3.1 Nhu cầu năng lượng
Sống và hoạt động của con người kèm theo tiêu hao năng lượng không ngừng. Lao động trí óc dù căng thẳng nhiều hay ít, khơng kèm theo tiêu hao năng lượng cao. Ở người lao động trí óc trong điều kiện lao động chân tay không quá 90-110 kcal/giờ. Nhu cầu năng lượng thuộc loại lao động nhẹ, lao động văn phòng, khoảng 2200-2400 kcal/ngày.
3.2 Tiêu chuẩn dinh dưỡng
Nguyên tắc chính của dinh dưỡng hợp lý đối với người lao động trí óc là duy trì năng lượng của khẩu phần ngang với năng lượng tiêu hao. Trong khẩu phần người lao động trí óc và tĩnh tại nên hạn chế lipid và carbohydrate.
Nhiều tài liệu khẳng định ảnh hưởng của lượng lipid thừa đối với hình thành xơ vữa động mạch sớm đối với người ít lao động chân tay. Các chất béo cần thiết như omega-3 và omega-6 có trong các loại đậu, mè, dầu hạt cải, dầu hướng dương, hải sản… nên được
đưa vào trong khẩu phần ăn của người lao động trí óc. Ngồi ra các hợp chất
phospholipid (lòng đỏ trứng và phủ tạng động vật) làm tăng sự nhạy bén của các hoạt động trí não, giảm sự suy giảm trí nhớ.
Nguồn carbohydrate, đặc biệt các loại có phân tử thấp là thành phần thứ hai nên hạn chế ở người ít lao động. Nhiều tài liệu cho rằng nên hạn chế carbohydrate tới số lượng 350- 400 g/ngày, chủ yếu là hạn chế các loại bột có tỷ lệ xay xát cao, đường và các loại thực phẩm giàu đường.
Nhu cầu protein cần cao và lượng protein động vật không dưới 60% tổng số protein, đảm bảo tính cân đối bộ ba: methionine+Cystine, tryptophan và lysine. Cung cấp đầy đủ vitamin cho người lao động trí óc là vấn đề quan trọng. Vitamin được xem là thành phần cần thiết bắt buộc của khẩu phần, để đảm bảo chuyển hoá và các hoạt động chức phận bình thường của cơ thể, nhất là hệ thống thần kinh trung ương, tim mạch, tiêu hoá và nội tiết.
Acid amin rất cần thiết cho hoạt động não bộ, có nhiều trong các loại ngũ cốc, cá ngừ, cá hồi, cá mòi, gà, trứng, sữa chua, bơ động vật…
Sử dụng rau quả tươi hàng ngày với lượng khoảng 300g/ngày để cung cấp đủ vitamin và chất khoáng cần thiết, đặc biệt là các loại trái cây có màu cam đỏ.