Phương pháp Apollo được Dean L. Gano phát triển vào năm 1979, trong q trình ơng tham gia điều tra sự cố tại nhà máy điện hạt nhân Three Mile Island tại Mỹ. Dean đã phát hiện ra ba mối quan hệ giữa nguyên nhân và kết quả, đó là:
Nguyên nhân và kết quả là một loại giống nhau (nguyên nhân cũng là kết quả và ngược lại).
Kết quả chỉ tồn tại nếu như nguyên nhân của nó tồn tại cùng một thời gian và khơng gian.
Mỗi kết quả có hai ngun nhân là hành động và điều kiện.
Nếu chỉ có điều kiện hoặc hành động thì vấn đề chưa thể xảy ra. Giống như điều kiện để tạo lửa là có xăng, oxy và tia lửa. Nhưng cần phải có hành động đưa ba điều kiện đó lại gần nhau thì lửa mới bùng lên (minh họa Hình 58). Cách suy nghĩ của phương pháp Apollo đề xuất việc giải quyết vấn đề bằng cách loại bỏ điều kiện hoặc hành động để loại bỏ kết quả có thể xảy ra. Trong ví dụ về ngọn lửa, để khơng cho phép lửa bùng lên, chúng ta cần loại bỏ sự tồn tại của một trong ba điều kiện hoặc ngăn không cho hành động đưa chúng lại gần nhau xảy ra. Với mỗi điều kiện hoặc hành động (cấp 1) nếu muốn tồn tại, cũng sẽ được gây ra bởi các hành động và điều kiện khác (cấp 2).
Hình 58. Phương pháp Apollo - kết quả gây ra bởi hành động và điều kiện
Phương pháp Apollo cũng sử dụng sơ đồ cây với các bước như sau:
1. Bắt đầu từ vấn đề và đặt câu hỏi “Tại sao?”, trả lời xem điều kiện và hành động nào khi xảy ra đồng thời sẽ dẫn đến vấn đề;
2. Vẽ nhánh cho điều kiện và hành động (thành phần con);
3. Mỗi thành phần con đều được gây ra bởi một cặp điều kiện và hành động khác nên ta sẽ lặp lại bước thứ nhất cho mỗi thành phần con. Với
những thành phần chúng ta có bằng chứng rõ ràng đó khơng phải là nguyên nhân hoặc khơng cần thiết mở rộng, chúng ta đánh dấu dừng.
Hình 59. Rẽ nhánh theo phương pháp Apollo
Để giải quyết vấn đề theo phương pháp Apollo, chúng ta sẽ sử dụng giả thiết rằng miễn là hành động hoặc điều kiện bị loại bỏ thì kết quả (tức vấn đề) sẽ khơng xảy ra. Chúng ta hãy thử xem các giải pháp để loại bỏ vấn đề của ví dụ “Ly rơi vỡ” từ Hình 59 như bảng sau, và chọn một giải pháp mà chi phí phù hợp với kết quả chúng ta mong muốn sẽ đạt được.
Điều kiện/hành động
Giải pháp giúp loại bỏ điều kiện/hành động
a. Làm rơi
ly Chỗ để ly và nguồn nước đặt trên cùng một bàn.Khi di chuyển không cần nâng ly lên không trung. b. Sàn
cứng Đặt thảm lên sàn để hạn chế lực va chạm. c. Di
chuyển ly Chỗ để ly và nguồn nước đặt trên cùng một bàn.Khi di chuyển không cần nâng ly lên không trung. d. Ly trơn,
ướt Lau ly trước khi dùng. e. Khát
nước Định sẵn thời gian uống nước vừa đủ để tránh khát nước ngoài dự kiến (chỉgiảm thiểu chứ không loại bỏ được yếu tố khát nước này). f. Ly để
trên bàn Chỗ để ly và nguồn nước đặt trên cùng một bàn.Khi di chuyển không cần nâng ly lên trên không trung. g. Rửa ly Sử dụng ly dùng một lần.
h. Không
lau khô ly Sử dụng ly dùng một lần.
Bảng 8. Giải pháp cho các điều kiện, hành động từ phương pháp Apollo
Giống như các phương pháp điều tra khác, chúng ta sử dụng bảng và giấy ghi nhớ trong một môi trường thoải mái sẽ giúp tạo ra được hiệu quả làm việc cao nhất.