II Dinh dưỡng trong một số bệnh mạn tính
2.2.1 Tăng huyết áp và bệnh mạch máu não
Yếu tố nguy cơ chính của tai biến mạch máu não là tăng huyết áp. Các nghiên cứu đều thấy mức huyết áp tăng lên cùng với nguy cơ các bệnh tim do mạch vành và tai biến mạch máu não. Trong các nguyên nhân gây tăng huyết áp, lượng muối và lượng cao các acid béo bão hòa (mỡ heo) trong khẩu phần ăn là nguyên nhân của bệnh tăng huyết áp. Các thống kê dịch tễ cho thấy với khẩu phần ăn ít muối thì bệnh tăng huyết áp khơng đáng kể và khơng thấy có tăng huyết áp theo tuổi. Tổ chức Y tế Thế giới khuyến cáo chế độ ăn muối 6g/ngày là giới hạn hợp lý để phòng tăng huyết áp.
Tuy nhiên tăng lượng kali và calci trong khẩu phần có ảnh hưởng có lợi đối với người cao huyết áp. Sữa là nguồn calci tốt, các thức ăn nguồn gốc thực vật như lương thực, khoai củ, đậu đỗ và các loại rau quả có nhiều kali. Thêm vào đó một lượng cao các acid béo bão hòa (mỡ heo) trong khẩu phần cũng dẫn đến tăng huyết áp. Như vậy bên cạnh muối natri, nhiều thành phần khác trong chế độ ăn cũng có ảnh hưởng đến tăng huyết áp và béo phì cũng được xem là một trong những nguyên nhân.
Một chế độ ăn giảm muối, ăn thực phẩm giàu calci, kali, vitamin C và thay thế các chất béo của thịt bằng cá, giảm năng lượng và rượu, giảm cân, vận động thể lực, hạn chế hay uống rượu bia vừa phải, bỏ thuốc lá, hạn chế căng thẳng, nghỉ ngơi thư giãn và giải trí là những biện pháp tích cực và quan trọng để đề phòng tăng huyết áp ở nước ta.