Phân bón, thuốc và hóa chất chiếm đến 80% chi phí trồng cà phê và là một trong những yếu tố quan trọng ảnh hưởng trực tiếp đến năng suất, chất lượng cà phê.
Bón phân phải đảm bảo sự cân đối, cung cấp cho cây trồng đúng các chất dinh dưỡng thiết yếu, đủ liều lượng, tỷ lệ thích hợp, thời gian bón hợp lý, mùa vụ cụ thể, đảm bảo năng suất [13]. Ngoài ra, bón phân phải dựa vào năng suất cà phê nhân của vụ trước và tình hình sinh trưởng của cây mà quyết định lượng phân bón cho cả năm. Theo nhận xét của nhiều hộ nông dân, hộ ngày càng tốn chi phí hơn cho phân bón. Chi phí phân bón ngày càng cao bắt nguồn từ chất lượng cây giống thấp, vườn cây sinh trưởng kém, cho năng suất thấp. Mặt khác, nhiều hộ chưa bón phân đúng cách, gây lãng phí mà hiệu quả lại không cao. Thêm vào đó, hiện tại giá phân bón đang ở mức khá cao. Giá liên tục tăng qua các năm khiến chi phí trồng cà phê cũng ngày càng tăng.
Vấn đề sử dụng thuốc và hóa chất cũng rất quan trọng và cần thiết trong việc bảo vệ cây cà phê. Dùng thuốc và hóa chất hiệu quả, đúng nhu cầu và mục đích sẽ góp phần nâng cao năng suất và chất lượng cà phê. Các loại thuốc và hóa chất chủ yếu được sử dụng để phòng và trị bệnh cho cây cà phê như: bệnh rệp vảy xanh, bệnh gỉ sắt, khô cành khô quả, nấm hồng. Theo khảo sát thực tế, mới chỉ có 35% số
hộ đã thực hiện đúng kỹ thuật, sử dụng hiệu quả phân bón, thuốc, hóa chất cho vườn cà phê của hộ. 65% số hộ còn lại sử dụng thuốc và hóa chất theo kinh nghiệm của bản thân, cộng với sự hướng dẫn và tư vấn của các cơ sở, đại lý cung cấp thuốc và hóa chất. Hộ phó thác nguồn gốc và chất lượng thuốc, hóa chất cho các cơ sở này, không quan tâm đến việc thuốc hay hóa chất đó có bị cấm sử dụng hay không. Việc sử dụng thuốc và hóa chất không đúng liều lượng khiến cho hạt cà phê bị dư lương hóa chất, ô nhiễm môi trường sống, gây ảnh hưởng đến sức khỏe của cả người dân và người tiêu dùng cà phê.
Biểu đồ 3.4: Kiến thức của hộ về cách bón phân, thuốc và hóa chất.
25,17% 9,93% 35,00% 30% 0,00% 5,00% 10,00 % 15,00 % 20,00 % 25,00 % 30,00 % 35,00 % 40,00 % Các lớp tập huấn do tỉnh/huyện/thôn/xã tổ chức Các công ty phân bón uy tín Người bán của các đại lý, cơ sở nhỏ lẻ Làm theo kinh nghiệm bản thân
(Nguồn: Kết quả khảo sát của tác giả).
Nguyên nhân khiến phần lớn các hộ làm theo kinh nghiệm bản thân là do các hộ này chưa được tham gia các lớp tập huấn về trồng và chăm sóc cà phê, chưa nhận được hướng dẫn chính xác từ các cơ sở cung cấp phân bón, thuốc và hóa chất. Một nguyên nhân khác là do các hộ không có đủ vốn, kinh phí để thực hiện việc chăm sóc, phòng bệnh cho vườn cây đạt hiệu quả. Một số hộ còn cho rằng chi phí bỏ ra quá lớn, lớn hơn cả doanh thu nên nếu họ thực hiện như cán bộ nông nghiệp hướng dẫn thì sẽ bị lỗ.