Để triển khai dịch vụ phổ cập, các nhà khai thác có 2 lựa chọn chính: Thực hiện việc phát triển và cung cấp dịch vụ phổ cập hoặc tham gia đóng góp tài chính để Nhà nước tổ chức thực hiện phát triển và cung cấp dịch vụ phổ cập. Trước khi mở cửa thị trường viễn thông thì mỗi quốc gia, vùng lãnh thổ thường chỉ có một nhà khai thác mạng, đặc biệt nếu là thuộc sở hữu Nhà nước thì nhà khai thác đó thường phải đảm trách các nghĩa vụ liên quan đến dịch vụ phổ cập. Các khoản thâm hụt do cung ứng dịch vụ phổ cập sẽ được trang trải bằng phương pháp bao cấp chéo trong nội bộ hoặc Nhà nước bù lỗ, thực tế là sử dụng hình thức bao cấp chéo thông qua cước phí/ hoặc từ Ngân sách Nhà nước.
Để giải quyết, Chính phủ chỉ định một nhà khai thác đảm trách nghĩa vụ dịch vụ viễn thông phổ cập, vì các nhà khai thác mới tham gia thị trường không thể có mạng lưới phủ rộng khắp toàn quốc. Khoản thâm hụt do cung cấp dịch vụ viễn thông phổ cập thường sẽ được giải quyết bằng khoản “Bù đắp thâm hụt kết nối” do các nhà khai thác khác mới tham gia vào thị trường đóng góp thông qua phí kết nối hệ thống và “tái cân đối giá cước”. Quy trình chỉ định cần phải tuân theo các nguyên tắc minh bạch, khách quan và cởi mở. Mặc dù Chính phủ chỉ định duy nhất một nhà khai thác nào đó chịu trách nhiệm cung cấp dịch vụ viễn thông phổ cập, các nhà khai thác khác cũng có thể phải /được chịu trách nhiệm cung cấp dịch vụ viễn thông phổ cập tại một số vùng nào đó và cũng được nhận khoản bù đắp tương ứng, bình đẳng và công bằng. Quy trình chỉ định bao gồm những nội dung sau:
- Các nội dung và thời gian cung cấp dịch vụ phổ cập; - Đề xuất kế hoạch thực hiện;
- Kiểm tra nghiệm thu;
Hợp đồng giữa cơ quan quản lý Nhà nước và nhà cung cấp được giao nhiệm vụ cung cấp dịch vụ viễn thông phổ cập: Hợp đồng phải thể hiện rõ những việc nhà cung cấp phải làm và trách nhiệm của nhà cung cấp, quy định những điều khoản vi phạm hợp đồng. Trong một thị trường viễn thông mở cửa thì tất cả các nhà khai thác tham gia thị trường đều có cơ hội tham gia cung cấp dịch vụ phổ cập. Chi phí cung cấp dịch vụ phổ cập và kết nối phổ cập sẽ được tất cả các nhà khai thác chia sẻ (thông qua Quỹ phổ cập dịch vụ) tương ứng với doanh thu hoặc lợi nhuận của họ. Đây là điểm khá đặc trưng trong việc triển khai dịch vụ phổ cập dựa trên cơ chế cạnh tranh. Một số quốc gia phát triển đã triển khai xây dựng dịch vụ phổ cập một cách linh hoạt.