Chúng ta đã biết rằng nĩi đến thi pháp của một thể loại chính là nĩi đến quan niộm nghệ thuật của thể loại đĩ về thực tại và con người. Nhưng nĩi riêng về truyện ngụ ngơn, vấn đề này cĩ chỗ khơng giống với một sơ' thể loại tự sự dân gian khác - chẳng hạn truyện cổ tích hay truyên cười. Ở truyện ngụ ngơn, mối quan hệ giữa thê' giới nghê thuật với thực tại diễn ra theo một kiểu đặc thù bị chi phơi bởi đặc trưng thể loại. Thê' giới nghê thuật này hồn tồn là “sự bày đặt” ra của lí trí - trí tuộ. Vì thế, đối với thể loại này, thay vì viêc tìm hiểu quan niệm nghệ thuật của nĩ về thực tại và con người, chúng ta đặt vấn đề tìm hiểu mối quan hệ giữa thực tại và hư cấu ờ chúng.
Vấn đề về mối quan hệ giữa thực tại và hưcấu trong truyện ngụ ngơn thực ra đã ít nhiểu được đề cập đến trong các phần trên. Ở đây chỉ cần nĩi thêm đơi điểu.
1. Hư cấu trong truyện ngụ ngơn khơng phản ánh một thực tại cụ thể
nào mà phản ánh cái quy luật chung qua hàng loạt sự kiên thực tê - thực tại tương đồng nhau.
Để làm rõ đặc điểm này, tốt nhất là so sánh truyện ngụ ngơn với truyện cổ tích, đặc biêt là truyện cổ tích vé lồi vật.
Truyện cổ tích vê lồi vật, như ta đã biết, dẫu cĩ hư cấu đến đâu đi nữa vẩn khơng được xa rời chức năng tổng kết hiểu biết, tri thức cùa người xưa vê thê' giới tự nhiên (cụ thể hơn : thê' giới động vật) bao quanh
con người, nĩ thể hiện nhu cầu của con người muốn hiểu biết, khám phá và ché ngự các lồi động vật. Bởi thế, trong thế giới nghệ thuật của truyện cổ tích về lồi vật khơng đơn thuần chỉ cĩ những hư'cấu của trí tưởng tượng mà cịn lẫn lộn cả những quan sát thực tế, những quan niệm vể thực tế của người kể.
Thế giới nghệ thuật của truyện ngụ ngơn thì khác hẳn thê': đây hồn tồn là hư cấu ; hơn nữa sự hư cấu này lại chỉ bắt đầu sau khi người kể đã cĩ trước một ý tưởng (tức điều định kí gửi, gá gửi vào truyện), ý tưởng ấy là sản phẩm của tư duy suy lí. Nĩi khác đi, trình tự sáng tạo truyện ngụ ngơn diễn ra như sau : trước hết trong tư duy suy lí phải hình thành một bài học kinh nghiệm nào đĩ (tất nhiên bài học đĩ là kết quả của cả quá trình quan sát và chiêm nghiệm về hàng loạt sự việc, hiện tượng tương đổng) ; sau đĩ, người ta mới sử dụng hư cấu để bày đặt, để “bịa” ra một câu chuyên cớt sao nĩi lên được bằng ẩn dụ các bài học kinh nghiệm do suy lí mà cĩ từ trước.
Rõ ràng là thê' giới nghệ thuật của truyện ngụ ngơn tuy khơng phải khơng cĩ mối liên hê với thực tại nhưng đĩ là mối liên hệ rất đặc biệt : nĩ khơng phải là phản ảnh của một hiện tượng cụ thể thực tê' nào mà là phản ảnh của cái quy luật chung ẩn sâu đằng sau một loạt, một loại hiện tượng thực tế cĩ nét tương đồng trong bản chất xét về một phương diện nào đĩ. Chính do đặc điểm thi pháp này mà điều ngụ ý của truyện ngụ ngơn đạt đến trình độ rất cao trong sự khái quát hĩa thực tại, bài học, nhời quy châm của nĩ vượt tầm những sự kiện cụ thể, nhất thời để đạt đến sự trường tồn, tính phổ quát chung cho tồn nhân loại, cho mọi thời đại. Chẳng hạn : điêu mà truyện ngụ ngơn cùa Êdốp về Thằng ăn cắp và
người mẹ muốn ngụ ý, gá gửi đâu chỉ đúng với người Hi Lạp thời cổ đại,
nĩ cịn đúng cả với người Việt Nam từ xưa đến nay - điểu này chính tục ngữ Việt Nam đã tổng kết rất đúng là : “Dạy con từ thuở cịn thơ”.
