công nghệ qui mô nhỏ.
Chiến lược Làn sóng thứ nhất cũng đã được áp dụng trên cơ sở rộng lớn hơn. Năm 1978 khi chính phủ Ấn Độ đang cịn bị quay cuồng vì giá dầu và phân bón tăng cùng với nỗi khát vọng của các chiến lược Làn sóng thứ hai do Nehru và Indira Gandhi đề xướng, thì họ cấm việc phát triển xa hơn cơng nghệ dệt cơ khí và thúc giục tăng sản xuất vải bằng khung cửi chứ không phải bằng máy móc. Ý đồ khơng những chỉ để tăng thêm việc làm mà cịn làm chậm lại việc đơ thị hóa bằng cách biệt đãi cơng nghiệp nơng thơn.
Cơng thức mới này dường như có lý vơ cùng. Vì nó làm chậm lại sự di dân ào ạt vào thành phố. Vì nó làm cho làng xã có thể sống được. Vì nó nhạy cảm với các nhân tố sinh thái. Vì nó nhấn mạnh việc sử dụng các nguồn tài nguyên địa phương rẻ hơn là hàng nhập khẩu đắt giá. Vì
nó thách thức khái niệm "hiệu quả" truyền thống và hẹp hịi. Vì nó đề nghị cách giải quyết vấn đề cơng nghệ cho sự phát triển bằng cách chú ý đến văn hóa và phong tục. Vì nó nhằm cải thiện các điều kiện của những nước nghèo hơn là đưa vốn qua tay những nước giàu.
Thế nhưng với những ưu điểm đã có, cơng thức Làn sóng thứ nhất vẫn giữ nguyên trạng, mặc dù là một chiến lược nhằm cải thiện các điều kiện Làn sóng thứ nhất, nhưng thực tế đã khơng quan tâm đến việc biến đổi chúng. Đây không phải là cách chữa bệnh tận gốc như nhiều chính phủ trên thế giới nhận thức. Tổng thống Suhato của Inđônêxia phát biểu quan điểm đã được thừa nhận rộng rãi khi ông ta tố cáo rằng một chiến lược như thế có thể là dạng đế quốc mới. Nếu phương Tây chỉ đóng góp cho những dự án cơ sở qui mơ nhỏ thì hồn cảnh của Inđơnêkia sẽ đỡ đi một chút, nhưng Inđônêxia sẽ không bao giờ phát triển.
Tăng việc làm cũng bị tố cáo là phục vụ cho các nước giàu. Các nước nghèo cịn nằm trong tình trạng điều kiện Làn sóng thứ nhất càng lâu bao nhiêu thì hàng hóa cạnh tranh của họ trên thị trường thế giới càng ít bấy nhiêu. Họ gắn chặt với đất đai càng lâu bao nhiêu thì họ ít cần dầu khí và các nguồn tài nguyên hiếm bấy nhiêu, và họ càng yếu và càng ít rắc rối về chính trị bấy nhiêu. Cũng có một nhận thức gia trưởng được hình thành sâu đậm trong chiến lược Làn sóng thứ nhất là trong khi những nhân tố sản xuất khác cần phải được tiết kiệm, thì thời gian và năng lượng của người lao động không cần phải tiết kiệm.
Tệ hơn nữa là Làn sóng thứ nhất xem thường vai trị của khoa học và công nghệ tiên tiến. Nhiều cơng nghệ được cho là "thích hợp" thực ra lại cịn thơ sơ hơn cơng nghệ cho nơng dân Mỹ năm 1776. Hầu hết những gì mà chúng ta bây giờ gọi là "khoa học tiên tiến" đã được các nhà khoa học phát triển trong các nước giàu để giải quyết các vấn đề cho các nước giàu. Có rất ít những nghiên cứu cho các vấn đề hàng ngày của các nước nghèo.
Ở một số nơi và vào một thời điểm nào đó, chiến lược Làn sóng thứ nhất có thể cải thiện đời sống cho một số lớn dân cư. Thế nhưng có ít bằng chứng cho thấy rằng bằng cách sử dụng các phương pháp tiền cơ khí của Làn sóng thứ nhất, khơng phải bất kỳ nước nào cũng có thể tạo ra những thay đổi. Thực vậy, rất nhiều bằng chứng cho thấy điều ngược lại. Nước Trung Quốc của Mao Trạch Đơng là một ví dụ.
Nói tóm lại, cơng thức Làn sóng thứ nhất cũng chỉ là một phương pháp trì trệ và khơng thể áp dụng được cho tất cả các nước nghèo như chiến lược Làn sóng thứ hai.