I. CÁC GIAI ĐOẠN SINH TRƯỞNG CỦA CÂY CAO SU
2. Giai đoạn kiến thiết cơ bản
Gia i đoạn nà y được tính từ khi cây con được trồng ngoài đại trà cho đến lúc bắt đầu khai thác mủ. Gia i đoạn KTCB có thể kéo dài 10 nă m hoặc chỉ ngắn có 6 năm tuỳ
thuộc vào giống, loại cây con đe m trồng, điều kiện đất đai, thời tiết khí hậu và chế độ chă m sóc. Nhiề u giống có tốc dộ tăng trưởng nhanh như PB235, RRIV2 (LH82/156), RRIV4 (LH82/182).v.v. trong điều kiện thuận lợi có thể thu mủ sau 6 nă m trồng. Ngược lạ i những giống có tốc độ tăng trưởng trung bình hoặc kém như GT1, PR261
hay RRIM600. Những cây con có thời gian dài trong vườn ươm (trên 18 tháng) có khả năng tăng trưởng nhanh hơn những cây con dưới 12 tháng trong vườn ươm, vì thế có
thể rút ngắn thời gian KTCB đến 6 tháng. Những vùng có đất đai ké m màu mỡ, khí hậu
khắc nghiệt (lạnh và thiếu ánh sáng, gió mạnh) cây thường sinh trưởng chậm hơn cao
su trồng trong Cơ vùng thuận lợi rất nhiề u đặc biệt trong giai đoạn đầu (trồng mới).
Cao su KTCB tại Cơ vùng Bắc Miề n Trung thường chỉ cho tăng trưởng mạnh ở năm
thứ 3-4 sau khi trồng mới. Vì thế, thời kỳ này có thể kéo dài thê m 1-3 nă m. Chế độ bón
phân và là m cỏ tốt có thể rút ngắn khoảng 1 nă m.
Sau một năm tuổ i cao su có thể phân cành, tuy nhiê n thời kỳ rộ nhất vẫn là 3 năm
sau trồng. Trong năm, cao su thường phân cành trong những tháng có biên độ nhiệt ngà y và đêm lớn, ở nhiều vùng trong cả nước cao su thường phân cành mạnh mẽ từ
tháng 1-4. Cành cao su thường gây cản trở cho việc cạo mủ khi chúng xuất hiệ n trong khoảng từ 0- 3m tính từ mặt đất. Vì thế, nó thường được tỉa loại ngay khi vừa thấy xuất
hiện trong đoạn thân từ 0- 3m. Trong thời kỳ tạo tán rộ nhiều giống cao su như
RRIM600 rất mẩ n cảm với bệnh nấ m hồng rất nguy hiể m. Vào giữa hoặc cuố i thời kỳ
sau khi trồng). Cây cao su vào lúc này sinh trưởng khoẻ về đường kính thân, cành lá phát triển mạnh về tổng diện tích lá và số lượng lá. Tuy nhiên, kích thước lá có nhỏ
lại. Trong khi vào đầu thời kỳ KTCB cây thường phát triển mạnh về chiề u cao hơn, tốc độ ra lá chậm hơn, số lượng lá cũng ít hơn rất nhiề u nhưng diện tích mỗi lá lại lớn hơn.
Phần dưới mặt đất có sự phát triển chậm trong 1-2 nă m đầu nhưng sau đó sinh trưởng
rất mạnh. Khi cây cao su giao tán, các rễ tơ có thể được nhìn thấy ở giữa hai hàng cao su (3-5 nă m sau trồng). Nhu cầu dinh dưỡng của cây trong thời kỳ này đặc biệt cần
thiết, vì nếu thiếu dinh dưỡng trong thời kỳ này cây sẽ cho mủ kém và sinh trưởng kém. Hơn thế nữa, việc bù đắp những thiếu hụt dinh dưỡng của cây khi cây đã bước vào giai đoạn kinh doanh thường không mang lại hiệu quả cao và tốn kém hơn nhiều.
Cây cao su ở giai đoạn này có thể tự cân đối nhu cầu nước của mình trong điều kiện
mùa khô kéo dài 4- 5 tháng. Vì thế, không cần phải cung cấp nước cho cây như đối với
nhiề u cây công nghiệp dài ngày khác như tiêu và cà-phê.
Thời kỳ KTCB là một thời kỳ dài mà nhà nông chỉ đầu tư chứ không thu lợi từ
cây cao su. Vì thế, việc tìm mọ i cách để rút ngắn giai đoạn này là hướng quan trọng
trong việc phát triển diện tích cao su tại nước ta hiện nay. Những giải pháp về giống và
cây con được xem là then chốt nhất có thể đáp ứng những đòi hỏi trên.