Ngồi việc khuyến khích các đơn vị làm việc nhỏ hơn, ngồi việc phân quyền và phi đơ thị hóa sản xuất, ngồi việc thay đổi tính chất hiện nay của cơng việc, hệ thống sản xuất mới có thể
chuyển hàng triệu cơng việc ra khỏi nhà máy và văn phòng để đưa chúng về lại chỗ bắt đầu : ngôi nhà ở. Nếu việc này xảy ra, mỗi thiết chế mà chúng ta biết từ gia đình đến trường học và cơng ty sẽ bị biến đổi.
Nhìn cảnh người nơng dân cày cấy trên cánh đồng 300 năm trước đây, chỉ người điên mới mơ đến chuyện cánh đồng bớt người làm việc, người ta chen chúc nhau trong các nhà máy đô thị để kiếm sống. Và chỉ người điên mới là đúng. Ngày nay sẽ rất can đảm để đề nghị rằng những nhà máy và văn phòng lớn nhất của chúng ta có thể bị trống rỗng bớt đi một nửa, được biến thành nhà kho hoặc nhà ở. Thế nhưng chính xác đó là điều mà phương thức sản xuất mới sẽ tạo ra : việc quay trở lại cơng nghiệp gia đình trên cơ sở điện tử, cao hơn và hiện tại cùng với điều đó là sự nhấn mạnh về ngơi nhà như là trung tâm xã hội.
Việc hàng triệu người chúng ta sẽ làm việc ở nhà chớ khơng phải ở văn phịng hoặc nhà máy sẽ gây ra ngay lập tức sự phản đối dữ dội. Và có nhiều lý do để nghi ngờ. Như "người ta không muốn làm việc ở nhà ngay cả khi họ có thể. Hãy nhìn phụ nữ đấu tranh để ra khỏi nhà và đi làm", "làm thế nào làm việc được khi trẻ con chạy xung quanh ?", "người ta sẽ khơng tích cực nếu khơng có thủ trưởng giám sát họ", "người ta cần tiếp xúc trực tiếp với người khác để phát triển sự tin cậy để làm việc với nhau" v.v... Ngay cả Các Mác cũng không đồng ý. Ông tin rằng làm việc ở nhà là một phương thức sản xuất phản động bởi vì "sự tích tụ lại trong một nhà máy là một điều kiện cần thiết cho sự phân công lao động trong xã hội". Nói tóm lại, đã có và đang có nhiều lý do xem việc đó là ngớ ngẩn.
LÀM VIỆC Ở NHÀ
Thế nhưng cũng có lý do chính đáng để tin 300 năm trước đây người ta không bao giờ nghĩ tới việc rời khỏi nhà và cánh đồng để làm việc trong nhà máy. Họ đã làm việc trong nhà riêng của họ và trên cánh đồng hơn 10.000 năm chứ không phải chỉ 300 năm. Toàn bộ cấu trúc cuộc sống gia đình, qui trình ni dạy con và sự hình thành cá tính, tồn bộ hệ thống sở hữu và quyền lực, văn hóa, chiến đấu hàng ngày để tồn tại, tất cả đều gắn với gia đình và đất đai bằng hàng ngàn sợi dây vơ hình. Thế nhưng những sợi dây này đã bị phá tan trong một thời gian ngắn khi phương thức sản xuất mới xuất hiện.
Ngày nay lại xảy ra việc đó lần nữa, và tồn bộ các lực lượng xã hội và kinh tế đang tụ hội để chuyển địa điểm làm việc.
Cách sản xuất tiên tiến hơn của Làn sóng thứ ba làm giảm số cơng nhân sản xuất hàng hóa. Điều này có nghĩa là ngay cả trong khu vực sản xuất, số lượng việc làm gia tăng có thể được thực hiện bất kỳ nơi nào, ngay cả trong phòng khách của nhà riêng. Đây không phải là khoa học viễn tưởng. Ở Mỹ, các công ty Western Electric, Hewslett-Pakard, Ortho Pharmaceutical đã cho phép 35% đến 50% nhân công của họ làm việc tại nhà. Cách sản xuất của Làn sóng thứ ba không yêu cầu 100% lực lượng lao động phải tập trung ở nhà máy.
