Có nhiều cách xác định hệ thống mục tiêu của doanh nghiệp tuỳ thuộc vào cách tiếp cận mục tiêu.
- Theo cách tiếp cận có tính chất thứ bậc
+ Mục tiêu bao trùm (mang tính chiến lược): Được hoạch định bởi quản trị viên cấp cao, là mục tiêu mang tính định hướng, tổng thể.
+ Mục tiêu trung gian (manh tính chiến thuật): Được hoạch định bởi quản trị viên cấp trung gian. Nó là bộ phận cấu thành của mục tiêu bao trùm và được cụ thể hoá ở từng lĩnh vực, trong khoảng thời gian ngắn hơn, mang tính thích ứng, ứng xử của doanh nghiệp.
+ Mục tiêu điều kiện (mang tính tác nghiệp): Là những mục tiêu rất cụ thể ở từng lĩnh vực, từng chức năng để từ đó thực hiện các mục tiêu trung gian, mục tiêu bao trùm.
- Theo cách tiếp cận với thời gian + Mục tiêu dài hạn (từ 3 năm trở lên) + Mục tiêu trung hạn (từ 1-3 năm) + Mục tiêu ngắn hạn (dưới 1 năm)
- Theo cách tiếp cận với các nội dung của một quá trình kinh doanh
+ Mục tiêu mang tính chất tiền tệ: liên quan và đo lường được bằng tiền (tăng lợi nhuận, doanh thu, hạ chi phí, tăng khả năng chi trả, bảo toàn vốn kinh doanh...).
+ Mục tiêu không mang tính chất tiền tệ (tăng tỷ trọng thị phần, sự phát triển của doanh nghiệp, sức mạnh và uy lực của của doanh nghiệp, sự độc lập, phục vụ khách hàng, cải tiến chất lượng… ).
- Theo cách tiếp cận về các lĩnh vực của doanh nghiệp
+ Mục tiêu kinh tế (mục tiêu lợi nhuận, mục tiêu phát triển doanh nghiệp, mục tiêu sản xuất khối lượng hàng hoá và dịch vụ tối đa nhằm thoả mãn các yêu cầu của xã hội).
+ Mục tiêu chính trị.
+ Mục tiêu văn hoá-xã hội. + Mục tiêu bảo vệ môi trường.