Những yếu tố làm thay đổi tác động của một tác nhân gây stress gọi là yếu tố điều tiết stress. Tình trạng sức khỏe (mệt mỏi hay phấân khởi) là một ví dụ về điều tiết cĩ ảnh hưởng đến phản ứng đối với một tác nhân gây stress nào đĩ về tâm lý hoặc sức khỏe. Khi thoải mái dễ chịu sẽ đối phĩ với stress hiệu quả hơn. Những yếu tố cĩ ảnh hưởng đến khả năng điều tiết stress cĩ thể đuợc kể ra trước hết là nhận thức, bản lĩnh để nhận thức và quyết định phản ứng. Sau cùng là vai trị của cộng đồng.
+ Nhận thức. Nhiều tác nhân gây stress cĩ thể được mọi người nhận thức giống nhau như việc xâm hại cơ thể, gïây tổn thất cho con người. Nhưng cũng cĩ những tác nhân đau buồn cho một người này lại cĩ thể chỉ là việc xảy ra hằng ngày đối với một cá nhân khác. Cách đánh giá một tác nhân gây stress cũng như bản lĩnh đối phĩ với stress cũng quan trọng khơng kém bản thân tác nhân gây stress. Chẳng hạn một một bàn thắng trong một trận đá bĩng đá cĩ thể là tác nhân gây stress cho nhiều người hâm mộ và cầu thủ hai đội khác nhau: cĩ thể là sự hào hứng và tạo niềm tin hy vọng cho bên thắng nhưng lại là sự sụp đổ tinh thần của đối phương.
Việc đánh giá tác nhân gây stress quyết định phản ứng cĩ ý thức về tác nhân đĩ và cũng là yếu tố quyết định thành cơng trong việc đáp ứng những địi hỏi gây stress. Richard Lazarus đã nghiên cứu nhiều về việc đánh giá stress. Ơng cho rằng cĩ 2 giai đoạn giành cho việc lượng giá như sau:
Giai đoạn đầu sẽ là các câu tự hỏi: Nĩ là cái gì? Nghiêm trọng đến mức nào? Nguy hại ra làm sao? Chịu đựng bằng cách
nào? Liệu tác hại đã xảy ra chưa? Cĩ khả năng diễn ra hay khơng? Liệu hành động này cĩ cần thiết khơng?
Giai đoạn sau là con người đánh giá các nguồn lực nhằm đối phĩ với tình huống gây stress và xem xét các hành động nào cần thiết. Nếu đáp ứng đầu tiên khơng kết quả thì phải lượng giá tiếp để tìm phương thức mới.
+ Bản lĩnh: Cĩ thể cĩ cùng một kiểu stress mà nhiều người trải nghiệm lại rất khác nhau. Những người vượt qua được stress thường là người cĩ bản lĩnh cao. Bản lĩnh được bộc lộ từ nhận thức: coi stress như một thách thức chứ khơng phải mối đe dọa; các đáp ứng nhằm vào hoạt động cĩ mục tiêu và cĩ ý thức tự kiểm sốt hành động của mình. Ba phẩm chất thách thức, định hướng và kiểm sốt chính là biểu thị sự thích nghi đối với tình huống gây stress (Trong tiếng Anh, Hardiness bao gồm 3 yếu tố “C“ là Challenge – thách thức, Commitment–định hướng và Control–kiểm sốt)
+ Vai trị của cộng đồng. Sự hỗ trợ về tâm lý – sự cảm thơng, an ủi, động viên cĩ tác dụng to lớn trong việc đáp ứng của cá nhân, tạo thêm niềm tin, củng cố bản lĩnh và nhờ đĩ mà vượt qua được stress. Sự cơ đơn, cảm giác bị bỏ rơi… cĩ thể làm tăng áp lực của stress, khiến người ta khĩ tìm được sự đáp ứng thích hợp.