7. Bố cục và nội dung chủ yếu của luận văn
3.1.1. Lịch sử phát triển của hoạt động du lịch SaPa
Năm 1897, sau khi bình định Bắc Kỳ, chính quyền thuộc địa Pháp bắt đầu đưa ra những biện pháp nhằm duy trì quan hệ và kiểm soát tình hình của các tộc người thiểu số miền núi phía Bắc. Năm 1898, những nhà điều tra đồng thời cũng là những giáo sỹ đã đặt chân đến Lào Cai.
Nhằm ổn định và củng cố quan hệ Việt - Trung, chính quyền thuộc địa và nhà Thanh đã hoạch định đường biên giới Việt - Trung và việc giao thương giữa hai nước trong đó lấy Lào Cai làm thị trấn cửa khẩu của Việt Nam. Do có vị trí chiến lược quan trọng nên lực lượng binh sỹ Pháp đến đồn trú ở Lào Cai ngày càng đông đảo. [2, tr.127 - 128]
Năm 1903, khi tiến hành đo đạc xây dựng bản đồ, đoàn thám hiểm của Sở địa lý Đông Dương đã khám phá ra cảnh quan ngoạn mục và khí hậu mát mẻ của một vùng cao nguyên có tên gọi Lồ Suối Tủng và làng Sa Pả. Sự kiện này đã chính thức đánh dấu việc ra đời của thị trấn Sa Pa. [39]
Khi phát hiện ra Sa Pa, người Pháp đã xác định đây là một điểm nghỉ dưỡng lý tưởng cho những người ngoại quốc đang sinh sống và làm việc tại Đông Dương.
Năm 1906, tuyến đường sắt Hà Nội - Lào Cai dài 296 km được khánh thành sau 8 năm thi công đã nối liền miền ngược với miền xuôi, với mục đích ban đầu là thực hiện chủ trương bành chướng của chủ nghĩa thực dân nhưng sau đó, tuyến đường sắt đã góp phần phát triển kinh tế - xã hội các tỉnh vùng Tây Bắc và tạo ra một dịch vụ vận chuyển thuận lợi đưa khách du lịch từ các trung tâm miền xuôi lên với Sa Pa.
Năm 1909, khách sạn Cha Pa được khánh thành. Từ năm 1914, với mục tiêu xây dựng một “kinh đô mùa hè” của xứ Bắc Kỳ, chính phủ Pháp đã chú trọng đầu tư cơ sở hạ tầng và cơ sở vật chất kỹ thuật để thiết lập một khu du lịch dày đặc các
khách sạn và biệt thự cao cấp. Năm 1914, khách sạn Fanxiphan được xây dựng. Năm 1932, khách sạn Le Metropole với 50 phòng hạng sang và 10 phòng đặc biệt được khai trương phục vụ đối tượng khách du lịch cao cấp.
Năm 1917, một văn phòng du lịch được thành lập ở Sa Pa chuyên tổ chức các chương trình du lịch nghỉ dưỡng, tham quan làng bản và chinh phục đỉnh Phan Xi Păng.
Năm 1918, những biệt thự đầu tiên được xây dựng. Trong khoảng thời gian từ năm 1924 đến 1940 có thêm khoảng 100 biệt thự được xây dựng tại Sa Pa.
Từ năm 1924 đến 1927, cơ sở hạ tầng được đầu tư như hệ thống cấp thoát nước, hệ thống cung cấp điện, bưu điện… phục vụ và đáp ứng nhu cầu của khách du lịch nghỉ mát tại thị trấn. Năm 1924, đường bộ từ Lào Cai lên Sa Pa được mở rộng và ôtô đi lại thuận tiện. Văn phòng du lịch Sa Pa đã xuất bản cuốn “Sổ tay hướng dẫn du lịch Sa Pa” trong đó giới thiệu về chợ Sa Pa, các tuyến đi thăm thác nước Cát Cát và các tuyến đi thăm bản làng Sa Pa.
Năm 1935, nhà thờ trung tâm thị trấn được xây dựng như một lời khẳng định sự tồn tại vững chắc và tương lai lâu dài của thị trấn nghỉ mát này đối với khách du lịch châu Âu.
Cuối những năm 30, đầu những năm 40 của thế kỷ 20, khi Chiến tranh thế giới thứ hai bắt đầu nổ ra, người Pháp ở Đông Dương không thể về nước nghỉ phép nên họ tập trung hết lên các điểm du lịch nghỉ dưỡng của Đông Dương, trong đó có Sa Pa. Thời điểm này, vào mùa hè, Sa Pa đón tới hàng ngàn khách Âu đến nghỉ dưỡng và tham quan thắng cảnh.
Từ năm 1947, Sa Pa là nơi đóng quân của một lượng nhỏ binh sỹ Pháp, và đến năm 1950 thì Sa Pa được hoàn toàn giải phóng.
Năm 1952, Pháp ném bom thị trấn Sa Pa, cả thị trấn chìm trong hoang tàn đổ nát, hầu hết những công trình kiến trúc trước đó bị phá trụi gần như hoàn toàn. Năm 1979, chiến tranh biên giới nổ ra đã phá hủy hầu hết những công trình kiến trúc còn sót lại ở Sa Pa.
Năm 1991, tỉnh Lào Cai được tái lập, với sự đầu tư trở lại của nhân dân và chính quyền địa phương, Sa Pa được khôi phục và được xác định là điểm du lịch
quan trọng mang tầm chiến lược của địa phương. Đây là dấu mốc thứ hai đánh dấu sự trở lại của Sa Pa trên bản đồ du lịch Việt Nam.
Với cơ chế chính sách thông thoáng, với cơ sở hạ tầng và cơ sở vật chất kỹ thuật ngày càng phát triển, với những sản phẩm du lịch ngày càng đặc sắc, Sa Pa đã và đang là một điểm du lịch nổi tiếng không chỉ của địa phương mà còn mang tầm vóc quốc gia và khu vực. [37, 39]