Đặc trưng của nền dân chủ trước hết phải thể hiện tính dân chủ trong bầu cử các cơ quan dân cử. Nhưng, như các nhà chính trị đã nói, đó cũng mới chỉ là các tiêu chí đầu tiên, tối thiểu, và càng không phải là tiêu chí duy nhất để đánh giá tính chính đáng của đảng cầm quyền2. Một nền chính trị dân chủ đầy đủ, một đảng cầm quyền chính đáng còn phải thể hiện ở việc các chủ trương, quyết sách của đảng phải phát triển được xã hội, mang lại lợi ích cho đại đa số nhân dân, nói đi đôi với làm, đường lối đi liền với giải pháp, mở rộng dân chủ…
Sức mạnh của đảng cầm quyền không thể không dựa vào bạo lực chính trị, nhưng lại càng không thể tuyệt đối chỉ dựa vào bạo lực. Cầm quyền mà chỉ dựa vào bạo lực có thể dẫn đến mất lòng tin, mất tín nhiệm trong xã hội, và khi đảng đã mất lòng tin trong xã hội, có thể đảng sẽ mất tất cả. Do đó, “Cách sử dụng sức mạnh hiệu quả nhất là dùng vũ lực chính đáng chứ không phải dùng sức mạnh mà không cần quan tâm chính đáng hay không”3. Đảng có giữ được vai trò cầm quyền lâu dài hay không, tuỳ thuộc vào sự tín nhiệm của nhân dân đối
(4) Theo TS Ngô Huy Đức (6/2009): Tính chính đáng của Đảng cộng sản Việt Nam cầm quyền trong thể chế nhà nước pháp quyền XHCN”. Tham luận tại hội thảo “Mối quan hệ giữa Đảng lãnh đạo, Nhà nước quản lý, nhân dân làm chủ”, thuộc đề tài cấp Nhà nước “Đảng chính trị, đảng cầm quyền- Những vấn đề lý luận và thực tiễn”.
(Xem tiếp trang 50)
với đảng sau khi đã thắng cử trong các cuộc bầu cử các cơ quan quyền lực công. Có làm cho dân tin mới giành được sự tin cậy của dân. Do đó, ngay cả khi đã có vị trí cầm quyền rồi thì đảng đó, lực lượng chính trị- xã hội đó vẫn phải giữ được vị trí tiên phong trong xã hội. Gramsci, một nhà tư tưởng chính trị đã nhấn mạnh rằng, để một lực lượng nào đó vươn tới nắm quyền lực (chính quyền) thì bắt buộc lực lượng đó phải nắm được vị trí “tiên phong” trước khi chiếm được chính quyền. Nhóm này sau đó sẽ trở thành nhóm cầm quyền. Nhưng ngay cả khi nắm vững quyền lực trong tay, nhóm này vẫn bắt buộc phải tiếp tục vai trò tiên phong của mình, nếu không có thể sẽ mất quyền4.
Cho dù đảng thắng cử trong bầu cử, nhưng khi đã cầm quyền rồi vẫn phải giữ vững vị trí tiên phong, và nếu không giữ được vị trí tiên phong, tất sẽ dẫn đến giảm lòng tin trong xã hội, và thậm chí, bằng cách này hay cách khác xã hội đòi hỏi phải thay đổi lực lượng cầm quyền. Bi kịch đó luôn diễn ra trong lịch sử chính trị ở các thời đại, ở mọi quốc gia. Để dân tin, để những lời hứa của đảng trong tranh cử không phải là lời nói suông, thì sau khi nắm quyền, Đảng phải cầm quyền có hiệu quả, phải xây dựng một nhà nước hiệu quả: phát triển kinh tế - xã hội, mang lại lợi ích cho đại đa số nhân dân thông qua hoạch định đường lối, chính sách đúng, thực hiện dân chủ với nhân dân… Thực tế, nhiều nền chính trị trong thế giới đương đại, do quản lý nhà nước kém hiệu quả, dẫn đến trì trệ trong phát triển kinh tế, gây nên những bức xúc về mặt xã hội, làm mất lòng tin của xã hội đối với chính phủ và đảng cầm quyền.
Tính hợp pháp và tính hiệu quả của đảng cầm quyền có mối quan hệ chặt chẽ với nhau và nó là những bộ phận không thể tách rời khi đề cập đến tính chính đáng. Sự tin cậy, tín nhiệm xã hội là nền tảng, tính hợp pháp là điều kiện cần để quy định vai trò cầm
quyền của đảng, còn tính hiệu quả là điều kiện đủ để củng cố vững chắc vai trò, vị trí cầm quyền của đảng. Thế nhưng trên thực tế, không phải lúc nào sự tin cậy, tín nhiệm với tính hợp pháp và hiệu quả cũng đi liền với nhau. Có những đảng chính trị trở thành đảng cầm quyền nhờ sự tín nhiệm cao trong bầu cử, thực hiện quyền lực hợp pháp nhưng lại không có được tính hiệu quả trong các đường lối, chính sách cũng như phương thức thực thi quyền lực, do đó, đảng đã bị mất quyền. Cũng có những đảng trở thành đảng cầm quyền thông qua phương thức bất hợp pháp (như tiến hành cách mạng lật đổ, đảo chính), nhưng lại chứa đựng yếu tố hợp lý, và trong quá trình thực hiện quyền lực đã chiếm được lòng dân nhờ đem lại sự phát triển, phồn vinh đất nước. Tuy nhiên, dù ở trường hợp nào, việc đảm bảo sự tín nhiệm xã hội, tính hợp pháp và tính hiệu quả đều phải được các đảng cầm quyền hướng đến, nếu nó muốn củng cố và duy trì vị trí cầm quyền của mình.