Ngay từ đầu những năm 1960, Chính phủ Hàn Quốc đã thực hiện những cải cách quan trọng trong lĩnh vực xuất nhập khẩu hàng hóa. Trước hết, đó là việc phá giá gần 100% đồng nội tệ vào năm 1964. Biện pháp này đã giúp cho hàng xuất khẩu trở lên có sức cạnh tranh hơn trên thị trường quốc tế và góp phần quan trọng thúc đẩy xuất khẩu phát triển. Tiếp theo là việc giảm hoặc miễn thuế quan nhập khẩu, đặc biệt đối với những loại nguyên liệu cần thiết cho việc sản xuất hàng xuất khẩu và những mặt hàng nhập khẩu quan trọng có liên quan đến việc tiếp thu khoa học kỹ thuật và
41
công nghệ nước ngoài. Tuy nhiên, đối với những mặt hàng không thuộc diện khuyến khích xuất khẩu, Hàn Quốc vẫn duy trì một chế độ kiểm soát nhập khẩu chặt chẽ bằng các công cụ hạn ngạch và thuế quan. Chính sách tự do hóa mậu dịch có liên quan chặt chẽ với việc khuyến khích xuất khẩu. Để thực hiện điều này, Hàn Quốc đã đặt ra các mục tiêu xuất khẩu rất cụ thể cho từng năm được bắt đầu từ năm 1962. Những mục tiêu này đặt ra trên cơ sở phối hợp chặt chẽ giữa các công ty và xí nghiệp với các hiệp hội xuất khẩu và Chính phủ, chính vì thế có thể nói rằng Hàn Quốc đã đề ra được những mục tiêu xuất khẩu mang tính khả thi cao. Những mục tiêu này vừa toàn diện vừa chi tiết, chúng không những chỉ rõ những địa chỉ cần xuất khẩu mà còn quy định rõ những ngành công nghiệp và những mặt hàng có thể tham gia vào xuất khẩu. Để hỗ trợ cho việc lập ra các mục tiêu này và tạo thuận lợi cho việc thực hiện chúng. Chính phủ Hàn Quốc đã đề ra hai hoạt động cụ thể và rất có hiệu quả là những “Hội nghị đẩy mạnh xuất khẩu” được tổ chức hàng tháng và “Ngày xuất khẩu” được tổ chức một năm một lần. Những hội nghị hàng tháng để đẩy mạnh xuất khẩu có sự tham gia của tất cả các bộ trưởng kinh tế, đại diện của các ngành công nghiệp và thương mại,… Những hội nghị này đã bàn bạc và thảo luận về các mục tiêu xuất khẩu, giám sát và giải quyết những bất trắc có liên quan đến hoạt động xuất khẩu. Ngày xuất khẩu được coi là một sự kiện mang tính quốc gia để biểu dương và khen thưởng những nhà xuất khẩu đã có những đóng góp quan trọng cho xuất khẩu và đạt được những thành tựu xuất khẩu xuất sắc trong năm. Chính phủ đồng thời cũng thành lập “Tổ chức xúc tiến thương mại Hàn Quốc” vào năm 1964 và cho phép Hiệp hội các nhà thương mại Hàn Quốc thu lệ phí 1% của tổng giá trị xuất khẩu để sử dụng vào các mục tiêu đẩy mạnh xuất khẩu hơn nữa.
Trong lĩnh vực nhập khẩu, việc tự do hóa trước hết được thực hiện bằng cách tăng số lượng mặt hàng được phép nhập khẩu mà không cần phải
42
có sự phê chuẩn trước, hay còn gọi là danh mục tích cực. Số lượng những mặt hàng này đạt con số 792 vào năm 1967. Sự tự do hóa tiếp theo được thực hiện vào năm 1967 với sự chuyển sang thực hiện hệ thống danh mục tiêu cực tức là danh mục những hàng hóa còn phải chịu sự kiểm soát nhập khẩu chặt chẽ hoặc cấm nhập khẩu. Danh mục những mặt hàng bị cấm nhập khẩu đã giảm dần từ 118 vào năm 1967 xuống còn 50 vào năm 1978.