2. Tuy nhiên, điêu nĩi trên khơng cĩ nghĩa là hồn tồn khơng cĩ thể
tìm thây hình ảnh, bĩng dáng của thực tại trong truyện ngụ ngơn. Đành răng viộc sáng tạo truyơn ngụ ngơn là tìm những sự vật hoăc con vật nào đĩ, đạt chúng vào mối quan hệ với nhau sao cho chúng biểu hiên được bài học triết lí mà tác già muốn nêu lên. Nhưng cái khĩ của việc xây dựng truyện ngụ ngơn là làm sao để cho sự vật hoặc con vât được chọn
làm nhân vật ấy một mặt cĩ thể “khớp” được với những tính cách xằ hội của những kiểu người khác nhau, quan hệ giữa chúng “song song với tương quan giữa hạng người này với hạng người kia mà chúng tiêu biểu”, một mặt lại vẫn phải giữ lại được đặc trưng vốn cĩ của sự vật hoặc lồi vật đĩ. Cĩ thế thì “phần hồn” mới kết hợp một cách tự nhiên với “phần xác” của truyện và “phần xác” thể hiện “phần hồn” mới cĩ thể khơng khiên cưỡng. Truyện ngụ ngơn phải làm sao giữ lại cho sự vật hoặc con vật càng nhiều càng hay những đặc điểm của chúng về hình dáng, tập quán... Chẳng hạn trong truyện ngụ ngơn Phù du và dom đĩm : con đom đĩm vẫn cứ phải kè kè bên mình “một ngọn xanh lè” cho dù, trong truyện, nĩ bay ra giữa ban ngày ; con phù du vẫn giữ nguyên đặc điểm của một lồi chỉ sống trọn vẹn vịng đời của mình trong một ngày, khơng hề biết cĩ cái “nhẽ mặt trời tắt”, vì thế con phù du mới giễu cợt con đom đĩm đi đâu cũng mang theo ngọn lửa bên mình. Con phù du cịn cho rằng con đom đĩm đã đánh lừa nĩ khi nĩi đến chuyện đém tối... Con đom đĩm đúng nhưng khơng thèm cãi con phù du vì nĩ hiểu rằng cĩ cãi cũng vơ ích, con phù du làm sao cĩ thể biết được rằng cĩ bĩng đêm trên đời này. “Mối quan hộ” ấy giữa hai con vật phản ánh quan hệ giữa hạng người biết với hạng người khơng bao giờ cĩ khả năng biết mà lại khăng khăng nhìn đời qua cái vốn nhận thức nghèo nàn của mình. Và thái độ im lăng chẳng thèm chấp của con đom đĩm đã nĩi lên bài học xử thê mà truyện muốn “gá gửi”.
Như vậy là qua những đặc điểm sinh học của những nhân vật - lồi vật trong truyện, ta cĩ thể thâu nhân được hình ảnh của thực tại (dù đơi chút thơi) ; qua “mối quan hệ” giữa các nhân vật của truyện, tính cách của các nhân vật đĩ bộc lộ trong quan hệ giữa chúng, ta cĩ thể nhận ra bĩng dáng những hạng người, tính cách cùng mối quan hệ xã hội của họ. Đĩ chính là biểu hiện cùa mối liên quan giữa thực tại và hư cấu trong truyện ngụ ngơn.
3. Tuy nhiên, vẳn cán nhớ rằng thê giới trong truyện ngụ ngơn vản cứ là thê giới nghệ thuật và việc hư câu nên chúng bị chi phối bời nguyên tăc của sự sáng tạo nghệ thuât. Khơng phái bất cứ chi tiết nào trong thê' giới ấy cũng phàn ánh thực tại đúng như nĩ đang tổn tại. Ngay trong ví
dụ trên ta đã thấy điều đĩ : giữa ban ngày, chất phốt pho bám bên ngồi con đom đĩm đâu cĩ phát sáng ? Nhưng sự sáng tạo truyện lại nhất thiết để xảy ra điều phi lí ấy, cĩ thê mới tạo được bối cảnh hợp lí cho cuộc “xung đột” giữa hai con vật, khiến cho điều ngụ ý bật ra một cách tự nhiên, hợp lí. Hoặc giả như theo quan điểm khoa học ngày nay thì con dơi khơng thể thuộc lồi chim. Nhưng trong truyện ngụ ngơn của ta thì con dơi lại ngang nhiên lúc thì xưng mình thuộc lồi chim (cĩ cánh) lúc thì nhận mình thuộc lồi thú (cĩ chân, cĩ vú) để trốn tránh trách nhiệm với cả hai lồi. Truyện đã được xây dựng trên cơ sở những tri thức “sinh vật học dân gian” thu lượm được bằng quan sát cảm tính bên ngồi hiên tượng, nhằm ám chỉ hạng người hai mặt, thế nào cũng gật cốt thu lợi về mình hoặc lẩn trốn trách nhiệm với tập thể cộng đồng.
Phân tích thi pháp của truyện ngụ ngơn cần lưu ý đến điều đĩ, đồng thời cũng nên nhớ rằng “việc miêu tả thực tế ở đây khơng nên quá tỉ mỉ, khắt khe, trở ngại cho sự bay bổng củạ.ĩẹ tưởng tượng”(l\