Tín dụng thƣơng mại là quan hệ tín dụng giữa các doanh nghiệp, tổ chức kinh tế, biểu hiện dƣới hình thức mua bán chịu hàng hố. Nguồn vốn tín dụng thƣơng mại chiếm vị trí quan trọng trong nguồn tài trợ ngắn hạn của doanh nghiệp, đƣợc hình thành khi doanh nghiệp nhận đƣợc tài sản, dịch vụ của nhà cung cấp nhƣng chƣa phải trả tiền ngay hoặc số tiền ứng trƣớc của khách hàng.
Doanh nghiệp có thể sử dụng các khoản phải trả khi chƣa đến kỳ hạn thanh toán với nhà cung cấp nhƣ nguồn vốn bổ sung để tài trợ cho nhu cầu vốn ngắn hạn của doanh nghiệp. Quy mơ nguồn vốn tín dụng thƣơng mại phụ thuộc vào số lƣợng hàng hoá, dịch vụ mua chịu và thời hạn mua chịu. Giá trị hàng hoá, dịch vụ mua chịu càng lớn, thời hạn mua chịu càng dài thì nguồn vốn tín dụng thƣơng mại càng lớn.
Các nhân tố chính ảnh hƣởng tới thời hạn mua chịu là tình hình tài chính của cả ngƣời mua và ngƣời bán, tính chất kinh tế và khả năng cạnh tranh của sản phẩm cần cung cấp.
Tín dụng thƣơng mại là hình thức tín dụng thơng thƣờng, đơn giản, tiện lợi trong hoạt động kinh doanh. Các doanh nghiệp bán hàng (nhà cung cấp) nếu biết rõ khách hàng của mình (ngƣời mua chịu) thì có thể dễ dàng thực hiện hình thức tín dụng này.
Tuy nhiên, trong một số trƣờng hợp sử dụng tín dụng thƣơng mại cũng tiềm ẩn những rủi ro đối với doanh nghiệp. Việc mua chịu làm tăng hệ số nợ
của doanh nghiệp, làm tăng nguy cơ phá sản đối với doanh nghiệp. Vì thế doanh nghiệp cần phải tính tốn, cân nhắc thận trọng, vừa sử dụng mua chịu nhƣ nguồn tài trợ ngắn hạn, đồng thời giảm mức tối thiểu các khoản phải thu đang bị khách hàng chiếm dụng trong q trình thanh tốn.