Trên thực tế, các quốc gia, căn cứ vào các điều kiện cụ thể và mục tiêu cần đạt tới, đã từng tìm tòi và áp dụng nhiều phương thức phổ cập dịch vụ khác nhau. Điển hình là 4 phương thức sau đây:
a) Phương thức phổ cập bằng nghĩa vụ bắt buộc (Mandatory Service Obligations): Đây là phương thức đặt điều kiện khi cấp phép hoặc dùng biện pháp quản lý hành chính khác đối với các nhà khai thác viễn thông, ví dụ Nhà nước giao chỉ tiêu phát triển phổ cập dịch vụ viễn thông cho một doanh nghiệp thực hiện trong một khu vực nào đó, những nhà cung cấp dịch vụ viễn thông
khác không được giao nhiệm vụ phổ cập có trách nhiệm đóng góp tài chính hoặc tạo điều kiện về đấu nối hoặc thanh toán dịch vụ.
b) Phương thức phổ cập bằng bao cấp chéo: Phương thức bao cấp chéo (Cross - subsidies) được thực hiện trong nội bộ các dịch vụ và từ dịch vụ này cho dịch vụ khác bởi một nhà khai thác chủ đạo. Nhà nước có thể cho một nhà khai thác thực hiện toàn bộ hoặc theo một vùng và được sử dụng hình thức lấy lãi dịch vụ này bù lỗ và thực hiện phổ cập dịch vụ.
c)Phương thức phổ cập bằng bù đắp cước thâm hụt
Phổ cập qua phương thức cước bù đắp thâm hụt truy nhập (Access Deficit Charge), là thu của các nhà khai thác dịch vụ viễn thông để tài trợ cho phần thâm hụt truy nhập các nhà khai thác chủ đạo.
d) Phương thức cải cách dựa vào thị trường: Phương thức này đặc biệt chú trọng đến việc cổ phần hóa, cạnh tranh, định giá dựa trên chi phí.
e) Phương thức phổ cập thông qua Qũy Dịch vụ Viễn thông công ích
Quỹ DVVTCI là tổ chức tài chính Nhà nước, phi lợi nhuận, nguồn vốn được quản lý độc lập hình thành trên cơ sở thu từ các nguồn khác nhau, phân bổ theo các mục tiêu định trước để thực hiện việc cung cấp dịch vụ phổ cập.
f) Tổng hợp so sánh các phương thức
Trước đây, hầu hết các nước sử dụng ở một mức độ nào đó các giải pháp thứ nhất và thứ hai: thực hiện phổ cập trên cơ sở nghĩa vụ dịch vụ bắt buộc và bao cấp chéo. Nội dung của các giải pháp này là lấy thu nhập từ các dịch vụ hoặc thuê bao có lãi bù cho các thuê bao hoặc dịch vụ có chi phí cao. Ngày nay, việc bao cấp chéo các dịch vụ dần dần bị coi là kém thực tiễn và chống lại sự cạnh tranh. Với sự cạnh tranh ngày càng tăng trong các dịch vụ điện thoại đường dài trong nước và quốc tế, cước phí dịch vụ ngày càng giảm. Điều đó có nghĩa là phần giành để bao cấp cho mục tiêu phổ cập dịch vụ giảm. Các chuyên gia từ lâu đã phê phán việc bao cấp chéo giữa các dịch vụ. Giải pháp bao cấp
chéo làm cho hoạt động trở nên kém hiệu quả và làm giảm nhu cầu đối với các dịch vụ (ví dụ như Internet) mà người tiêu dùng phải trả chi phí quá cao một cách giả tạo cho dịch vụ Quốc tế. Giải pháp trên tạo thành một mô hình thuế công khai, thậm chí là bất hợp lý. Một số quốc gia quyết định giá cước cao nhất trên thế giới cho các dịch vụ điện thoại đường dài, quốc tế và khu vực kinh doanh lại là các nước có mức độ điện thoại truy nhập thấp nhất trên thế giới (Việt Nam, trước 1995 là một điển hình). Tại một số quốc gia cước bù đắp thâm hụt truy nhập cũng được sử dụng như một biện pháp để thúc đẩy phổ cập dịch vụ viễn thông. Chế độ bù đắp cước thâm hụt truy nhập cũng giống như chế độ bao cấp chéo truyền thống nhưng được cải tiến để phù hợp với cạnh tranh. Thực hiện phương thức này, các nhà cung cấp dịch vụ viễn thông sẽ trả các khoản chi phí để trang trải cho các khoản thâm hụt của nhà khai thác chủ đạo do việc cung cấp dịch vụ truy nhập với cước phí thấp hơn giá thành.
Các phương thức nêu trên không loại trừ lẫn nhau, đa số các nước không sử dụng riêng lẻ mà sử dụng kết hợp với nhau. Các nước công nghiệp phát triển từng bước áp dụng các giải pháp cải cách dựa vào thị trường, như tiến hành cổ phần hóa, cạnh trạnh và định giá trên cơ sở chi phí cận biên (Phương thức này kéo dài khoảng hai mươi năm). Thực tế cho thấy trong quá trình cải cách mật độ điện thoại đã tăng lên. Nhiều nước có mức truy nhập thấp, gần đây cũng tiến hành các biện pháp cải cách trên.
1.2.3.Vai trò của Chính phủ và Doanh nghiệp trong việc phát triển dịch vụ phổ cập