1. Khái niệm hành vi pháp luật
Pháp luật gồm các quy tắc xử sự hay còn gọi là các quy tắc hành vi, là tiêu chuẩn của hành vi con người. Hành vi là những phản ứng, cách ứng xử của con người, được biểu hiện ra bên ngoài trong những hoàn cảnh điều kiện nhất định. Mỗi hành vi đều được hình thành trên cơ sở nhận thức và kiểm soát của chủ thể, nghĩa là chủ thể ý thức được và chủ động thực hiện nó, nên những hoạt động của con người trong trạng thái vô thức không thể coi là hành vi. Hành vi phải được biểu đạt ra bên ngoài bằng những phương thức khác nhau, nghĩa là phải thể hiện trong thế giới khách quan thông qua những thao tác hành động hoặc không hành động của chủ thể và các chủ thể khác có thể nhận biết được điều đó. Do hành vi của chủ thể được bộc lộ ra thế giới khách quan nên ln có ý nghĩa quan trọng về mặt xã hội, có thể ảnh hưởng tích cực hoặc tiêu cực đến xã hội.
Hành vi của con người có rất nhiều loại và những hành vi nào của con người được pháp luật quy định, điều chỉnh thì được xem là hành vi pháp luật. Hành vi pháp luật luôn gắn liền với các quy định của pháp luật, trong quy phạm pháp luật ln có sự xác định một cách rõ ràng những hành vi pháp luật của các chủ thể nhất định. Hành vi pháp luật liên quan đến lĩnh vực và các mối quan hệ mà pháp luật điều chỉnh nên cần được giám sát chặt chẽ từ phía xã hội. Chủ thể hành vi pháp luật phải là những người có khả năng nhận thức, xác lập, kiểm soát được hoạt động của bản thân. Khả năng này do pháp luật quy định, phụ thuộc vào độ tuổi và năng lực lý trí của chủ thể. Những người khơng có khả năng nhận thức hay điều khiển được hoạt động của bản thân thì khơng được coi là
chủ thể hành vi pháp luật. Chẳng hạn, những người mất trí, những người mắc các chứng bệnh về thần kinh... đã không nhận thức hoặc điều khiển được hoạt động của mình. Đối với những người q ít tuổi, do khơng thể hiểu biết hết những ý nghĩa xã hội của hành vi do mình thực hiện, nên pháp luật khơng quy định hành vi của họ là hành vi pháp luật. Độ tuổi của chủ thể hành vi pháp luật được quy định khác nhau trong các lĩnh vực và quan hệ pháp luật khác nhau, tuỳ theo tầm quan trọng và tính chất của quan hệ xã hội đó. Chủ thể hành vi pháp luật có thể là cá nhân, nhà chức trách, nhà nước, cơ quan nhà nước, tổ chức xã hội và các chủ thể pháp luật khác.
Hành vi pháp luật có thể thực hiện bằng hành động như thơng qua cử chỉ, lời nói... hoặc khơng hành động, nhưng phải được biểu hiện ra bên ngoài hiện thực khách quan, nghĩa là, có thể nhìn thấy, nghe thấy, nhận thức được hành động hay không hành động đó. Hình thức biểu hiện cụ thể của hành vi pháp luật trong một số trường hợp được pháp luật quy định rất chặt chẽ. Chẳng hạn, hành vi mua bán nhà phải được thể hiện bằng văn bản và có xác nhận của các cơ quan nhà nước có thẩm quyền. Hành vi pháp luật có thể hợp pháp hoặc không hợp pháp. Hành vi pháp luật hợp pháp được nhà nước, xã hội hoan nghênh, khen thưởng, còn hành vi pháp luật không hợp pháp bị lên án (nhà nước sẽ trừng phạt cá nhân, tổ chức thực hiện hành vi vi phạm pháp luật, tuỳ theo tính chất và mức độ nguy hiểm của hành vi). Hành vi pháp luật có liên quan chặt chẽ, có ảnh hưởng và tác động rất lớn tới các hành vi xã hội khác, như hành vi đạo đức, hành vi chính trị..., góp phần tạo nên nhân cách mỗi con người.
2. Phân loại hành vi pháp luật
Hành vi pháp luật rất đa dạng nên có thể phân chia chúng theo nhiều tiêu chuẩn khác nhau.
- Căn cứ vào sự phù hợp của hành vi với quy định của pháp luật, có thể chia hành vi pháp luật thành hành vi hợp pháp và hành vi không hợp pháp. Hành vi hợp pháp là những hành vi được thực hiện phù hợp với
yêu cầu, đòi hỏi của pháp luật. Hành vi không hợp pháp là hành vi được thực hiện trái với những quy định của pháp luật, như: Không làm những việc mà pháp luật yêu cầu, làm những việc mà pháp luật cấm.
- Căn cứ vào phương thức biểu đạt ra bên ngoài hiện thực khách quan, có thể chia hành vi pháp luật thành hành vi hành động và hành vi không hành động. Hành vi hành động là hành vi mà chủ thể phải thực hiện bằng những thao tác nhất định (ký hợp đồng, tham gia giao thông...). Hành vi không hành động là hành vi mà chủ thể thực hiện bằng cách không tiến hành những thao tác nhất định (không tố giác tội phạm, không thực hiện nghĩa vụ quân sự...).
- Căn cứ vào chủ thể thực hiện, có thể chia hành vi pháp luật thành hành vi của cá nhân và hoạt động của tổ chức.