V = Giá trị sản phẩm (đối với khách hàng)
b. Hoạt động hỗ trợ
4.1.4. Rủi ro của việc theo đuổi chiến lược chi phí thấp
Một nhà cung cấp chi phí thấp được gọi là thành công khi anh ta duy trì được vị trí tốt nhất để giành chiến thắng trong thu hút khách hàng là những người mua nhạy cảm về giá, thiết lập sàn trên giá thị trường, và vẫn thu được lợi nhuận. Việc theo đuổi chiến lược chi phí thấp giúp doanh nghiệp đạt được lợi thế về doanh số, lợi nhuận, thị trường,… Nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro nếu nhà cung cấp chi phí thấp không đánh giá đúng bản chất thị trường, tiềm lực doanh nghiệp mà sa đà vào việc giảm giá sản phẩm/dịch vụ.
Một trong những sai lầm lớn nhất mà một nhà cung cấp chi phí thấp có thể mắc phải là bị lôi cuốn bởi việc giảm giá quá mạnh để giành chiến thắng về doanh thu và thị phần từ các đối thủ. Thị phần và đơn vị bán hàng cao không tự động chuyển thành tổng lợi nhuận cao hơn. Lợi thế chi phí thấp/giá cả thấp tạo nên khả năng sinh lời cao chỉ khi (1) giá cả được cắt giảm ít hơn so với kích thước của các lợi thế chi phí đơn vị hoặc (2) lượng tăng thêm trong đơn vị bán hàng đủ lớn để mang tổng lợi nhuận lớn hơn mặc dù lợi nhuận thấp hơn cho mỗi đơn vị bán.
Thứ hai, việc để đối thủ cạnh tranh có thể bắt chước chuỗi giá trị sẽ làm triệt tiêu các lợi ích mà chiến lược chi phí thấp mang lại. Một nhà cung cấp chi phí thấp chỉ có thể duy trì được lợi thế chi phí khi bản thân có thể giữ được độc quyền hoặc loại bỏ các đối thủ có thể theo kịp. Giá trị thực sự của một lợi thế chi phí phụ thuộc vào sự bền vững của nó, mà điều mấu chốt phụ thuộc vào việc các công ty có được lợi thế chi phí của mình theo những cách mà đối thủ khó sao chép hoặc vượt qua được.
Thứ ba, việc doanh nghiệp quá tập trung vào chi phí thấp có thể làm mất đi giá trị nhất định đối với khách hàng (những người vẫn hướng tới dị biệt hóa), không nhận thấy xu hướng giảm sút mức độ nhạy cảm với giá của khách hàng. Nếu việc cắt giảm chi phí thái quá dẫn tới việc giảm chất lượng sản phẩm sẽ là sai lầm to lớn của các công ty này.
Cuối cùng, ngay cả khi những sai lầm này có thể tránh được, một chiến lược cung cấp sản phẩm/dịch vụ chi phí thấp vẫn mang lại rủi ro nhất định khi công nghệ thay đổi, nó có thể làm triệt tiêu các lợi thế về chi phí. Một sáng kiến thậm chí có thể phát hiện ra một cách tiếp cận chuỗi giá trị chi phí thấp hơn.