Nếu một số lượng đáng kể công nhân trong khu vực sản xuất có thể làm việc ở nhà thì dám nói chắc rằng số người đáng kể của khu vực hành chính cũng có thể làm việc tại nhà. Thực vậy, một số lượng lớn công việc được làm ở nhà bởi những người như người chào hàng làm việc bằng cách gọi điện thoại hoặc viếng thăm khách hàng, thỉnh thoảng họ mới đến văn phòng ; như các nhà kiến trúc và nhà thiết kế ; các nhà cố vấn cho các công ty ; các bác sĩ nội khoa hoặc tâm lý ; các thầy giáo dạy nhạc và ngoại ngữ ; các nhà buôn nghệ thuật, cố vấn đầu tư, nhân viên bảo hiểm,
luật sư, nhà khoa học, và những người làm nghiệp vụ, kỹ thuật...
Hơn thế nữa, khả năng làm việc ở nhà được mở rộng một cách đáng kể nếu lắp đặt những thiết bị công nghệ mới cho "trạm làm việc" ở nhà như máy xử lý chữ, máy đánh chữ thơng minh, máy FAX, máy tính và máy hội nghị viễn thông. Nếu được cung cấp những thiết bị như thế, ai sẽ là những người đầu tiên chuyển việc làm từ cơ quan về "ngôi nhà điện tử" ? Sẽ rất sai lầm nếu đánh giá thấp nhu cầu tiếp xúc trực tiếp trong kinh doanh, kể cả những thông tin tiềm thức mà không bằng lời nói đi cùng với sự tiếp xúc đó, thế nhưng cũng đúng là một số cơng việc khơng hề địi hỏi một sự tiếp xúc nào với bên ngoài.
Như thế những người làm việc văn phòng "trừu tượng thấp" thường thực hiện những nhiệm vụ như cho số liệu vào máy tính, đánh máy, lấy số liệu ra, xếp các cột hoặc hình ảnh, chuẩn bị hóa đơn... thì họ cần rất ít sự tiếp xúc trực tiếp. Họ có thể được chuyển về làm trong ngôi nhà điện tử của họ. Những người làm việc "trừu tượng cao" như các nhà nghiên cứu, nhà kinh tế, nhà thảo chính sách, nhà thiết kế tổ chức, cần cả thời gian tiếp xúc với người thường và đồng nghiệp cũng như là thời gian làm việc một mình.
Nói tóm lại, khi Làn sóng thứ ba quét qua xã hội, càng ngày càng có nhiều cơng ty với nhiều người túm tụm xung quanh máy tính. Đặt máy tính vào nhà của họ thì họ khơng cần phải túm tụm nữa. Những người làm cơng việc hành chính Làn sóng thứ ba giống như nền sản xuất Làn sóng thứ ba khơng u cầu 100% lực lượng lao động tập trung ở nơi làm việc.
Cũng không nên đánh giá thấp những khó khăn đi theo việc chuyển nơi làm việc của Làn sóng thứ hai là ở nhà máy và văn phịng về nơi làm việc của Làn sóng thứ ba là ở nhà. Những vấn đề động cơ thúc đẩy, quản lý, tổ chức công ty và xã hội sẽ làm sự dịch chuyển kéo dài và có thể rất đau khổ. Thông tin cũng không thay thế được hết mọi công việc. Một số công việc, đặc biệt đối với những công việc liên quan đến sự trao đổi sáng tạo với mỗi quyết định hoàn tồn đột xuất, thì việc tiếp xúc trực tiếp rất cần thiết.
NHỮNG NGƯỜI LÀM VIỆC VIỄN THÔNG
Những lực lượng hùng hậu đang hội tụ để đẩy mạnh mơ hình ngơi nhà điện tử. Kết quả kinh tế rõ ràng nhất đối với làm việc ở nhà có liên quan đến giao thơng và viễn thông. Hầu hết các quốc gia công nghiệp tiên tiến đang chịu sự khủng hoảng giao thông, với hệ thống giao thông công cộng làm việc căng thẳng, đường sá và đường cao tốc luôn bị tắc, chỗ đổ xe thiếu, ơ nhiễm là vấn đề nghiêm trọng, đình cơng và bãi cơng trở thành cơm bữa, giá cả tăng vọt.
