2.3.2.1.1. Chứng nhận và chất lượng
Cấp giấy chứng nhận là điều kiện cần thiết, nhưng lại không giúp cho những người trồng cà phê gặt hái những lợi ích của thị trường cà phê bền vững . Bán cà phê được chứng nhận với một giá trị được đảm bảo nhưng người trồng cà phê cũng cần phải đảm bảo chất lượng nhất quán cao. Một nghiên cứu về thị trường tiêu thụ cà phê bền vững của Mexico tại 11 quốc gia châu Âu và Nhật Bản phát hiện ra rằng chất lượng nhất quán cao và nguồn cung cấp đáng tin cậy là những điều khiển quan trọng nhất của việc mở rộng thị trường này. Tương tự như vậy, trong cuộc khảo sát về thị trường Bắc Mỹ cho cà phê bền vững cho thấy rằng chất lượng là yếu tố quyết định quan trọng nhất quyết định cà phê thu mua. Cuộc khảo sát chỉ ra rằng chất lượng cà phê và tính thống nhất của nguồn cung cấp là hai thuộc tính quan trọng nhất trong thương mại cà phê đặc biệt. Nhà sản xuất muốn cạnh tranh được phải xem xét cách mà họ có thể thực hiện hai kỳ vọng này trong tương lai.
Như vậy, chênh lệch giá giữa các loại cà phê hữu cơ, bền vững phụ thuộc chủ yếu vào chất lượng.
2.3.2.1.2. Chi phí cấp giấy chứng nhận
Chi phí cho người trồng cà phê đạt được và duy trì chứng nhận cà phê bền vững tạo ra một rào cản đáng kể để thâm nhập vào thị trường cà phê bền vững. Để có được một giấy chứng nhận cà phê bền vững, người trồng không chỉ phải trả một khoản phí cấp giấy chứng nhận bao gồm chi phí cơ quan xác nhận của kiểm tra mà còn phải đầu tư vào hoạt động sản xuất sao cho đảm bảo các tiêu chuẩn của chứng nhận. Thông thường, những người nông dân muốn có được chứng nhận cà phê bền vững không thể để trang trải các chi phí được đặt ra. Trong một nghiên cứu về sản xuất cà phê được chứng nhận ở Oaxaca , Calo và Wise cho thấy rằng "chi phí đáp ứng các tiêu chuẩn, đặc biệt là chứng nhận hữu cơ, có thể là các rào cản. "Hơn nữa, bởi vì sự thiếu hài hòa hóa các tiêu chuẩn giữa cơ quan xác nhận, sản xuất cà phê thường xuyên cần phải trả tiền cho nhiều hơn một nhãn chứng nhận để đảm bảo quyền tiếp cận vào tất cả các thị trường. Thậm chí thâm nhập vào thị trường cà phê bền vững cho lợi nhuận tổng thể từ sản xuất cà phê thấp.
2.3.2.1.3. Rào cản từ sản xuất quy mô nhỏ , tự phát
Một nghiên cứu trước đây của chúng tôi trong khu vực của Oaxaca Nam Sierra và Coast cho thấy người nghèo, người trồng quy mô nhỏ những người không thuộc về các hợp tác xã và những người tham gia trong việc chuyển đổi nông nghiệp tự cung tự cấp chịu trách nhiệm chủ yếu về nạn phá rừng che bóng ở các khu vực trồng cà phê trong thập kỷ qua. Việc này cũng tương tự cho các khu vực trồng cà phê khác ở Mexico. Do đó, nếu chứng nhận bền vững là để giúp ngăn chặn nạn phá rừng thì ở Mexico, nó sẽ cần phải nhắm đến mục tiêu là những người trồng .
Tuy nhiên, các rào cản đối với chứng nhận bền vững cho người nghèo, người trồng quy mô nhỏ gây nên bởi ít nhất là hai lý do. Đầu tiên, người trồng như vậy thường gặp khó khăn nhiều nhất trong việc đạt tiêu chuẩn chất lượng bởi vì nhận thức thấp, điều kiện khí hậu không thuận lợi cho chất lượng cà phê, không
được tiếp cận kỹ thuật và vốn tín dụng và không có khả năng tiếp cận các thiết bị chế biến cà phê. Thứ hai, người mua và chứng nhận đối mặt với chi phí cao hơn khi giao dịch với nhiều người trồng quy mô nhỏ. Do các chi phí liên quan đến vận chuyển, kiểm tra chất lượng và chi phí giao dịch khác, ít người mua quan tâm đến việc giao dịch 100 đến 200 kg cà phê thu hoạch từ người trồng cà phê quy mô nhỏ tại Mexico. Hầu hết người mua thích chọn những người trồng quy mô lớn hoặc hợp tác xã. Vì lý do tương tự, nhiều cơ quan chứng nhận chỉ cấp chứng nhận cho các hợp tác xã. Ví dụ, Fair Trade và hầu hết các hệ thống chứng nhận cà phê bền vững yêu cầu các người trồng cà phê tổ chức thành các hợp tác xã tiếp thị. Thật không may, hầu hết người trồng không tổ chức thành hợp tác xã. Hơn nữa, hầu hết người trồng như vậy là không có khả năng hình thành các hợp tác xã do thiếu các kỹ năng tổ chức và quản lý cần thiết lo sợ bị lừa bởi các nhà lãnh đạo hợp tác xã tham nhũng.