Chia trái đất làm 60 múi dọc theo kinh tuyến, mỗi múi 6o, số thứ tự của múi được đánh từ số 1 đến số 60 bắt đầu từ 180o Kinh Tây theo ngược chiều kim đồng hồ. Theo vĩ tuyến chia Trái đất làm các đai cách nhau 4o tính từ xích đạo về hai cực, các đai lần lượt đánh bằng chữ cái la tinh từ A, B, C, D, E đến V.
Như vậy, bề mặt Trái đất được chia ra thành các hình thang có kích thước 4ox6o, mỗi một hình thang được thể hiện hoàn chỉnh lên một mảnh bản đồ tỉ lệ 1:1.000.000, số hiệu của mỗi mảnh được gọi bằng tên của đai và số thứ tự của múi. Ví dụ F-48, E-47...
Bản đồ 1:1.000.000 là cơ sở để tiếp tục phân mảnh và đánh số cho các bản đồ tỉ lệ lớn hơn.
Trong mỗi hình thang của mảnh bản đồ tỉ lệ 1:1.000.000 bao gồm 4 hình thang của mảnh bản đồ tỉ lệ 1:500.000, được đánh dấu lần lượt từ trái sang phải, từ trên xuống dưới bằng các chữ cái A, B, C, D. Số hiệu của mảnh bản đồ tỉ lệ 1:500.000 bao gồm số hiệu của mảnh 1:1000.000 và ghi thêm chữ cái tương ứng.
Mỗi mảnh bản đồ tỉ lệ 1:1.000.000 chia ra làm 36 mảnh tỉ lệ 1:200.000 được đánh số hiệu bằng chữ số la mã. Số thứ tự của mảnh 1:200.000 được ghi sau số hiệu của mảnh 1:1000.000. Ví dụ F-48-XI.
Mảnh bản đồ 1:1000.000 chia ra làm 144 mảnh tỉ lệ 1:100.000 chúng được đánh số bằng chữ số Arập từ 1 đến 144. Số hiệu của mảnh 1:100.000 bao gồm số hiệu của mảnh 1:1.000.000 và số thứ tự của nó. Ví dụ F-48-23.
Mảnh 1:100.000 là cơ sở để phân chia và đánh số các bản đồ tỉ lệ lớn hơn. Mỗi mảnh 1:100.000 bao gồm 4 mảnh 1:50.000, được đánh dấu bằng chữ cái A, B, C, D. Số hiệu của mảnh 1:50.000 bao gồm số hiệu của mảnh 1:100.000 và các số thứ tự tương ứng. Ví dụ: F-48-24-A.
Chia hình thang tỉ lệ 1:50.000 ra 4 phần ta nhận được các hình thang tỉ lệ 1:25.000 được đánh dấu bằng chữ viết thường a, b, c, d. Các chữ cái này ghi sau số hiệu của mảnh 1:50.000. Ví dụ: F-48-24-A-a.
Mỗi hình thang tỉ lệ 1:25.000 được chia ra làm 4 hình thang tỉ lệ 1:10.000 và đánh số hiệu bằng chữ số 1, 2, 3, 4. Số hiệu của mảnh 1:10.000 bao gồm số hiệu của mảnh 1:25.000 và số thứ tự ghi thêm đằng sau. Ví dụ: F-48-23-A-a-3.
Mỗi mảnh bản đồ 1:100.000 của nước ta bao gồm 384 mảnh 1:5000 được đánh dấu bằng chữ số Arập từ 1 đến 384. Số hiệu của mảnh 1:5000 bao gồm số hiệu của mảnh 1:100.000 và số thứ tự tương ứng được ghi trong dấu ngoặc. Ví dụ: F-48-23-(324).
Mỗi mảnh bản đồ 1:5.000 chia làm 6 mảnh 1:2.000, được đánh dấu bằng các chữ a, b, c, d, e, f. Số thứ tự của mảnh 1:2000 được đặt trong ngoặc cùng với các số thứ tự của mảnh 1:5.000. Ví dụ: F-48-24-(324-e).
Bảng 2.2. Kích thước khung trong của các tỷ lệ bản đồ trong hệ HN72 Tỉ lệ bản đồ Kích thước khung trong Tỉ lệ bản đồ Kích thước khung trong 1:1.000.000 4o 6o 1:25.000 5' 7'30" 1:500.000 2o 3o 1:10.000 2'30" 3'45" 1:200.000 40' 1o 1:5.000 1'15" 1'15" 1:100.000 20' 30' 1:2.000 25" 37.5" 1:50.000 10' 15'