DÂN CHỦ THẾ KỶ
NHỮNG NGƯỜI LÃNH ĐẠO ĐANG PHÁT TRIỂN
Khái niệm "gánh nặng quyết định" là quan trọng đối với bất kỳ sự hiểu biết nào về dân chủ. Tất cả các xã hội đều địi hỏi phải có các quyết định chính trị phù hợp để có thể hoạt động. Mỗi xã hội có cơ hội quyết định riêng.
Các quyết định được yêu cầu càng nhiều, thay đổi thường xuyên và phức tạp bao nhiêu để vận hành xã hội, thì "gánh nặng quyết định" chính trị càng nặng thêm bấy nhiêu. Và gánh nặng này được phân chia ra sao, điều đó ảnh hưởng một cách cơ bản đến mức độ dân chủ trong xã hội. Trong các xã hội tiền công nghiệp, với sự phân công lao động thô sơ và nhịp điệu thay đổi chậm chạp, số các quyết định chính trị và hành chính để giữ cho mọi việc hoạt động là ở mức tối thiểu. Gánh nặng quyết định nhỏ. Một nhóm ít các nhà cầm quyền với học vấn trung bình và khơng có chuyên môn cũng đủ để điều hành công việc mà không cần sự giúp đỡ từ dưới, tự họ gánh hết toàn bộ gánh nặng quyết định.
Những gì mà bây giờ chúng ta gọi là sự bùng nổ dân chủ chỉ xẩy ra khi gánh nặng quyết định đột ngột vượt qua khả năng của các nhóm lãnh đạo cũ. Làn sóng thứ hai làm cho thương mại phát triển, phân công lao động gia tăng và đạt đến mức độ phức tạp hoàn toàn mới trong xã hội. Nó đã gây ra một sự bùng nổ bên trong cơ chế quyết định. Ngày nay Làn sóng thứ ba cũng đang gây ra điều đó. Do vậy, những khả năng quyết định của các nhóm lãnh đạo cũ bị vượt quá và các nhà lãnh đạo mới phải được tuyển mộ để đối phó với gánh nặng quyết định. Các thiết chế chính trị cách mạng mới phải được thiết kế cho mục đích đó.
Khi xã hội nông nghiệp phát triển trở thành phức tạp hơn, những người ưu tú của nó - các kỹ thuật viên quyền lực - đến lượt họ bị buộc phải tuyển mộ thêm người mới để giúp họ đảm đương gánh nặng quyết định đang tăng thêm.
Chính q trình vơ hình này đã đưa giai cấp trung lưu lên vũ đài chính trị. Tuy nhiên, vào bất kỳ thời điểm nào cũng có một giới hạn rõ ràng về số người được nhận vào tầng lớp lãnh đạo. Và giới hạn này được quy định bởi tầm cỡ của gánh nặng quyết định.
Mặc dù có những nguyện vọng chính đáng của xã hội Làn sóng thứ hai, vẫn có một số nhóm dân cư bị loại trừ do phân biệt chủng tộc, do giới tính và vì các lý do khác tương tự. Khi xã hội đạt đến một mức mới về độ phức tạp và gánh nặng quyết định tăng lên, các nhóm bị loại trừ cảm nhận được những cơ hội mới nên đã đấu tranh quyết liệt, cho quyền bình đẳng của họ, các nhà lãnh đạo buộc phải mở rộng cửa ra một tí, và xã hội được hưởng thêm dân chủ.
Điều này muốn nói sự mở rộng dân chủ phụ thuộc rất ít vào văn hóa, vào giai cấp mácxit, vào sự can đảm chiến trường, vào tu từ học và vào ý chí chính trị, mà phụ thuộc chủ yếu vào gánh nặng quyết định của bất kỳ xã hội nào. Một gánh nặng quyết định quá lớn sẽ phải chia sẻ thông qua sự tham gia dân chủ rộng lớn hơn. Do đó, chừng nào mà gánh nặng quyết định của hệ thống xã hội phát triển, dân chủ không phải là vấn đề chọn lựa mà là điều tất yếu của tiến hóa. Hệ thống khơng thể nào hoạt động mà khơng có dân chủ.