Theo nguồn nguyên liệu và phương pháp sản xuất người ta chia nước giải khát thành 4 nhóm chính là:
- Nước giải khát có gas (còn gọi là nước ngọt có gashay nước ngọt) là một loại thức uống thường chứanước, cacbon dioxit bão hòa, chất làm ngọt, và thường có thêm hương liệu. Một số nước giải khát có ga khác còn chứa caffeine, phẩm màu, chất bảo quản và các thành phần khác. Ví dụ: Coca-cola, Pepsi,…
- Nước giải khát pha chế: là loại nước đã được bão hòa CO2, còn pha thêm các thành phần khác như nước quả, các loại chế phẩm chiết xuất từ quả, cây, acid thực phẩm, chất thơm, chất màu… Các chất này được pha theo một tỷ lệ nhất định. Hiện nay trên thị trường nhóm nước giải khát này thường là nước cam, nước tăng lực, nước giải khát nha đam,…
- Nước giải khát lên men: được chia thành 2 nhóm nhỏ, lên men từ quả và lên men từ dịch đường, tinh bột. Chúng khác nhau về thành phần và quá trình chuẩn bị dịch lên men, nhưng giống nhau ở chỗ khí CO2 chứa trong nước giải khát đều được taọ ra trong quá trình lên men dịch đường. Lên men dịch quả như rượu vang Thăng Long, vang Đà Lạt,… lên men từ tinh bột có bia như bia Sài Gòn, bia Hà Nội,…
- Nước giải khát thảo dược: nước có thành phần chủ yếu từ thiên nhiên, chứa các hợp chất tốt cho sức khỏe như nước atiso, trà hoa cúc, nước sương sâm, nước hồng sâm mật ong… ngoài giải khát còn có công dụng rất tốt cho sức khỏe.
Ngày nay, khi đời sống con người được nâng cao thì sức khỏe của con người càng được chú trọng. Việc hướng đến sử dụng các sản phẩm có nguồn gốc từ thiên nhiên, nguyên liệu xanh có lợi ích cho sức khỏe của người đang được ưa chuộng.