Vào những thời kỳ xa xưa, osechi chỉ gồm có nimono, rau luộc trong nước tương, đường hoặc rượu mirin. Tuy nhiên, ngày nay người Nhật đã đa dạng các món ăn, vì thế mà số lượng món ăn trong bữa osechi tăng dần lên. Ngồi các món ăn truyền thống họ cịn thêm vào các món ăn phương tây “osechi Tây Phương” hay các món ăn Trung Quốc “osechi Trung Hoa”.
Osechi - ”Hạnh phúc chồng hạnh phúc”
Mâm cỗ tết truyền thống của người Nhật Osechi khá đặc biệt khi các món ăn được đặt trong hộp và xếp chồng lên nhau. Hộp đựng “Jubako” có bề ngồi sang trọng được trang trí bằng những họa tiết truyền thống. Ngồi hộp vng truyền thống cịn có Jubako hình trịn, hình bát giác với chất liệu gỗ nhẹ, sáng màu và giá thành thấp hơn.
Tùy vào từng địa phương và mỗi gia đình khác nhau mà các món ăn, cách sắp xếp và số tầng trong Osechi sẽ khác nhau. Về cơ bản, Osechi sẽ có 4 khay chồng lên nhau, mỗi khay đều mang những ý nghĩa rất đặc biệt, xếp theo thứ tự từ trên xuống, bao gồm:
Ichi no Ju - Khay đầu tiên
trong cỗ Tết Osechi bao gồm những món ăn mang ý nghĩa tốt lành, dùng để nhắm rượu như Kuromame (đậu đen bung), Kazunoko (trứng cá trích muối),
Tazukuri (cá sấy)… thay cho lời chúc năm mới.
Ni no Ju - Khay thứ 2 nổi bật
với các món có vị ngọt dịu mà cả người lớn lẫn trẻ con đều thích như Kobumaki (rong biển cuộn), Kurikinton (bánh làm từ hạt dẻ), Datemaki (trứng cuộn)…
San no Ju - Khay thứ 3 có tên
gọi là “Hạnh phúc từ biển” bởi các món ăn trong khay này chủ yếu là các món nướng với nguyên liệu thủy hải sản như tôm, cá…
Yo no Ju - Khay thứ 4 với hương
vị “Hạnh phúc từ núi” với những món kho từ nguyên liệu rau củ như củ sen, nấm, cà rốt, rễ cây ngưu bàng…
Một số món ăn cơ bản trong mâm Osechi truyền thống
Kuromame: Là món đậu đen ninh ngọt. Nhìn rất đơn giản nhưng đây là món ăn có cách chế biến khá cầu kì và tốn nhiều thời gian. “Mame” trong tiếng Nhật đồng âm với từ “siêng năng, cần cù” và “sức khỏe”. Vì vậy, món ăn này như là lời cầu mong sức khỏe tốt và làm việc, học hành chăm chỉ trong năm mới.
Kazunoko: Là trứng cá trích nấu
với rượu và nước tương nhạt với ý nghĩa mong muốn con đàn cháu đống qua nhiều thế hệ.
Ebi: Trong quan niệm người Nhật, tôm được xem là biểu tượng của sự trường thọ. Đây là món ăn mong ước sống thọ đến lúc râu dài, lưng cong như tôm.
Tazukuri: Nghĩa đen là “làm việc
đồng áng”. Món ngon từ cá cơm rim ngọt này biểu tượng cho một vụ mùa bội thu.
Datemaki: Một loại trứng cuộn
ngọt của người Nhật được làm từ trứng trộn với một nguyên liệu gọi là hanpen (bánh cá). Vì món này trơng giống các cuộn giấy về những văn tự và tranh vẽ quan trọng ở Nhật ngày xưa, nên món trứng này tượng trưng cho mong ước học vấn uyên bác.
Kurikinton: Chính là món ngọt
với nguyên liệu là khoai lang nghiền và hạt dẻ. Món ăn này được nhiều người liên tưởng đến vàng bạc. Do đó, Kurikinton là biểu tượng cho một năm sung túc và thịnh vượng.
Kobumaki: Đây là món rong biển cuộn rim ngọt với nhân bên trong đa dạng như cá ngừ, cá hồi, thịt gà... “Kobumaki” đồng âm chữ “Kobu” trong từ “Yorokobu” có nghĩa “vui mừng”. Bởi vậy, món ăn thay cho lời thỉnh cầu về một năm mới gặp nhiều niềm vui.
Kamaboko: Món chả cá Nhật màu hồng và trắng. Đây cũng là hai màu được sử dụng trong hầu hết những sự kiện chúc tụng ở Nhật Bản. Màu hồng thể hiện cho ý niệm xua đuổi tà ma, trong khi màu trắng đại diện cho sự trong sáng. Món ăn là biểu tượng đem đến niềm vui và sự hân hoan. Ngồi ra, hình kamaboro nhìn tương tự như mặt trời mọc lúc bình minh đại diện cho bình minh đầu tiên của năm mới.
Onishime: Chính là món kho với ngun liệu là củ sen, cà rốt, rễ cây ngưu bàng,... Trong đó củ sen tượng trưng cho sự thơng thái, rễ cây ngưu bàng thể hiện mong muốn một sức khỏe tốt./.
P.V