6. Lời cầu nguyện của kẻ chiến bại Giosuê
54thiêng liêng đều giống nhau ở điểm cái say sưa của chiến thắng nhanh
chĩng được thay thế bởi cái thống khổ hấp hối của chiến bại. Giống hệt Êlia vừa lúc trước đang chiến thắng trên Núi Cácmen, mấy lúc sau đã phải đi trốn tại một hầm hố xa xơi, sợ cho mạng sống mình và than thở cùng Thiên Chúa (1V 19:10).
Nĩi về thành Ai, đây là mục tiêu kế tiếp trên đường chinh phục vì địa điểm chiến lược của nĩ. Cũng như với Giêricơ, việc chiếm được nĩ là điều sinh tử đối với việc chinh phục tồn thể lãnh thổ. Nĩ nhỏ hơn Giêricơ, nhưng việc chiếm được nĩ là điều chủ yếu vì sẽ giúp người Do Thái kiểm sốt được lộ chính chạy dọc theo dẫy núi từ Bắc xuống Nam, dọc theo các vùng cao nguyên thuộc miền trung lãnh thổ.
Nhưng người Do Thái đã thất trận tại đây. Đây là thất trận duy nhất của người Do Thái được sách Giosuê ghi lại và là tường trình duy nhất cho thấy người do Thái bị thảm sát trong chiến trận.
Lý do của thất bại trên dĩ nhiên là tội lỗi của A-khan nhưng khơng thiếu những vấn đề khác khiến Giosuê tấn cơng Ai trong lúc ơng
khơng nên làm như thế. Đã đành, ơng rất muốn chinh phục nhiều lãnh thổ hơn theo chỉ thị của Thiên Chúa. Vấn đề chính, như trên đã nĩi, rõ ràng là ơng hơi quá tự tin và quá dựa vào chiến thắng Giêricơ, đến quên cả dành thì giờ ở một mình với Thiên Chúa để thỉnh ý Người và xin Người tăng sức mạnh. Nếu ơng làm được như thế, hẳn ơng biết tội lỗi của A-khan, lo giải quyết chuyện đĩ trước, thay vì gửi người đi do thám và tấn cơng dựa vào việc do thám thiếu sĩt này. Kết quả, người Do Thái khơng biết gì về tội lỗi của A-khan, đánh giá thấp sức mạnh của kẻ thù, đánh giá quá cao sức mạnh của quân đội mình và cứ coi Thiên Chúa như chuyện tự nhiên!
Kết quả: thất trận ê chề khiến “Tâm thần của dân sợ hãi như muốn chảy tan ra như nước” (câu 5). Giosuê khơng cịn đường nào khác, phải tới cầu cứu Thiên Chúa.
Ít cĩ nhận định nào đáng lưu ý về lời cầu nguyện trong thất trận này của Giosuê. J. Hampton Keathley, III, một thần học gia Tin Lành, cho rằng hành xử của Giosuê và lời cầu nguyện của ơng trong chương 7