Ngày 23/9/2010, Chính phủ ban hành Nghị quyết số 34/NQ-CP thành lập thành phố Vị Thanh thuộc tỉnh Hậu Giang và công nhận Vị Thanh là đô thị loại III. Từ đó, thành phố Vị Thanh được mệnh danh là “Thành phố Tây sông Hậu”. Trở thành trung tâm chính trị, hành chính, kinh tế, văn hóa, khoa học kỹ thuật và là đầu mối giao thông của tỉnh Hậu Giang, là điểm tựa quan trọng thúc đẩy sự phát triển bền vững của tỉnh Hậu Giang và tiểu vùng Tây sông Hậu.
Vị trí địa lí: Thành phố Vị Thanh nằm ở phía Tây Nam của tỉnh Hậu Giang, cách thành phố Cần Thơ khoảng 65km về phía Nam. Thành phố có diện tích 118km2 với 9 đơn vị hành chính gồm 5 phường (Phường I, Phường III, Phường IV, Phường V, Phường VII) và 4 xã (Vị Tân, Hỏa Lựu, Hỏa Tiến, Tân Tiến). Địa giới hành chính:
- Phía Đông giáp huyện Vị Thủy (tỉnh Hậu Giang). - Phía Tây giáp huyện Gò Quao (tỉnh Kiên Giang). - Phía Nam giáp huyện Long Mỹ (tỉnh Hậu Giang).
- Phía Bắc giáp huyện Vị Thủy (tỉnh Hậu Giang) và huyện Giồng Riềng (tỉnh Kiên Giang).
30
Vị Thanh là thành phố trẻ bên dòng “Xà No thơ mộng và xinh đẹp”, nằm trên các trục tuyến giao thông đường thủy và đường bộ quan trọng của tỉnh Hậu Giang và tiểu vùng Tây sông Hậu, có những điểm giao lưu kinh tế lớn với các huyện thuộc tỉnh Sóc Trăng, Bạc Liêu, Kiên Giang, và với đô thị trung tâm của vùng kinh tế trọng điểm đồng bằng sông Cửu Long là thành phố Cần Thơ. Với vai trò là đô thị trung tâm giao lưu kinh tế của tiểu vùng Tây sông Hậu và tiểu vùng Bắc bán đảo Cà Mau, nằm ở giữa tứ giác tăng trưởng Cần Thơ - Cà Mau - Kiên Giang - An Giang.
Địa hình, địa mạo: Khu vực nội thị của Vị Thanh có địa hình khá bằng phẳng đặc trưng của đồng bằng sông Cửu Long. Địa hình có độ cao thấp dần từ Bắc xuống Nam và từ Đông sang Tây. Có hai trục giao thông chính là quốc lộ 1A, quốc lộ 61; hai trục giao thông đường thủy quốc gia là kênh Xáng Xà No, kênh Quản lộ - Phụng Hiệp.
Khí hậu: Vị Thanh nằm trong vành đai nội chí tuyến Bắc bán cầu, gần xích đạo; có khí hậu nhiệt đới gió mùa, chia thành hai mùa rõ rệt. Nhiệt độ
31
trung bình là 27 độ C không có sự chênh lệch quá lớn qua các năm. Tháng có nhiệt độ cao nhất là tháng 4 với 35 độ C và thấp nhất là tháng 12 với 20,3 độ C. Mùa mưa từ tháng 5 đến tháng 11 hàng năm, chiếm từ 92 - 97% lượng mưa cả năm, lượng mưa thuộc loại trung bình, khoảng 1800 mm/năm, lượng mưa cao nhất vào khoảng tháng 9 là 250,1 mm. Độ ẩm trung bình thấp nhất vào khoảng tháng 3 và tháng 4 (77%), giá trị độ ẩm trung bình trong năm là 82%.
Thủy văn: Vị Thanh có một hệ thông sông ngòi kênh rạch chằng chịt. Mật độ sông rạch khá lớn. Do điều kiện địa lý của vùng, chế độ thủy văn của Vị Thanh vừa chịu ảnh hưởng của chế độ nguồn nước sông Hậu, vừa chịu ảnh hưởng chế độ triều cường của biển Đông, biển Tây và chế độ mưa nội tỉnh.
Địa chất: Do vị trí nằm ở trung tâm đồng bằng sông Cửu Long, vì vậy lịch sử địa chất của Vị Thanh cũng mang tính chất chung của lịch sử địa chất của đồng bằng sông Cửu Long.
Về dân số: Tính đến năm 2018 thành phố Vị Thanh có tổng dân số 82.148 người. Trong đó, người Khmer là 4.508 người chiếm 5,49%; người Hoa là 4.085 người chiếm 4,97%.