- Quan điểm tiến hố được củng cố sau nửa thế kỷ XIX nhờ sự nghiên cứu của: cổ sinh vật học, địa lý sinh học, phơi sinh học,… Tuy nhiên thuyết tiến hố chưa giải đáp được:
+ Những đặc tính thu được trong đời cá thể dưới ảnh hưởng của ngoại cảnh hay tập quán hoạt động cĩ tính di truyền hay khơng?
+ Trong quá trình tiến hố, ngoại cảnh hay tính di truyền của cơ thể cĩ vai trị quan trọng hơn?
- Các nhà di truyền học ở đầu thế kỷ XX đã quan niệm:
+ Tính di truyền độc lập với ngoại cảnh do phát hiện được tính ổn định của bộ NST của từng lồi.
+ Biến dị khơng cĩ liên quan đến ngoại cảnh do nghiên cứu tính vơ hướng của đột biến thuần.
+ Phủ nhận vai trị của CLTN do nghiên cứu tác dụng của chọn lọc dịng.
- Từ những năm 30 – 50 của thế kỷ XX, di truyền học mới dần dần trở thành cơ sở vững chắc cho thuyết tiến hố hiện đại, làm sáng tỏ cơ chế di truyền học của quá trình tiến hố:
+ Phân biệt được biến dị di truyền và biến dị khơng di truyền.
+ Hiểu được nguyên nhân và cơ chế phát sinh biến dị, cơ chế di truyền các biến dị.
2. Thuyết tiến hố tổng hợp:
- Trong các thập niên 30 đến 50 của thế kỷ XX, do tổng hợp các thành tựu lý thuyết trong nhiều lĩnh vực: phân loại học, cổ sinh vật học, di truyền học quần thể, học thuyết về sinh quyển, … Thuyết tiến hố tổng hợp gồm cĩ:
a. Tiến hĩa nhỏ: (tiến hố vĩ mơ).
Là quá trình biến đổi thành phần kiểu gen trong quần thể (biến đổi cấu trúc di truyền của quần thể), bao gồm:
+ Sự phát sinh đột biến.
+ Sự phát tán đột biến qua giao phối. + Sự chọn lọc các đột biến cĩ lợi.
+ Sự cách ly sinh sản giữa quần thể biến đổi với quần thể gốc. Kết quả là sự hình thành lồi mới.
- Quá trình tiến hố nhỏ diễn ra trên phạm vi phân bố hẹp, thời gian lịch sử tương đối ngắn, cĩ thể nghiên cứu bằng thực nghiệm.
- Nhờ sự phát triển của di truyền học quần thể và sinh học phân tử, tiến hố nhỏ đang là trung tâm của thuyết tiến hố hiện đại.
b. Tiến hĩa lớn: (tiến hố vĩ mơ)
- Là quá trình hình thành các nhĩm phân loại trên lồi: chi, họ, bộ, lớp, ngành. Diễn ra trên qui mơ lớn, qua thời gian lịch sử lâu dài.
- Trước đây người ta xem tiến hĩa lớn là hệ quả của tiến hĩa nhỏ, cả hai đều theo một cơ chế chung. Nhưng gần đây người ta tìm thấy tiến hĩa lớn cĩ những nét riêng của nĩ. 3. Quần thể là đơn vị tiến hĩa cơ sở
- Cĩ tính tồn vẹn trơng khơng gian và thời gian. - Biến đồi cấu trúc di truyền qua các thế hệ. - Tồn tại thực trong tự nhiên
Vì:
- Mỗi quần thể là một tổ chức cơ sổ của lồi cĩ lịch sử phát sinh và phát triển của nĩ. Mỗi quần thể gồm những cá thể khác nhau về kiểu gen.
- Trong quanhệ gio phối nổi lên những mối quan hệ giữa cá thể đực và cá thể cái; giữa bố mẹ và con cái. Những mối quan hệ này làm cho quần thể giao phối thực sự là một tổ chức tự nhiên, một đơn vị sinh sản.
- Quá trình tiến hĩa bắt đầu bằng những biến đổi di truyền trong quần thể được thể hiện quan sự thay đổi tần số tương đối của các alen và các kiểu gen điển hình của quần thể, diễn ra theo hướng xác định, qua nhiều thế hệ trong quá trình tiến hĩa nhỏ.