Như đã biết, hoạt động kinh doanh của Ngân hàng đã từng diễn ra các thay đổi đột ngột và sâu sắc ở các nước phát triển, kéo dài trong suốt 40 năm lại đây, như được minh họa thông qua các ví dụ về sự phát triển nghiệp vụ Ngân hàng bán buôn (Wholesale Banking), về quản trị tài sản nợ, nghiệp vụ Ngân hàng đa quốc gia, nghiệp vụ Ngân hàng Châu Âu, thị trường tiền tệ Châu Á, những công cụ về nghiệp vụ Ngân hàng quốc tế, tín dụng tuần hoàn (roll over), tín dụng đa quốc gia, tín dụng chứng khoán, tín dụng cầm cố, bảo hiểm, các nghiệp vụ Option, Arbitrage, Future, Forward và bán hàng trả chậm.... Thẻ tín dụng, thẻ ghi nợ, máy rút tiền tự động, tài khoản quản lý ngân quỹ, chuyển tiền điện tử... cũng là những cuộc cách mạng sâu sắc mang tính toàn cầu, khởi đầu vào những năm của thập niên 1960, duy trì và phát triển suốt trong 4 thập niên vừa qua, và tiếp tục giữ vai trò như là bản chất của thị trường tài chính và hoạt động Ngân hàng.
Nhìn lại hoạt động Ngân hàng thương mại ở nước ta, diễn ra ở phần lớn các Ngân hàng thương mại cổ phần và cả trong một số Ngân hàng thương mại quốc doanh đều chỉ mới thực hiện những nghiệp vụ Ngân hàng truyền thống, tức huy động vốn và cho vay trực tiếp và coi đó như là hoạt động chủ yếu của từng Ngân hàng.
Ngoại trừ một số Ngân hàng quốc doanh và một số Ngân hàng thương mại cổ phần như Á Châu, ETB, Đông Á, Hàng hải, Sài Gòn Công Thương có các hình thức huy động vốn thông qua việc vay vốn, phát hành kỳ phiếu, thẻ tín dụng, thẻ rút tiền tự động... còn nói chung các ngân hàng còn lại vẫn áp dụng các hình thức huy động vốn cổ điển, qua hình thức huy động tiết kiệm là chủ yếu.
Tình hình nêu trên chỉ rõ sự bất cập của hoạt động Ngân hàng và cũng cho thấy khoảng cách ngày càng xa giữa hoạt động Ngân hàng nước ta với các Ngân hàng thuộc phần còn lại của thế giới và do vậy, ắt dẫn đến những khó
khăn khó bề tránh khỏi khi mà quá trình hội nhập của các tổ chức tài chính tiền tệ quốc tế và khu vực, không phải còn xa vời mà là cận kề.