Người làm việc phải chịu sự tăng giá của việc đi lại hàng ngày. Nhưng giá tăng này được công ty bù chênh lệch bằng lương và đến lượt người tiêu dùng phải trả cho sự chênh lệch giá này. Một số cơng ty đã tính giá thành và năng lượng tiêu thụ cho nhân viên của họ đi làm hàng ngày. Với số người là 2.048 thì các cơng ty phải bù chênh lệch là 2.730.000 đôla cho tiền đi làm hàng ngày. Cũng cùng thống kê cho thấy một nhân viên đi làm hàng ngày tiêu thụ trung bình 64,6 KW năng lượng về dầu xăng. Trong khi đó một máy tính tiêu thụ chừng 100 đến 125 W khi sử dụng, một máy điện thoại tiêu thụ chừng 1 W. Thống kê cho thấy tỉ số năng lượng tiêu thụ dùng để đi lại so với năng lượng tiêu thụ dùng hệ thống viễn thông là 29:1 nếu dùng ô tô riêng, 11:1 nếu cơ quan tổ chức chuyên chở và 2:1 nếu sử dụng hệ thống chuyên chở công cộng. Sử dụng thống kê trên để tính tốn thì chỉ cần từ 12% đến 14% số người làm việc ở nhà sử dụng hệ thống viễn thơng thì nước Mỹ có thể tiết kiệm 75 triệu thùng dầu năm 1975.
So với giá xăng dầu và giá năng lượng nói chung tăng trong những thập kỷ sắp đến, thì giá thành và giá năng lượng để vận hành máy xử lý chữ, máy FAX, máy điện thoại có hình ảnh, máy Computơ sẽ rất rẻ, và như thế tỉ số năng lượng tiêu thụ dùng để đi lại so với năng lượng tiêu thụ
để dùng hệ thống viễn thơng càng tăng lên, ít nhất trong một lĩnh vực sản xuất đang bị Làn sóng thứ hai thống trị.
Các công ty và nhà nước nhận thấy rằng cho làm việc ở nhà có thể làm giảm nhiều số tiền chi phí về bất động sản. Nơi sản xuất và văn phịng càng nhỏ bao nhiêu thì tiền bất động sản càng ít bấy nhiêu, và chi phí về làm nóng, làm mát, thắp sáng, bảo quản và bảo hiểm cũng càng ít bấy nhiêu.
Việc chuyển sang làm việc tại nhà và giảm đi lại hàng ngày cũng sẽ làm giảm ơ nhiễm và do đó làm bớt chi phí cho việc làm trong sạch môi trường. Các nhà môi trường học càng thành công trong việc phạt các cơng ty làm ơ nhiễm mơi trường thì các cơng ty càng có lý do chuyển đổi sang những hoạt động ít ơ nhiễm, và do đó họ có thể phân tán chỗ làm việc lớn và tập trung thành những nơi làm việc nhỏ hơn.
Những nhân tố xã hội cũng giúp cho sự làm việc ở nhà. Nếu làm việc 8 giờ ở cơ quan thì người ta sẵn sàng ngồi xe một giờ để đi làm, nhưng nếu giờ làm việc giảm bớt đi thì ít có người chịu ngồi xe một giờ để đến cơ quan như thế. Vì như thế qui trình đi lại là quá vơ lý và gây ra sự khó chịu. Người làm việc sẵn sàng chấp nhận lương ít hơn nhưng đỡ đi lại hơn là lương cao hơn nhưng thời gian đi đến cơ quan dài với nhiều bất tiện trên đường đi làm gây ra. Một lần nữa có lý do chính đáng để ủng hộ cho sự làm việc ở nhà.
Sau cùng, những thay đổi giá trị sâu đậm đang đi về cùng hướng, chúng ta đang chứng kiến sự di chuyển cơ bản trong thái độ đối với đơn vị gia đình. Gia đình hạt nhân là kiểu gia đình Làn sóng thứ hai đang bị khủng hoảng. Đang có khuynh hướng gắn chặt gia đình lại với nhau để cùng chia xẻ cùng một việc làm. Có những dấu hiệu cho thấy vợ chồng làm việc chung với nhau thì tỉ lệ li dị thấp hơn. Ngơi nhà điện tử có thể làm tăng khả năng chồng, vợ và có thể cả con cái làm việc chung với nhau như là một đơn vị cơ sở. Trong tương lai, người làm việc có thể đấu tranh để được quyền làm việc ở nhà.
XÃ HỘI VỚI NHÀ LÀ TRUNG TÂM
Nếu ngôi nhà điện tử được phát triển, một loạt các hậu quả quan trọng sẽ ảnh hưởng đến xã hội.
Ảnh hưởng đến cộng đồng : Làm việc ở nhà liên quan đến bất kỳ số lượng dân cư nào sẽ giúp cho sự ổn định cộng đồng nhiều hơn. Nếu những người làm việc có thể thực hiện một số hoặc tất cả nhiệm vụ của họ ở nhà, họ không cần phải đi lại nhiều trong giờ làm việc, như hiện nay. Điều này có nghĩa là sự cơ động bắt buộc ít hơn, ít stress cho cá nhân hơn, ít mối quan hệ tạm thời hơn, và sự tham gia vào cộng đồng nhiều hơn.
