Hiện nay, đã có 17 nước và vùng lãnh thổ có dự án đầu tư tại Bắc Ninh. Trong đó, Nhật Bản là đối tác đầu tư lớn nhất và cũng lâu năm nhất. Ngay từ khi tỉnh Bắc Ninh mới bắt tay vào xúc tiến và triển khai hoạt động đầu tư trực tiếp nước ngoài, Nhật Bản đã có một số dự án lớn, tiên phong là dự án nhà máy kính nổi Việt Nam của tập đoàn Nippon Sheet Glass. Sau đó, là một loạt các doanh nghiệp khác từ Nhật Bản mà tiêu biểu phải kể đến tập đoàn Canon với 2 chi nhánh tại khu công nghiệp Quế Võ và Tiên Sơn.
Với vị trí thuận lợi nằm trong vùng kinh tế trọng điểm: Hà Nội, Hải Phòng, Quảng Ninh và là cửa ngõ phía Bắc của thủ đô Hà Nội cùng với hệ thống khu công nghiệp phát triển đồng bộ, chính sách đầu tư thông thoáng, cởi mở, Bắc Ninh đã và đang là điểm đến hấp dẫn của các nhà đầu tư nước ngoài nói chung và các nhà đầu tư Nhật Bản nói riêng. Hiện nay, có nhiều tập đoàn công nghiệp lớn của Nhật Bản đã đầu tư tại Bắc Ninh như Canon, Nippon Steel, Seewell Niken Seiki, Mitsuwa, Towada…Các dự án tập trung chủ yếu vào ngành công nghệ thông tin, công nghệ cao và công nghiệp chế biến.
Năm 2008, Nhật Bản dẫn đầu về số dự án, chiếm 18,13% số dự án nhưng chỉ đứng thứ 2 về vốn đầu tư đăng ký, chiếm 19,91% tổng số vốn đăng ký, đứng sau Hàn Quốc (chiếm 35,6% tổng số vốn đăng ký). Tính đến hết năm 2010, Nhật Bản đứng thứ 2 sau Hàn Quốc về cả số dự án và vốn đầu tư với 28 dự án và tổng số vốn đăng ký là 412 triệu USD, chiếm 13% tổng số dự án và 17% tổng số vốn đầu tư vào tỉnh. Tuy nhiên, quy mô vốn trung bình cho một dự án của Nhật Bản vào Bắc Ninh
lớn hơn Hàn Quốc. Trong khi quy mô vốn trung bình của Hàn Quốc vào tỉnh chỉ có 7,6 triệu USD cho một dự án thì một dự án của Nhật Bản có quy mô là 15 triệu US. Trong các đối tác đầu tư vào Bắc Ninh, Nhật Bản vẫn đứng đầu về vốn thực hiện. Vốn thực hiện các dự án FDI của Nhật Bản đạt 61,82% , kế đến là Hàn Quốc 26,47%.
Bảng 6:Các dự án có vốn đầu tư lớn của Nhật Bản vào địa bàn Bắc Ninh
STT Dự án Ngày cấp Vốn đăng ký(USD) Vốn thực hiện(USD) 1 Công ty TNHH Kính nổi Việt Nam 31/03/1995 126.000.000 126.000.000
2 Công ty TNHH Canon Việt
Nam(Quế Võ) 24/03/2005 60.000.000 30.000.000
3 Công ty TNHH Toyo Ink
Compuonds 26/01/2006 17.000.000 14.450.000
4 Công ty TNHH Sumitomo
electric Interconnect 08/09/2006 23.000.000 3.450.000
5 Công ty TNHH Canon Việt
Nam (Tiên Sơn) 06/03/2006 70.000.000 14.000.000
Nguồn: Sở kế hoạch và đầu tư Bắc Ninh
Trong các dự án lớn vào Bắc Ninh tiêu biểu nhất là công ty TNHH Canon Việt Nam. Hiện nay, Canon Việt Nam có hai dự án lớn vào Bắc Ninh ở khu công nghiệp Quế Võ và Tiên Sơn với tổng số vốn đầu tư là 130 triệu USD. Công ty đã góp phần không nhỏ vào tổng kim ngạch xuất khẩu của tỉnh, tạo việc làm cho hơn 6000 lao động.
Các doanh nghiệp FDI Nhật Bản đã góp phần đáng kể trong sự nghiệp phát triển kinh tế-xã hội tỉnh Bắc Ninh. Dự báo từ nay đến năm 2015, Nhật Bản sẽ tiếp tục giữ vai trò quan trọng hàng đầu trong đầu tư tại Việt Nam nói chung và Bắc