Về cơ bản, trong từng thời điểm nhất định mỗi cá nhân sẽ có một nhu cầu khác nhau về mặt vật chất và tinh thần. Có ngƣời quan trọng yếu tố tiền lƣơng - tiền thƣởng khi tham gia một tổ chức, cũng có ngƣời muốn có cơ hội để thể hiện bản thân,...Vì vậy, động lực làm việc của mỗi cá nhân là khác nhau và đồng thời đối với từng khoảng thời gian, động lực của chính cá nhân cũng có sự khác nhau.
Mỗi cá nhân khác nhau có những tâm lý khác nhau, do đó để có thể thống nhất các cá nhân trong một tập thể, tạo ra đƣợc một mục đích chung cho tổ chức thì phải có những phƣơng pháp và cách thức thật khéo léo, tác động vào những nhu cầu và mục đích của ngƣời lao động. Ngƣời lao động làm việc là để thỏa mãn những lợi ích và nhu cầu mà mình đặt ra cho bản thân và gia đình, vì thế doanh nghiệp nào biết cách tác động vào những yếu tố đó thì đã thành công trong việc kích thích họ làm việc và cống hiến cho tổ chức.
Theo học thuyết nhu cầu của Maslow đã chỉ ra, nhu cầu của con ngƣời đƣợc chia thành 5 mức độ và tăng dần theo hình bậc thang. Khi các nhu cầu tối thiểu về sinh lý, an toàn, xã hội đƣợc đáp ứng ngƣời lao động sẽ có nhu cầu bậc cao đƣợc tôn trọng và khẳng định bản thân. Vì vậy nhà quản lý cần vận dụng học thuyết nhu cầu của Maslow thích hợp để đáp ứng đúng nhu cầu của ngƣời lao động, khuyến khích họ nỗ lực làm việc đạt đƣợc hiệu quả cao nhất.
Ngày nay đời sống xã hội đã ngày càng đƣợc nâng cao và cải thiện nên vấn đề quan tâm của con ngƣời không chỉ có mỗi nhu cầu vật chất mà còn có cả nhu cầu tinh thần. Sự kết hợp hài hòa giữa hai yếu tố này là chìa khóa thành công của mỗi tổ chức.
Việc xác định nhu cầu của ngƣời lao động nhằm tạo cơ sở để sử dụng các biện pháp ƣu tiên kích thích tài chính hay phi tài chính một cách khéo léo, phù hợp, qua đó giúp tạo động lực lao động cho ngƣời lao động của tổ chức.