Ảnh hưởng mơi trường : Thay vì tập trung năng lượng cho các văn phịng hoặc nhà máy lớn, nghĩa là phải tạo ra nguồn năng lượng tập trung cao, hệ thống ngôi nhà điện tử sẽ phân tán nhu cầu năng lượng và do đó dễ dùng sử dụng mặt trời, gió và các cơng nghệ năng lượng khác. Các thiết bị tạo ra năng lượng qui mô nhỏ cho mỗi nhà có thể thay thế cho các năng lượng tập trung lớn hiện nay. Điều này có nghĩa là ơ nhiễm bị giảm đi, vì việc chuyển sang các nguồn năng lượng phục hồi được trên cơ sở qui mô nhỏ làm giảm nhu cầu nhiên liệu ô nhiễm cao, và làm giảm chất gây ô nhiễm môi trường ở một vài nơi.
Ảnh hưởng kinh tế : Trong một hệ thống như thế, một số ngành kinh doanh sẽ bị suy giảm và một số ngành khác lại phát triển. Rõ ràng, ngành điện tử, máy computơ và ngành viễn thông sẽ phát triển mạnh. Ngược lại, các công ty dầu mỏ, công nghệ ô tô, ngành bất động sản sẽ bị ảnh hưởng nặng. Ngành máy vi tính và tin học sẽ tăng nhanh, trong khi đó ngành bưu điện sẽ bị suy thoái.
Ở mức độ cao hơn, nếu cá nhân sở hữu các thiết bị điện tử của riêng họ, có thể họ trở thành những người làm việc độc lập chứ không phải là nhân viên theo kiểu truyền thống, điều này có nghĩa là họ sở hữu "phương tiện sản xuất". Chúng ta có thể thấy các nhóm những người làm việc ở nhà tự họ tổ chức thành các công ty nhỏ. Tất cả các loại hình thức quan hệ là tổ chức mới đều có thể.
Ảnh hưởng tâm lý : Hình ảnh của một thế giới việc làm phụ thuộc vào biểu tượng trừu tượng gợi lên một mơi trường việc làm trí óc xa lạ với chúng ta, và ở một mức độ nào đó là khách quan hơn bây giờ. Nhưng ở mức độ khác, làm việc ở nhà cho thấy sự tăng lên về các mối quan hệ trực tiếp và tình cảm cả ở trong nhà và láng giềng.
Nhiều người sẽ làm việc ở nhà một thời gian và sau đó làm việc ở ngoài một thời gian. Các trung tâm làm việc phân tán chắc chắn sẽ nảy nở khắp nơi. Dạng lãnh đạo và quản lý phải thay đổi. Các công ty nhỏ sẽ phát triển để ký hợp đồng những nhiệm vụ hành chính với các cơng ty lớn và chịu trách nhiệm về tổ chức, đào tạo, quản lý đội ngũ những người làm việc ở nhà. Chắc chắn khơng phải tất cả mọi người đều có thể hoặc sẽ làm việc ở nhà. Cũng chắc chắn cịn có một số vấn đề chúng ta cần phải giải quyết như : Việc gì sẽ xảy ra cho xã hội khi mối quan hệ trong công việc làm tạm thời và mối quan hệ tình cảm là thật khi ở nhà ? Các thành phố sẽ ra sao ? Việc gì sẽ xảy ra cho những con số thất nghiệp ? Trong một hệ thống như thế, thì từ "có việc làm" và "thất nghiệp" có ý nghĩa gì ? Sẽ rất ngây thơ nếu loại bỏ những câu hỏi và vấn đề như thế.
Ngày nay chúng ta không thể biết rằng làm việc ở nhà có sẽ trở thành tiêu chuẩn trong tương lai hay không. Tuy nhiên, nếu dám thực hiện 10 đến 20% lực lượng lao động làm việc ở nhà trong các thập kỷ sắp đến, toàn bộ nền kinh tế của chúng ta, thành phố của chúng ta, sinh thái của chúng ta, cấu trúc gia đình của chúng ta, các giá trị của chúng ta và ngay cả chính trị của chúng ta sẽ bị thay đổi vượt quá sự hiểu biết của chúng ta.
Chương mười bảy