Định nghĩa
Kênh phân phối: là chức năng chính yếu của tiếp thị: quy trình để đưa sản phẩm đến với người tiêu dung. Mặc dù nhà sản xuất hoàn toàn có thể bán trực tiếp sản phẩm đến với người tiêu dung, những cân nhắc đòi hỏi sử dụng hầu hết các kênh phân phối được thiết kế do các nhà trung gian độc lập mà thông thường là các nhà bán sỉ và bán lẻ
Những kênh trung gian tham gia chủ yếu vào các hoạt động tiếp thị chẳng hạn như mua bán, phân loại, lưu trữ, vận chuyển và bổ trợ tài chính cho sản phẩm khi chuyển hang từ nhà sản xuất đến với người tiêu dùng.
Phân phối cũng ảnh hưởng đến việc đo lường xâm nhập thị trường: số lượng các cửa hàng bán lẻ và các tỷ lệ phần trăm sản phẩm đang được lưu trữ và bán ra tại các cửa hàng. Hoặc khi định nghĩa về kênh phân phối ta có các định nghĩa khác như sau:
Chuỗi phân phối: quy trình đảm bảo cho sự luân chuyển hàng hóa giữa người sản xuất và người mua.
Các kênh phân phối: là phương tiện để đưa sản phẩm đến tay người tiêu dùng
Người trung gian: tổ chức mua sản phẩm trong chuỗi phân phối và bán lại cho người khác trong quy trình chuyển hàng hóa từ người sản xuất đến người sử dụng.
• Khách hàng: số lượng khách hàng tiềm năng, thói quen mua hàng và các vị trí địa lý là các ảnh hưởng chính yếu.
• Đặc điểm và đặc tính của sản phẩm • Đặc điểm và đặc tính của kênh phân phối
• Các kênh phân phối đã được các đối thủ lựa chọn • Những đặc điểm riêng của nhà cung ứng