3.1.1. Thiết chế chính trị
- Cấp châu (huyện): Châu Bạch Thơng trực thuộc phủ Thơng Hóa, theo “Đại Nam nhất thống chí” thì phủ Thơng Hóa đặt năm Hồng Đức (1470 – 1497) đời vua Lê Thánh Tôn, đến thời Gia Long vẫn giữ nguyên như cũ, thời Minh Mệnh (1835) đặt chế độ lưu quan cai trị [23, tr.1406].
Bạch Thông từ thời Trần về trước gọi là Vĩnh Thông, đời Lê đổi thành Bạch Thông do phiên thần họ Hoàng nối đời cai trị, đến đầu thời Nguyễn, vua Gia Long vẫn để nguyên như vậy. Tức là vua Gia Long vẫn bảo lưu hình thức tự quản thế tập theo truyền thống cũ của thổ tù địa phương. Phiên thần họ Hoàng cai trị ở Bạch Thông nắm mọi quyền lực từ chính trị, kinh tế, quân sự, cai quản chúng dân chủ yếu vẫn dựa theo luật tục. Phiên thần họ Hoàng là người dân tộc địa phương, được giao cho cai quản Bạch Thông (Nhà Nguyễn phong cho chức tước), hàng năm phải thực hiện nghĩa vụ triều cống.
Bước sang thời Minh Mệnh, từ năm 1826 trở đi, triều đình bắt đầu can thiệp vào cơng việc quản lý hành chính của vùng dân tộc ít người, bằng cách từng buớc nắm chặt nhân sự bộ máychính hành cấp châu, huyện. Vua giao cho quan đầu trấn chọn người có năng lực ở địa phương. Năm 1827 – 1828, đặt các chức Tri phủ, Tri huyện, Huyện thừa như các huyện miền xuôi, nhưng đều do người địa phương nắm giữ và có thêm chữ “Thổ”: Thổ tri huyện, Thổ tri châu, Thổ lại mục và tuyên bố bãi bỏ quyền thế tập. Từ đây tất cả đều do triều đình, xét trong đám thổ quan tại chức và có năng lực thì bổ dụng, nếu khơng đủ năng lực thì thay thế người khác. Tiến thêm một bước, vào năm 1835, Minh Mệnh ban hành chế độ lưu quan, triều đình trực tiếp bổ dụng quan lại đứng đầu theo chuẩn quy định, không phân biệt người miền ngược hay miền xuôi. Với quyết định của Minh Mệnh năm 1835, Bạch Thơng đã chính thức được đặt dưới sự cai trị trực tiếp của triều đình, kết thúc thời kỳ cai trị của thổ tù địa phương.
79