3) Hiến tế súc vật: Mặc dù lễ rửa tội bằng nước và thờ lửa khơng cĩ giá trị đạo đức dưới mắt đức Phật,
MÙA MƯA TẠI RÀJAGAHA
Theo dự định, đức Phật an cư mùa mưa 527 trước CN tại Ràjagaha (Vương Xá) đồng thời các thảo am dành cho Tăng chúng đã được dựng lên ở Trúc Lâm, đĩ là bước đầu của một tinh xá. Ðây là mùa mưa thứ hai kể từ khi ngài bắt đầu truyền bá Giáo Pháp và khơng phải là khơng gặp vấn đề rắc rối. Sự phát triển Tăng đồn ngày càng đơng gây nên nhiều khĩ khăn bất ngờ cho bậc giáo chủ.
Việc tập hợp quá nhiều Sa-mơn khất sĩ du hành quanh nội thành Ràjagaha mỗi buổi sáng sớm và đứng yên lặng trước cửa nhà dân chúng với những bình bát lớn - chứ khơng phải chỉ là chén nhỏ - chờ đợi thực phẩm của thí chủ đưa đến kết quả là nhiều người trong số khoảng 60.000 thị dân trở thành chán ngán về cảnh tượng Sa-mơn khất thực và xem các "khất sĩ đầu trọc" là mối phiền nhiễu quấy rầy họ, dù chư vị ấy thuộc giáo phái nào đi nữa.
Ngồi ra, lại cịn cĩ hậu quả tiêu cực về mặt xã hội của việc du hành khất thực. Nhiều người trước kia đã kiếm nghề nghiệp và sống đời bình thường với vợ con bỗng nhiên nay đâm ra thích đời Sa-mơn, gia nhập Giáo đồn để mặc gia đình bơ vơ túng thiếu. Dân chúng kêu ca: "Sa-mơn Gotama đang sống bằng cách làm cho người ta tuyệt tự, vợ gĩa con cơi, gia đình ly tán. Vị này đã cải hĩa cả ngàn đạo sĩ khổ hạnh bện tĩc và hai trăm năm mươi đồ đệ của đạo sư Sađ jaya, thậm chí các thiện gia nam tử cao sang đệ nhất trong nước Magadha cũng theo đời Phạm hạnh dưới sự hướng dẫn của Sa-mơn này".
Vì thế các Tỳ-kheo thường bị trêu ghẹo, nhất là bởi đám trẻ con học lĩm được mấy câu thơ từ người lớn:
Ngài đến từ Ða Sơn Bậc Ðạo Sư trên đường Dẫn theo đồn khất sĩ
Của Sađ -jay đạo nhơn, Sẽ cịn ai thọ giới Quy phục lực Sa-mơn?
Ðức Phật nghe được câu thơ phỉ báng này từ các Tỳ-kheo nhưng ngài khơng hề bận lịng nao núng. Ngài bảo lời ong tiếng ve khơng kéo dài lâu được, nhưng ngài là một nhà thao lược đại tài, tinh thơng bản chất con người, ngài liền tìm biện pháp đối phĩ. Ngài đáp lại bằng một vần thi kệ được chư Tỳ-kheo nhanh chĩng truyền ra ngồi đời rất hữu hiệu:
Các bậc đại anh hùng, Ðấng hiển lộ Thật Chân, Chỉ đường theo Chánh Pháp, Chân thật quả vơ cùng. Lẽ nào ai ganh tỵ Các khất sĩ hiền nhân Dẫn đưa người tiến bước Bằng Giáo Pháp Như Chân?
Ðúng như bậc Ðạo Sư đã tiên đốn, sau vài ngày lời chỉ trích khơng cịn nữa (Mv 1. 24. 5-7). Cĩ thể chính vua Bimbisàra cũng đã dùng vài biện pháp ngăn chận sự bất mãn của cơng chúng đối với các Sa- mơn khốt y vàng.
Song song với những nỗ lực làm cho quần chúng tơn trọng Tăng đồn là những nỗ lực của đức Phật hướng về nội bộ để rèn luyện các Tỳ-kheo giữ đúng giới luật. Rõ ràng là qua việc giáo hĩa tập thể đạo sĩ khổ hạnh bện tĩc của ba tơn giả Kassapa và các mơn đồ của đạo sĩ Sađ jaya, một số người gia nhập Tăng chúng thiếu trình độ giáo dục sơ đẳng, với tư cách xử sự khiếm nhã và địi hỏi khất thực thơ bạo đã vi phạm giới luật gây niềm bất mãn. Bậc Ðạo Sư đưa ra một loạt huấn thị để dạy chư vị ấy biết giữ phép xã giao nhã nhặn. Ngài truyền chư Tỳ-kheo phải đắp y đúng luật Sa-mơn, cư xử khiêm tốn trước các thí chủ và thọ thực trong im lặng (Mv 1. 25. 5).
Những trường hợp bất kính đối với các vị thầy giáo huấn lớp tân Tỳ-kheo cũng khiến ngài ban hành các giới luật về vấn đề này nữa. Ngài truyền lệnh các Tỳ-kheo phải vâng lời dạy của vị giáo thọ (Mv 1. 25. 8), phải chăm sĩc y phục của thầy giáo (Mv 1. 25. 10 + 23), phải rửa sạch bình bát (Mv 1. 25. 11) và lau chùi sàng tọa của thầy nữa (Mv 1. 25. 19).
Như chúng ta biết được qua phần duyên khởi của nhiều kinh, đức Phật cũng muốn được đệ tử phục vụ ngài như vậy. Hầu như lúc nào ngài cũng được một thị giả (upatthàka) theo hầu cận, phận sự của vị này là, ngồi mọi việc khác, cịn phải quạt hầu bậc Ðạo Sư trong lúc ngài thuyết Pháp dưới trời nĩng nực (MN 12. 1). Nếu khơng cĩ Tỳ-kheo trẻ nào hiện diện thì các đại đệ tử xuất chúng như tơn giả Sàriputta cũng khơng ngần ngại làm việc này. Các thị giả hầu cận vẫn thường thay đổi luơn cho đến năm thứ hai mươi trong quãng đời hoằng Pháp của đức Phật, tơn giả Ànanda, em họ ngài, mới giữ chức vụ này và tận tụy hết lịng hầu hạ bậc Ðạo Sư cho đến lúc ngài mệnh chung.