1. Khái niệm
- Kích thước quần thể là tổng số cá thể hoặc sản lượng hay năng lượng tích lũy trong các cá thể phân bố trong khoảng khơng gian của quần thể. Ví dụ, quần thể voi cĩ kích thước 25 con/quần thể, quần thể gà rừng 200 con/quần thể.
- Kích thước quần thể cĩ hai cực trị:
+ Kích thước tối thiểu: là số lượng các cá thể ít nhất mà quần thể phải cĩ, đặc trưng cho lồi. Nếu kích thước quần thể xuống dưới mức tối thiểu, quần thể sẽ rơi vào trạng thái suy giảm dẫn đến diệt vong. Nguyên nhân: Số lượng cá thể trong quần thể quá ít , sự hỗ trợ giữa các cá thể bị giảm, quần thể khơng cĩ khả năng chĩng chọi lại với mơi trường; Khả năng sinh sản suy giảm do cơ hội gặp nhau của các cá thể đực với cá thể cái ít; Số lượng cá thể quá ít nên sự giao phối gần thường xảy ra, đe dọa sự tồn tại của quần thể.
+ Kích thước tối đa: là số lượng lớn nhất các cá thể mà quần thể cĩ thể đạt được cân bằng với chịu đựng của mơi trường. Nếu kích thước quá lớn, cạnh tranh giữa các cá thể cũng như ơ nhiễm, bệnh tật, . . . tăng cao, dẫn đến một số cá thể di cư khỏi quần thể và mức tử vong cao.
2. Các nhân tố gây ra sự biến động kích thước quần thể
- Kích thước quần thể được mơ tả bằng cơng thức tổng quát sau: Nt = No + B – D + I – E
Trong đĩ: Nt và No là số lượng cá thể của quần thể ở thời điểm t và to; B là mức sinh sản; D là mức tử vong; I là mức nhập cư; E là mức di cư (xuất cư). Bốn yếu trên là nguyên nhân gây ra sự biến đổi số lượng của quần thể
- Mức độ sinh sản của quần thể - ký hiệu là B. Là số các thể mới do quần thể sinh ra trong một khoảng thời gian nhất định. Số lượng này phụ thuộc váo sức sinh sản của mỗi cá thể cái và của tất cả các cá thể tham gia sinh sản, số lứa đẻ trong đời, cũng như tác động của các yếu tố mơi trường.
- Mức độ tử vong- ký hiệu là D: Là số lượng cá thể của quần thể bị chết trong một khoảng thời gian nhất định hoặc vì già hay do tác động của các nhân tố mơi trường (quá nĩng hay quá rét, bị ăn thịt, dịch bệnh,…)