1.1.1 .Vận tải và vận tải biển
1.2. Vai trò của vận tải biển
1.2.1. Vị trí vận tải biển trong hệ thống vận tải
Kinh tế càng phát triển càng thúc đẩy giao lƣu, hội nhập và ngƣợc lại. Vận tải là phƣơng tiện quan trọng góp phần mở rộng giao lƣu, hội nhập và phát triển kinh tế. Trong hệ thống các phƣơng tiện vận tải, vận tải biển có vai trò rất quan trọng.
Chúng ta biết rằng, vận tải là hoạt động kinh tế có mục đích của con ngƣời, nhằm thay đổi vị trí của hàng hóa theo nhu cầu của con ngƣời. Chính nhờ vận tải mà con ngƣời đã khắc phục đƣợc khoảng cách không gian, góp phần gia tăng giá trị sử dụng của hàng hóa. Có thể nói lịch sử phát triển của vận tải gắn liền với lịch sử phát triển của xã hội. Xã hội càng phát triển càng đòi hỏi cao hơn với hệ thống vận tải.
Trong hệ thống vận tải có các phƣơng thức vận tải khác nhau nhƣ: vận tải đƣờng bộ, gồm vận tải bằng ô tô, đƣờng sắt; vận tải đƣờng không; vận tải đƣờng thủy, gồm đƣờng sông và đƣờng biển; vận tải đƣờng ống. Mỗi phƣơng tiện vận tải có đặc điểm kinh tế kỹ thuật khác nhau, có ƣu thế và hạn chế khác nhau, do vậy nó có vị trí khác nhau trong vận chuyển hàng hóa.
Trong hệ thống vận tải có vận tải nội bộ và vận tải quốc tế. Tùy theo đặc điểm kinh tế xã hội cũng nhƣ vị trí địa lý của mỗi quốc gia, vai trò của
mỗi loại phƣơng tiện vận tải có khác nhau nhất định.
Vận chuyển đƣờng ô tô thƣờng đáp ứng lô hàng nhỏ, cự ly ngắn, thời gian giao hàng nhanh. Còn với đƣờng sắt, nó lại phù hợp cho tất cả các loại hàng hóa, nhất là đối với loại hàng hóa cồng kềnh, khối lƣợng lớn, cự ly giao hàng trung bình và dài. Tuy nhiên, vận tải đƣờng sắt đòi hỏi đƣờng chuyên dụng, giá thành xây dựng khá tốn kém.
Vận tải đƣờng không phù hợp với hàng hóa khối lƣợng nhỏ gọn, giao hàng nhanh. Tuy nhiên, vận tải hàng không giá thành cao, do đòi hỏi hệ thống hạ tầng hiện đại, đồng bộ. Mặc dù, vận tải hàng không ngày càng phát triển, song khối lƣợng hàng hóa luân chuyển qua đƣờng hàng không khá khiêm tốn cả trên phạm vi quốc gia và quốc tế.
Vận tải đƣờng ống rất thích hợp cho vận chuyển những hàng hóa dạng lỏng nhƣ dầu, mỡ, khí đốt...
Vận tải đƣờng thủy là loại hình vận tải phổ biến, có từ xa xƣa. Trong vận tải thủy, vận tải đƣờng sông cũng khá phổ biến, chủ yếu phục vụ giao thông nội địa trong các quốc gia. Vận tải biển là phƣơng thức vận tải khá đa năng, có thể chuyên chở tất cả các loại hàng hóa trong buôn bán quốc tế với cự ly đƣờng dài, khối lƣợng lớn, không đòi hỏi thời gian giao hàng gấp. Chính vì vậy, cùng với sự phát triển của thƣơng mại quốc tế, vận tải đƣờng biển ngày càng chiếm vị trí quan trọng trong hệ thống các phƣơng tiện vận tải. Theo thống kê, vận tải biển hiện nay đảm nhiệm 3/5 khối lƣợng luân chuyển hàng hoá của tất cả các phƣơng tiện vận tải trên thế giới. Với khối lƣợng nhƣ vậy, vận tải biển có vị trí hết sức trọng yếu, là ngành vận tải chủ chốt trong mạng lƣới giao thông vận tải quốc tế.
Cùng với sự phát triển của nền kinh tế thế giới, nhu cầu vận chuyển hàng hóa, nhất là nguyên, nhiên liệu ngày càng tăng, đặt ra nhu cầu vận tải ngày càng lớn. Nếu không đảm bảo nguyên, nhiên liệu, đặc biệt là dầu mỏ- máu của nền kinh tế, kinh tế thế giới sẽ không giữ đƣợc bình ổn (khoảng một nửa khối lƣợng hàng hoá vận chuyển trên đƣờng biển quốc tế là dầu thô và
các sản phẩm dầu mỏ). Cùng với đƣờng ống, vận tải biển đóng vai trò chính trong bảo đảm các yêu cầu vận tải loại hàng hóa đặc biệt quan trọng này. Điều đó càng khẳng định vị trí đặc biệt quan trọng của vận tải biển trong đời sống kinh tế xã hội hiện nay.