Các cầu nhỏ và cống chỉ có ảnh hưởng cục bộ một vùng nhỏ quanh khu vực công trình. Tuy nhiên, vì số lượng cầu nhỏ và cống chiếm đến 90% tổng số công trình trên một tuyến đường nên ảnh hưởng của cầu nhỏ và cống cũng là vấn đề đáng quan tâm.
Các tác động cũng tương tự như khi xét tuyến đường, cầu nói chung. Ngoài ra cần lưu ý thêm một số tác động như sau:
- Cầu nhỏ thường không được tính toán một cách chính xác và đầy đủ về mặt thủy văn và thuỷ lực. Do đó, những thiếu sót thiết kế khẩu độ thoát nước không đủ hay sai lầm khi thiết kế mà bỏ qua việc gia cố lòng suối, gia cố sân trước và sân sau của các cống, cũng như sai lầm khi chọn vị trí, khi bố trí góc chéo của cầu nhỏ, của cống không hợp lý đều có thể tăng thêm tác động xấu đến môi trường;
- Hiện tượng ứ dềnh ở thượng lưu cầu nhỏ làm ngập diện tích đất canh tác nông nghiệp (chủ yếu là đất lúa nước) vốn đã ít ỏi của các bản làng miền núi, ảnh hưởng xấu tới môi trường kinh tế - xã hội trong vùng;
---
- Cầu nhỏ và cống có thể được xây dựng bằng vật liệu địa phương, sử dụng nhân công địa phương và sẽ đem lại cơ hội việc làm cho người dân địa phương. Đây là hướng tác động tích cực đến đời sống kinh tế - xã hội của khu vực thi công công trình;
Nhìn chung, cầu nhỏ và cống được sử dụng khi vượt qua dòng nước có lưu lượng nhỏ và có tác động thường xuyên đến hoạt động của các loài động vật thuỷ sinh. Ngược lại cầu lớn và trung được dùng để vượt qua những dòng nước có lưu lượng lớn và không gây ảnh hưởng (ảnh hưởng rất nhỏ) đến cuộc sống của các loài động vật thuỷ sinh và các hệ sinh thái thuỷ vực. Do đó, tuỳ thuộc điều kiện cụ thể, nên ưu tiên xây dựng cầu hơn là cống.
Các công trình vượt dòng nước phải được thiết kế và thi công sao cho không tạo thành hồ, không gây ngập lụt các vùng đất lân cận, không làm cản trở nguồn di cư của thuỷ sinh vật, do đó phải tính đến lưu lượng của nước.
Khi xây dựng cầu, cống cần đảm bảo công trình có tác động ít nhất đến môi trường tiếp nhận và bảo vệ cho đáy sông và bờ sống chống lại được xói mòn. Tránh xây dựng công trình vào mùa lũ, mùa các đẻ, cá di cư, vv... Điểm vượt dòng nước nên bố trí ở những nơi có bờ ổn định, dòng nước hẹp và ưu tiên chọn phía hạ lưu, tránh các di tích khảo cổ và hạn chế điểm vượt.