Các loại tác động môi trường có thể được phân loại như sau:
* Phân loại theo bản chất của tác động:
- Tác động trực tiếp: là các tác động sinh ra trực tiếp từ một hay nhiều hoạt động
liên quan đến dự án. Ví dụ như việc nạo vét lòng sông làm thay đổi chế độ dòng chảy; quá trình thi công cầu cống: phá bỏ thảm thực vật, thay đổi dòng chảy ngầm, tăng ngập úng, xói mòn cục bộ…
- Tác động gián tiếp: là các hoạt động (kết quả của) do các tác độn trực tiếp của
dự án gây ra. Ví dụ như chuyển đổi sử dụng đất, suy giảm tài nguyên sinh vật. Các tác động gián tiếp thường khó phát hiện nhưng gây ra các hậu qủa lớn hơn so với tác động trực tiếp.
* Phân loại theo tính chất thời gian của tác động:
- Tác động tạm thời: là các hoạt động chỉ có tính chất nhất thời, xảy ra trong thời
---
trong một khoảng thời gian nhất định. Các tác động tạm thời thường ít gây nguy hiểm hơn các tác động lâu dài.
- Tác động lâu dài: là các tác động xảy ra trong thời gian dài, từ khi thực hiện dự
án cho đến khi dự án kết thúc và cả quá trình hoạt động sau dự án. Ví dụ như tiếng ồn và khói bụi gây ra bởi các phương tiện giao thông vận tải của một con đường cao tốc.
* Phân loại theo kết quả của tác động:
- Tác động tích cực: là các tác động có lợi cho môi trường, được sinh ra do quá
trình thực hiện dự án. Thường là các tác động tích cực đối với môi trường nhân văn như tạo công ăn việc làm, giảm tai nạn giao thông, thúc đẩy phát triển kinh tế xã hội, vv...
- Tác động tiêu cực: là các tác động có hại, gây bất lợi cho môi trường; ô nhiễm
môi trường, ô nhiễm không khí, nguồn nước…