Hoạt động Marketing là một trong những hoạt quan trọng trong chiến lược đầu tư nâng cao năng lực cạnh tranh của các NHTM. Một ngân hàng có chiến lược Marketing hiệu quả sẽ có ảnh hưởng lớn đến hiệu quả của công cụ cạnh tranh bằng quảng cáo của ngân hàng. Mục đích của hoạt động Marketing đối với NHTM là nắm bắt nhu cầu thị trường tài chính ngân hàng, làm tiền đề cho việc nghiên cứu đánh giá xu hướng thị trường sản phẩm dịch vụ tài chính, ngân hàng nhằm đưa ra các sản phẩm đáp ứng tốt nhất nhu cầu của thị trường. Một mặt, hoạt động Marketing nhằm mục đích nâng cao hình ảnh, uy tín của ngân hàng. Mặt khác, hoạt động Marketing đưa sản phẩm của ngân hàng đến với khách hàng, mở rộng thị trường sản phẩm, mở rộng khách hàng tiềm năng hay kích thích khách hàng tiêu dùng sản phẩm dịch vụ của mình. Các hoạt động đầu tư cho Marketing có thể là: Đầu tư nghiên cứu thị trường, đầu tư cho quảng cáo, quảng bá thương hiệu, đầu tư củng cố mối quan hệ với khách hàng.
Đầu tư vào hoạt động Marketing của ngân hàng tập trung vào hai nội dung cơ bản:
- Tổ chức nghiên cứu môi trường kinh doanh ngân hàng:
+ Nghiên cứu môi trường vĩ mô: môi trường dân số, kinh tế, địa lý, văn hóa – xã hội, chính trị - pháp luật và môi trường kỹ thuật công nghệ.
+ Nghiên cứu môi trường vi mô: các yếu tố nội lực ngân hàng như vốn tự có và khả năng phát triển của nó, hệ thống mạng lưới phân phối…; các đơn vị hỗ trợ cho hoạt động ngân hàng: các công ty tư vấn, bảo hiểm, quảng cáo, tin học…; Khách hàng của các ngân hàng đối thủ cạnh tranh…
- Hệ thống thông tin nghiên cứu môi trường kinh doanh: hệ thống thông tin nội bộ như báo cáo thống kê, kế toán tài chính, báo cáo của các nhà quản lý ngân hàng, báo cao thanh tra, kiểm tra…; Hệ thống thông tin bên ngoài được hình thành từ các nguồn: các loại báo, tạp chí chuyên ngành; hệ thống thông tin truyền thanh, truyền hình; Báo cáo thường niên của khách hàng doanh nghiệp…