Tin giặc đến với năm m−ơi vạn binh mã do thái tử nhμ Nguyên lμ Thoát Hoan cầm đầu, đoμn quân của Hoμi Văn cấp tốc lên đ−ờng. Buổi lễ tuyên thệ ra quân diễn ra vô cùng trang trọng vμ thiêng liêng. "Đó lμ một buổi sáng tháng chạp rét nh− cắt. Mây xám phủ đầy trời. Gió rít lên từng trận". Nh−ng khơng khí mùa đơng ảm đạm đã bị xua tan bởi hình ảnh lá cờ đỏ thêu sáu chữ vμng t−ợng tr−ng cho chí khí đoμn trai trẻ đang tung bay ngạo nghễ bởi niềm bừng bừng sục sôi xoay trời chuyển đất của sáu trăm con ng−ời. Khơng khí lễ ra qn cμng trang nghiêm với cuộc tế lễ xin đất trời, tổ tiên chứng giám vμ phù hộ đoμn quân ra trận. Hoμi Văn trong t− thế vị t−ớng chỉ huy, "khăn áo chỉnh tề, b−ớc lên đμn cao, giữa hai hμng quân, trong tiếng chiêng trống rung lên". Hình ảnh ng−ời trai thời Trần hiện ra với tầm vóc, khí thế, hoμi bão lớn lao cao cả vì giang sơn. Hoμi Văn khấn trời đất vμ dõng dạc đọc lời thề. Lμn khói trầm thơm nh− bắc cầu giữa tình cảm, ý chí đoμn quân giáo thẳng, đứng đều tăm tắp vμ trời đất, các đấng thần linh, anh linh tổ tiên... Lời thề dõng dạc cất lên từng nhịp. "Chúng tơi, sáu trăm nghĩa sĩ tình nh− ruột thịt nghĩa tựa keo sơn thề đồng tử đồng sinh, đuổi giặc cứu dân. Ai bất nghĩa, bất trung, xin trời tru đất diệt !". Nhịp 4/4 cân đối nh− từng mảng, từng khối, rắn đanh chắc khoẻ. Với lời thề, cả đoμn quân trở thμnh một khối sức mạnh đoμn kết vô song : nghĩa tựa keo sơn. Với lời thề, cả sáu trăm con ng−ời cùng h−ớng tới một mục tiêu cao cả : đuổi giặc cứu dân. Lời thề nh− mối dây rμng buộc vơ hình nh−ng đầy vẻ thiêng liêng vì đ−ợc cất lên từ những trái tim tự nguyện, chân thμnh. Lời thề rắn rỏi, khúc chiết, trang trọng, có đất trời chứng giám, t−ợng tr−ng cho ý nguyện quyết tử cho Tổ quốc quyết sinh, một ý nguyện đầy hμo khí anh hùng của tuổi trẻ dân tộc.
Hoμ cùng với lời thề của Hoμi Văn lμ lời thề của cả đoμn quân, sáu trăm hμo kiệt. Họ đã nức lòng chiến đấu khi nghe tin giặc đã phạm vμo cửa ải : "Sáu trăm ng−ời hoa chân múa tay, xin Hoμi Văn gấp gấp lên đ−ờng". Họ nín thở trong giây phút thiêng liêng, khi nghe ng−ời chủ t−ớng trẻ tuổi đọc lời thề. Với tấm lịng sục sơi giết giặc của tuổi trẻ, họ cùng uống máu ăn thề, nguyện trung thμnh thực hiện đến cùng lời thề đó. Nhìn lá cờ đỏ, lá cờ đang tung bay ánh lên ý nguyện thiêng liêng cao cả khơng chỉ của
Hoμi Văn mμ cịn của tất cả những ng−ời trai trẻ nμy, mμ "lòng họ bừng bừng, tay họ nh− có thể xoay trời chuyển đất". Lý t−ởng đẹp đẽ đã chắp cánh cho họ, hun đúc nên khí thế dũng mãnh mang vẻ đẹp siêu nhiên : xoay trời chuyển đất. Đó lμ một sức mạnh lớn lao đã trỗi dậy trong lòng sáu trăm gã hμo kiệt, sức mạnh của ý chí quyết tâm tiêu diệt kẻ thù sao cho xứng đáng phận lμm trai thời n−ớc loạn. Cái náo nức, hồ
hởi đ−ợc thử sức, đ−ợc thi thố tμi năng trong chiến trận khiến lịng họ khơng n : "Đêm hôm ấy, đã khuya lắm, ng−ời ta vẫn nghe thấy những tiếng mμi g−ơm". Mμi g−ơm d−ới trăng vốn lμ một tứ thơ, tứ văn truyền thống bộc lộ một chí khí anh hùng ("Mấy độ mμi g−ơm bóng nguyệt tμ" − Đặng Dung). Dùng hình ảnh nμy, nhμ văn đã
đặc tả đ−ợc mức độ sục sôi, quyết liệt cũng nh− niềm say mê ra trận của đoμn quân. Hình ảnh Hoμi Văn vμ sáu trăm gã hμo kiệt trong buổi ra quân cùng chung một ý chí cao cả đã diễn tả sức mạnh vμ khát vọng chiến thắng của một thời đại hμo hùng.