- Hệ thống NH của Nhật Bản được đánh giá là hệ thống NH bảo thủ, cồng kềnh và lệ thuộc nhiều vào chính trị. Chính vì vậy nó tạo nên môi trường hết sức khó khăn cho NH nội địa và không hoàn toàn thân thiện với NH và công ty tài chính nước ngoài. Trong một thời gian dài, NH có quyền lực như Ngân hàng Hongkong Thượng Hải (HSBC), ABN Amro và Standart Chartered tránh không tham gia vào các dịch vụ NHBL ở Nhật Bản.
- Citibank có cách tiếp cận riêng để phát triển tốt dịch vụ NHBL ở Nhật Bản. Chiến lược tiếp thị năng nổ kết hợp với tiềm lực tài chính vững mạnh và có một chút may mắn đã mang thành công về doanh thu, lợi nhuận và KH cho Citibank tại thị trường này. Thành công mang đến từ những bước đi đầu tiên tưởng như là
những bước thụt lùi nhưng lại tạo nên vận may bất ngờ cho Citibank. Citibank đã thúc giục Nhật Bản cho phép kết nội mạng lưới tài chính của Nhật Bản với hệ thống máy ATM của NHTM này. Tuy nhiên đề nghị này đã bị Chính phủ Nhật Bản từ chối, nhưng như một hình thức an ủi, họ đã cho phép những người ngoài cuộc được kết nối với hệ thống ATM của NH tiết kiệm Bưu điện cũ của Chính phủ. Citibank đã không bỏ lỡ cơ hội để quan hệ và khai thác các đối tượng KH này trong khi NH nội địa không thể với tới với tới do NH tiết kiệm Bưu điện không còn kết nối với mạng lưới ATM nữa. Kết quả là trong vòng thời gian ngắn, số lượng KH cá nhân quan hệ với Citibank tăng lên nhanh chóng. Với một số lượng khoảng hơn một ngàn tỷ USD tiết kiệm Bưu điện đáo hạn hàng năm, Citibank ở vị trí cực kỳ thuận lợi để bán các sản phảm đầu tư cho những người tiêu dùng đang không ngừng tìm kiếm lợi tức cao hơn so với mực lợi tức hiện hành.
- Vận hành nêu trên mới là một phần thành công về phát triển triển dịch vụ bán lẻ của Citibank tại thị trường Nhật Bản. Trước xu hướng người Nhật Bản đã và đang đòi hỏi các phương tiện đầu tư và quyền chọn tài chính ngày càng đa dạng hơn so với các nhà cho vay truyền thống. Với lợi thế là tập đoàn tài chính giàu sức mạnh, Citibank đã không bỏ qua cơ hội này, họ đã đưa ra nhiều loại dịch vụ như: cho phép thanh toán qua mạng điện thoại thông thường hay trao đổi tiền tệ 24 giờ cho các KH cá nhân, duy trì các hoạt động của hệ thống ATM 24 giờ trong suốt 07 ngày mà các NH khác tại Nhật Bản chưa làm được. Khi người Nhật tỏ ra lo lắng về NH nội địa, mong muốn tìm nơi đầu tư có hiệu quả hơn thì Citibank là địa chỉ đáng tin cậy.
- Một chiến lược khác được coi là thành công tiếp theo của Citibank trên thị trường bán lẻ Nhật Bản đó là họ rất không ngoan trong xây dựng chiến lược kinh doanh tập trung và hơn 15 triệu hộ gia đình có thu nhập cao tại đất nước này. Trong một điều tra gần đây đối với các đối tượng KH thu nhập cao về NH nào họ tin cậy thì Citibank đã đánh bại cả tập đoàn tài chính khổng lồ Bank of Tokyo – Mitsubishi để trở thành NH đáng tin cậy nhất của nhóm KH này. Để thực hiện mục tiêu, Citibank sắp xếp lại các Chi nhánh để giảm chi phí nhưng đồng thời nâng cao chất lượng để phục vụ tốt nhất các đối tượng KH theo chiến lược đề ra.
- Thành công vang dội tiếp theo của Citibank trên thị trường Nhật Bản đó là tiếp tục đánh bóng thương hiệu và phô trương sức mạnh tài chính bằng cách mua lại
25% cổ phần của Công ty chứng khoản Nikko của NH lớn thứ hai tại Nhật Bản và góp 51% cổ phần tại Công ty mô giới Nikko Salomon Smith Barney. Hai vụ đầu tư này tiêu tốn khoảng 1,6 tỷ USD nhưng đã tạo ra hiện giá khoảng 6 tỷ USD. Với các chiến lược phát triển kinh doanh dịch vụ NHBL thành công của Citibank tại Nhật bản đã cuốn hút khách hàng cá nhân đến với họ để mong muốn tìm kiếm được lợi tức cao.