Hầu như tất cả các từ ngữ mạng đều là từ phi chính thức, vì hình thức và ý nghĩa của chúng có sự pha trộn đa dạng khác hẳn với từ ngữ trong các văn bản quy phạm Ngôn ngữ mạng chủ yếu được dùng để nói chuyện ở trên mạng, đó là giao tiếp phi chính thức Trong thế giới ảo là Internet, cuộc giao tiếp giữa hai phía được che giấu ở một mức độ nào đó, họ sẽ thoải mái, cởi mở hơn trong sử dụng ngôn ngữ, thái độ giao tiếp của họ cũng cởi mở hơn nhiều bởi tâm lý được tự do thóat khỏi mọi chế định Do không cần đầu tư thời gian để cân nhắc câu chữ nên ngôn ngữ mạng nói chung là khá “tự nhiên” và có phần thô tục, thậm chí những lời mắng, chửi cũng xuất hiện ở trên mạng Dầu vậy, hệ thống kiểm soát tự động trên Internet do không thể nhận biết được âm nào được dùng bình thường, khi nào cũng âm đó được dùng với ý thô tục bậy bạ, nên hệ thống sẽ tự động xóa đi những âm/từ mang ý nghĩa thô tục, thiếu văn hóa Ví dụ: Có mấy người cùng chơi Game trên Internet, vào ngày sinh nhật của bạn A, các bạn khác vì muốn chúc mừng sinh nhật của bạn A nên đặt tên phòng chơi là “chúc ngày sinh nhật số 3 vui vẻ (vì trong Game bạn A đứng ở vị trí số 3 trong phòng)”, nhưng qua hệ thống kiểm soát tự động của Game cái chữ “nhật” bị xóa bỏ, chỉ còn lại “chúc ngày sinh số 3 vui vẻ!” (trong tiếng Hán chữ “nhật” có lúc được dùng với nghĩa bậy bạ, nên bị hệ thống tự động xóa đi) Lâu dần, khi muốn chúc ai
shēng rì kuài lè
đó sinh nhật vui vẻ, mọi người không còn nói “ 石 石石石(chúc sinh nhật shēngkuài
vui vẻ)” mà chỉ nói một cách ngắn gọn là “ 石 石 ” Ngoài ra, ngôn ngữ mạng là thứ ngôn ngữ bàn phím, thao tác trên bàn phím không thể nhanh bằng nói, nhưng khi giao tiếp mạng ai cũng phải chú trọng đến tốc độ, do đó việc dùng ký hiệu thay cho con chữ ngày càng phổ biến Gắn với mạng chủ
yếu là thanh thiếu niên, nên những hội thoại giữa họ thường mang những đặc trưng, thói quen vốn có của thanh thiếu niên, Ví dụ như: hội thoại mang tính tùy ý, vì đây là hội thoại giữa những người cùng thế hệ, nên lúc nói chuyện, họ không cần chú trọng hoàn cảnh, vai vế thứ bậc người giaoc tiếp, không quan tâm đến địa vị sang hèn …, thứ ngôn ngữ họ dùng là thứ ngôn ngữphi chuẩn, không chính thức