Từ thực tiễn phát triển kinh tế - xã hội địa phương và giải quyết việc làm cho lao động nơng thơn nói chung và thanh niên nơng thơn miền núi nói riêng, có thể khái quát một số khó khăn như sau:
Thứ nhất, sự chia cắt về địa hình. Địa hình của tỉnh bị chia cắt với
nhiều đồi núi có độ dốc lớn (độ dốc địa hình bình qn tồn tỉnh là 26o). Đặc điểm này làm cho tỉnh Bắc Kạn khó có thể tập trung trong phát triển kinh tế - xã hội. Chính vì vậy, vấn đề tạo việc làm ổn định, lâu dài cho người lao động nói chung và thanh niên nói riêng gặp khơng ít khó khăn.
Thứ hai, hạn chế về môi trường sản xuất kinh doanh. Môi trường sản
xuất kinh doanh của địa phương tuy đã được cải thiện song vẫn còn yếu kém, số lượng doanh nghiệp sản xuất ít, phần lớn là doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực xây dựng hạ tầng - giao thơng, rất ít doanh nghiệp đầu tư lớn trong lĩnh vực du lịch, nông - lâm nghiệp và công nghiệp chế biến các sản phẩm nơng nghiệp. Do đó, số lao động làm việc trong lĩnh vực công nghiệp, dịch vụ chiếm tỷ trọng thấp.
Thứ ba, yếu kém trong công tác quy hoạch. Công tác quy hoạch của địa
phương chưa được quan tâm đầu tư thoả đáng, chất lượng quy hoạch còn yếu, nhất là quy hoạch phát triển đối với những lĩnh vực tỉnh có tiềm năng và lợi thế như: Quy hoạch lâm nghiệp, quy hoạch sản xuất vật liệu xây dựng, quy hoạch chi tiết phát triển du lịch, nhất là du lịch sinh thái Vườn Quốc gia Ba Bể. Điều này gây khó khăn, tạo tâm lý khơng n tâm cho các doanh nghiệp đến đầu tư tại địa phương, do đó hạn chế trong giải quyết việc làm cho lao động thanh niên.
Thứ tư, chất lượng nguồn nhân lực thấp. Nguồn nhân lực của địa
phương còn nhiều bất cập nhất là ý thức tự vươn lên của đa số người dân nông thôn. Phần lớn lực lượng lao động của tỉnh chưa được đào tạo, nhất là đào tạo nghề. Hệ thống trường nghề, trung tâm hướng nghiệp, dạy nghề tuy đã phát
triển song vẫn còn chậm so với yêu cầu đào tạo nguồn nhân lực phục vụ phát triển địa phương và cung cấp cho thị trường lao động trong và ngoài nước.
Thứ năm, tư duy kinh tế còn hạn chế, thụ động. Phương thức sản xuất
của người dân địa phương vẫn mang nặng tính tự cung, tự cấp; tư duy sản xuất hàng hoá, tư duy kinh tế thị trường còn chậm phát triển; tư tưởng trông chờ, ỷ lại vào sự hỗ trợ của nhà nước ở một bộ phận người dân còn phổ biến, ý thức vươn lên làm giàu chưa cao. Một số hủ tục, tập qn lạc hậu vẫn cịn duy trì ở một số địa phương làm cản trở quá trình hội nhập và phát triển kinh tế - xã hội.
Thứ sáu, hạ tầng giao thơng cịn yếu kém. Dự án nâng cấp cải tạo
đường quốc lộ 3B đến huyện Na Rì, đường tỉnh lộ 257 đến huyện Chợ Đồn mới hoàn thành giai đoạn giải phóng mặt bằng và san nền, chưa triển khai giai đoạn tiếp theo nên rất khó khăn cho phương tiện và hàng hóa lưu thơng. Giao thơng đến trung tâm các xã cơ bản hồn thành, chỉ cịn một số xã chưa thông suốt trong mùa mưa. Tuy nhiên giao thơng liên thơn vẫn cịn khó khăn, chưa đáp ứng được nhu cầu giao lưu hàng hoá trong tỉnh với các tỉnh khác.