Phân loại câu theo mục đích giao tiếp là dựa vào mục đích phát ngôn của ngời giao tiếp để phân loại câu. Mục đích đó có thể là miêu tả, kể, khẳng định, nhận xét, hỏi, yêu cầu, đề nghị, khuyên bảo, ra lệnh, thể hiện cảm xúc, thái độ… ứng với mỗi mục đích giao tiếp có một kiểu câu riêng. Theo GS Diệp Quang Ban, khi xem xét câu theo mục đích nói, cần phân biệt 3 trờng hợp sau:
- Câu đích thực là câu có hình thức cấu tạo phù hợp với mục đích nói - Câu giả là câu có hình thức của kiểu câu mục đích nói này nhng lại dùng cho mục đích nói khác.
- Câu lâm thời là câu có hình thức của kiểu mục đích nói khác nhng lại dùng cho mục đích nói này.
Nh vậy, việc phân loại câu theo mục đích nói cần phải đợc xem xét trong mối quan hệ với các câu khác trong văn bản.
Tác giả Nguyễn Thiện Giáp cho rằng: Trong giao tiếp, ngời ta có thể dùng lời nói để hỏi, kể, nêu yêu cầu hoặc bộc lộ tình cảm, cảm xúc về một sự vật hay sự việc. ứng với mỗi mục đích giao tiếp, thờng có một kiểu câu riêng với đặc điểm riêng về cấu trúc, cụ thể là:
- ứng với mục đích hỏi có kiểu câu nghi vấn( câu hỏi)
- ứng với mục đích nêu yêu cầu, nguyện vọng của ngời nói có kiểu câu mệnh lệnh ( cầu khiến)
- ứng với mục đích bộc lộ tình cảm, cảm xúc của ngời nói có kiểu câu cảm thán ( câu cảm).
- ứng với mục đích kể, ta có kiểu câu tờng thuật ( câu kể)
Nh vậy, theo tác giả phân loại câu thành câu nghi vấn, câu mệnh lệnh, câu cảm thán và câu tờng thuật không phải là một sự phân loại chỉ đơn thuần
dựa vào mục đích giao tiếp, mà là sự phân loại kết hợp cả hai mặt mục đích giao tiếp và đặc điểm cấu trúc.{14, tr 273-274}
Hoàng Trọng Phiến phân chia câu theo mục đích phát ngôn thành 3 loại: kể, hỏi, cầu khiến. Sở dĩ tác giả không cho “ câu cảm xúc là một loại câu, bởi lẽ, cảm xúc với cái nghĩa sắc thái tình cảm của chủ thể phát ngôn thì câu nào lại không có. Và do đó không tạo thành sự đối lập: câu cảm xúc và câu không cảm xúc” {29, tr 269}.
Về việc phân loại câu theo mục đích nói, Mai Ngọc Chừ phân làm 4 loại: Câu tờng thuật (câu kể), câu nghi vấn (câu hỏi), câu mệnh lệnh (câu cầu khiến), câu cảm thán (câu cảm) {30, tr 285}
Nh vậy, từ trớc đến nay, các nhà ngữ pháp học đều phân chia câu theo mục đích nói thành 4 loại lớn:
- Câu trần thuật (câu kể ) - Câu nghi vấn (câu hỏi ) - Câu cảm thán (câu cảm )
- Câu cầu khiến ( câu mệnh lệnh )
Đây cũng là cơ sở để chúng tôi phân loại câu xét theo mục đích nói trong truyện ngắn Nam Cao và Nguyên Hồng.