Từ những năm 40 của thế kỷ XX, làn sóng M&A đã bắt đầu và mạnh nhất là khoảng cuối thế kỷ này. Riêng ngành ngân hàng thế giới tăng kỷ lục gần 40,000 vụ M&A, tổng giá trị khoảng 3 tỷ USD trong năm 2006. Tổ chức định mức tín nhiệm Standard & Poor’s đã dùng cụm từ “Hội chứng sáp nhập” để mô tả hoạt động này.
Sau đó, hai đại gia ABN Amro (Hà Lan) và Barclays PLC (Anh) đã chính thức hợp nhất vào tháng 4/2007 với trị giá lên đến 91.16 tỷ USD, lớn nhất lịch sử M&A ngân hàng tính đến thời điểm đó. Tập đoàn mới mang tên Barclays PLC, đặt trụ sở tại Hà Lan, với ban điều hành là các thành viên từ hai ngân hàng cũ. Thương vụ đã giúp Barclays PLC tăng lợi nhuận rất cao, tạo lợi thế cạnh tranh mạnh và phục vụ khách hàng tốt hơn. Đến nay, tập đoàn hoạt động tại 50 quốc gia với lượng khách hàng khổng lồ hơn 48 triệu người.
Tại Mỹ, 308 ngân hàng đã tiến hành M&A chỉ trong vòng ba năm từ 2008 đến 2010. Đến tháng 6/2011, hai vụ thâu tóm lớn đã đánh dấu sự trở lại của xu hướng ngân hàng mạnh mua lại tài sản của đối thủ yếu hơn sau thời gian ngắn gián đoạn: Capital One mua bộ phận ngân hàng trực tuyến ING Direct USA, và Tập đoàn PNC mua lại chi nhánh ngân hàng bán lẻ tại Mỹ của Royal Bank of Canada.
Tại châu Á, ngày 03/10/2005, Tập đoàn ngân hàng Mitsubishi UFJ đã được thành lập sau vụ hợp nhất Mitsubishi Tokyo với UFJ Holdings; và trở thành một trong những tập đoàn tài chính mạnh nhất thế giới, vốn lên tới 1.6 ngàn tỷ USD, 40 triệu khách hàng, vượt qua Citigroup của Mỹ. Hiện, Mitsubishi UFJ kiếm lợi nhờ kết hợp mạng lưới ở nước ngoài của Mitsubishi Tokyo và sức mạnh của UFJ trong phục vụ các khách hàng cá nhân, đặc biệt là ở miền Tây Nhật Bản.[56]