Năm phụng vụ bắt đầu với chúa nhật thứ nhất mùa Vọng, tức chúa nhất cuối cùng của tháng mười một, và kết thúc với lễ Giáng Sinh, 25/12.
Sách lễ Roma gọi mùa này là mùa Adventus. Từ latinh này cĩ nghĩa là ‘đến’. Việc Chúa đến: Đến trong lịch sử, đến trong lịng tin và đến trong vinh quang ngày hồn tất mọi sự.
Cơng giáo Việt Nam gọi đây là mùa Vọng. ‘Vọng’ cĩ nghĩa là nhìn, hướng về nơi tâm trí đang tưởng nhớ, trơng chờ. ‘Vọng’ nhấn mạnh vào thái độ, tâm tình của người Kitơ hữu, của Giáo Hội trước việc Chúa đến.
Chúa đến
Chúa đã đến vào một ngày giờ và tại một nơi nhất định trong lịch sử: Đức Giêsu, con Đức Maria, người Nazareth, sinh tại Bêlem vào “năm mười lăm hồng đế Tibêrơ chấp chính; Pontiơ Philatơ trấn nhiệm xứ Giuđê; Hêrơđê làm quận vương xứ Galilê và em là Philip làm quận vương vùng Iturê và Trakhơnit, và Lysania làm quận vương xứ Abilênê; dưới thời thượng tế Hanna và Caipha” (Luca 3, 1 và tt). Người là người thật như mọi con người khác, trừ tội lỗi, như thánh Phaolơ khẳng định.
Là người thật, nhưng Đức Giêsu, trong lịng
tin Kitơ giáo, cũng là Thiên Chúa thật. Người là “Lời ở nơi Thiên Chúa, và Lời là Thiên Chúa. Mọi sự đã nhờ Người mà thành sự. Người đến trong thế gian. Người cĩ trong thế gian. Bởi Lời đã thành xác phàm và đã lưu trú nơi chúng ta. ...” (xem Ga 1, 1-15). . Mùa Vọng hướng về mầu nhiệm Nhập Thể của Con Thiên Chúa, Đấng cứu độ muơn dân.
Chúa đang đến trong lịng tin Kitơ hữu: Đức Giêsu đã lớn lên, rao giảng Tin Mừng cứu độ, đã bị bắt, bị giết chết trên thập giá, được táng trong mồ... Là Thiên Chúa thật, Người hiện diện đặc biệt trong mỗi cử hành phụng vụ, đến với những ai tin vào Người, gặp gỡ và đồng hành với họ trong cuộc sống, để cùng với họ mở đầu, xây dựng và hồn tất một lịch sử mới đã khởi đầu với việc Người giáng sinh làm người tại Bêlem. Cơng đồng chung Vatican II khẳng định: “Đức Kitơ luơn hiện diện trong Hội thánh của Người, đặc biệt trong việc cử hành phụng vụ. Người hiện diện trong lễ tế hiến, nơi con người thừa tác viên, ‘tự hiến mình lúc này, qua thừa tác vụ của các linh mục như Người đã tự hiến mình khi xưa trên thập giá’, và đặc biệt trong bánh và rượu trở thành mình và máu Người” (Hiến chế Phụng vụ thánh).
Chúa Giêsu Kitơ hiện diện giữa Giáo Hội của Người để cùng với Giáo Hội và từng mơn đệ của Người hồn tất sứ vụ Người giao: “Hãy đi thâu nạp mơn đồ khắp muơn dân, thanh tẩy họ nhân danh Cha và Con và Thánh Thần, dạy họ giữ hết
mọi điều Thầy đã truyền cho các con. Và này, Thầy sẽ ở với các con mọi ngày cho đến tận thế” (Mt 28, 19-20).