Hải Dương nằm ở vị trí trung tâm vùng kinh tế trọng điểm, trở thành nơi có nhiều ưu thế phát triển kinh tế, đặc biệt là công nghiệp. Hải Dương được đánh giá là tỉnh có nhiều thuận lợi về vị trí địa lý, nguồn nhân lực... để thu hút nguồn vốn FDI và hiện vẫn là một trong các tỉnh dẫn đầu cả nước về thu hút vốn FDI. Hiện nay, có 23 quốc gia và vùng lãnh thổ đầu tư vào Hải Dương. Trong đó, Nhật Bản là đối tác đầu tư lớn nhất của tỉnh. Tính đến hết tháng 2 năm 2011, Hải Dương thu hút 237 dự án FDI với tổng số vốn đầu tư hơn 2,6 tỷ USD. Nhật Bản có số vốn đầu tư lớn nhất với 34 dự án, tổng số vốn đầu tư là 731 triệu USD, chiếm 27,4% tổng vốn FDI và đứng đầu về quy mô vốn đầu tư tại Hải Dương.
Bảng 7: Một số quốc gia đầu tư chính vào Hải Dương
(Tính tới tháng 2 năm 2011)
Quốc gia Số dự án Tổng vốn đầu tư(triệu USD) Quy mô vốn/dự án(triệu USD) Nhật Bản 34 731,65 21,52 Đài Loan 39 647,6 16,6 Hàn Quốc 42 247,07 5,88 Hoa Kỳ 8 152,5 19,06 Samoa 11 224,9 20,44
Nguồn: Sở kế hoạch đầu tư tỉnh Hải Dương
Có thể thấy ngay, quy mô vốn trung bình cho một dự án của Nhật Bản vào Hà Nội lớn hơn so với các đối tác tiềm năng khác của Hải Dương. Về số dự án thì
Hàn Quốc nhiều hơn Nhật Bản nhưng về số vốn đầu tư và quy mô đầu tư lại nhỏ hơn Nhật Bản nhiều. Sở dĩ vậy là do hầu hết các dự án đầu tư của Nhật Bản đầu tư vào Hải Dương đều của doanh nghiệp có quy mô lớn đầu tư. Còn Hàn Quốc hầu như là các doanh nghiệp vừa và nhỏ.
Nhật Bản đầu tư vào Hải Dương chủ yếu là lĩnh vực điện tử và công nghệ cao với các dự án lớn như công ty TNHH Sumidenso, công ty TNHH Aiden Việt Nam với tổng số vốn đầu tư 120 triệu USD, công ty TNHH điện tử UMIC Việt Nam với tổng số vốn đầu tư 100 triệu USD, công ty TNHH Brother Việt Nam, công ty TNHH IRISO Việt Nam (Nhật Bản) 80 triệu USD, công ty TNHH UNIDEN 81 triệu USD …
Nổi bật trong các nhà đầu tư đến là từ Hàn Quốc xét trên địa bàn Hải Dương thì phải kể đến công ty TNHH Sumidenso và công ty TNHH Brother Việt Nam.
Năm 2006, Brother Industries là công ty 100% vốn đầu tư thuộc tập đoàn Brother Nhật Bản đã quyết định mở rộng đầu tư vào tỉnh Hải Dương. Brother là một thương hiệu mạnh đã xuất hiện trên thị trường thế giới, đặc biệt là thị trường các nước Âu, Mỹ với hơn 100 năm phát triển vững mạnh. Công ty chuyên sản xuất các sản phẩm điện tử công nghệ cao tại khu công nghiệp chế xuất Phúc Điền xã Cẩm Thạch, Hải Dương. Công ty TNHH Brother Việt Nam không ngừng nâng cao chất lượng sản phẩm bằng việc đầu tư hàng chục tỷ đồng để xây dựng nhà xưởng mới với công nghệ hiện đại. Nhờ đó, năm 2009, kim ngạch xuất khẩu của công ty đạt hơn 164 triệu USD, gấp 2,4 lần so với năm 2007. Riêng 8 tháng đầu năm 2010, đạt 127,7 triệu USD, tăng 22% so với cùng kỳ năm trước. Năm 2009, công ty được trao tặng giải thưởng Vietnam Golden FDI. Đây là giải thưởng được trao tặng cho các doanh nghiệp theo tiêu chí kết quả kinh doanh tốt, xuất sắc trong xuất khẩu, đầu tư có hiệu quả cho công nghệ, môi trường và đào tạo nhân lực…
Công ty TNHH Sumidenso Việt Nam thuộc Tập đoàn Sumitomo của Nhật Bản, là tập đoàn Sumitomo đã có hơn 100 năm kinh nghiệm trong lĩnh vực sản xuất và kinh doanh trong thiết bị điện, điện tử công nghệ cao, được cấp giấy phép đầu tư vào Khu công nghiệp Đại An từ tháng 3 năm 2004, với số vốn pháp định là 5 triệu USD trong tổng mức đầu tư 25 triệu USD. Hiện nay công ty đã đầu tư xây dựng trên địa bàn tỉnh Hải Dương 4 nhà máy. Trong đó, có 1 nhà máy mới khởi công xây dựng vào tháng 11 năm 2010 tại cụm ông nghiệp Nghĩa An (Ninh Giang) với tổng số vốn đầu tư 20 triệu USD, dự kiến sử dụng 1.700 lao động. Nhà máy chuyên sản xuất hệ thống mạng, dây dẫn điện và điện tử sử dụng trong ngành công nghiệp điện tử ô-tô. Dự kiến nhà máy hoàn thành vào tháng 8 - 2011 và đi vào sản xuất tháng 10 - 2011. Đây là nhà máy có quy trình công nghệ cao, hiện đại. Còn 3 nhà máy trước của công ty đều xây dựng trong khu công nghiệp Đại An, hiện thu hút hơn 6500 lao động. Doanh thu của Công ty TNHH Sumidenso Việt Nam không ngừng phát triển, riêng năm 2007 đạt trên 115 triệu USD, lợi nhuận thu về hơn 4 triệu USD. Năm 2010, mặc dù gặp không ít khó khăn do thị trường thế giới có nhiều biến động, song công ty vẫn đạt kết quả doanh thu đầy ấn tượng: hơn 230 triệu USD, tăng 31% so với năm 2009. Sumidenso tiếp tục giữ vững danh hiệu doanh nghiệp có kim ngạch xuất khẩu lớn nhất tỉnh và được xếp trong top 500 doanh nghiệp lớn nhất Việt Nam.
Mặc dù hai công ty không phải là các dự án lớn nhất của Nhật Bản trên địa bàn Hải Dương nhưng hai công ty này luôn được xem là có thánh tích hoạt động hiệu quả nhất trong các số các doanh nghiệp FDI của Nhật Bản trên địa bàn. Hai công ty trên cùng với các công ty khác của Nhật Bản đã góp phần đáng kể tăng tỷ trọng kim ngạch xuất khẩu, góp phần tăng tốc độ tăng trưởng kinh tế chung của tỉnh Hải Dương. Các doanh nghiệp Nhật Bản đã tạo việc làm cho một lượng lớn lao động trong tỉnh và các tỉnh lân cận.